— Как видишь — работы в полном разгаре, — Горыныч допил банку и точным баскетбольным движением отправил ее в ведро.
— И что там случилось?
— Там — пока ничего. И тебя я вызвал затем, чтобы и потом тоже ничего не случилось.
— Загадками говорите.
— Каюсь, грешен. И, чтобы развеять туман, предлагаю вспомнить историю исследований Венеры.
— Начинать со спускаемых аппаратов древних времен? — иронично улыбнулся Виктор.
— Нет, отмотай немного вперед, — в тон ему ответил координатор. — И не доходя примерно два столетия до сегодня тормозни.
Виктор задумался. Вряд ли Горыныча интересовали открытия, сделанные автоматами на унылой каменистой поверхности. Углекислотная жижа под давлением в девяносто с лишним атмосфер и температурой в районе полтысячи градусов утюжила камни так долго, что там не осталось ничего мало-мальски интересного. По крайней мере для ОЗ поверхность Венеры не представляла никакого интереса: там не бродили попавшие в беду туристы и тем более не возникали процессы, угрожающие человечеству. Стоп! Люди в беде… А ведь что-то такое о людях было… В памяти крутились какие-то обрывки из истории, читанной чуть ли не в студенческие годы.
— Разбилась атмосферная исследовательская станция. «Дилос», кажется.
— Не совсем атмосферная станция, но умница, что вспомнил, — Горыныча явно обрадовала осведомленность Виктора. — Именно об этой катастрофе и пойдет речь.
— Так ведь давно было-то.
— Давно, это верно. Станция-колония «Дилос» — первая попытка колонизации Венеры, — нравоучительно произнес Горыныч. — Попробуй сейчас отыскать об этом деле сведения.
— Можно тревожить Айка?
— Почему же нет? Дерни, чтоб не дремал на работе. К тому же он-то как раз первый и вспомнил эту историю, вот пусть и отрабатывает свою инициативу, — Горыныч открыл шкафчик и достал еще одну банку пива. — Ты как, будешь еще минералку?
— Спасибо, у меня еще есть, — потряс банкой Виктор, оживил настольный экран и отправил запрос информационной базе ОЗ.
Айк отозвался быстро. Информации по запрошенной теме оказалось на удивление много: полно технических данных, все про начало и конец строительства, дата старта. Понятно, Айк не забыл присовокупить ссылки, где можно посмотреть репортажи о колонистах. В самом конце, в траурной рамке — время гибели. Короче, все как положено: полный набор. Но едва Виктор попытался открыть ссылку «Расследование причин катастрофы», неожиданно возникло окошко с запросом кода доступа. И, заняв весь экран, нагло светилось, полностью игнорируя права доступа инспектора ОЗ. Такого на памяти Виктора еще не случалось. Система идентификации у шефа неисправна, что ли? С него станется. Виктор ввел в прямоугольное окошко цифры служебного кода и снова отправил запрос.
— «Доступ запрещен»! — оторопело прочитал он ответ системы и поднял глаза на Горыныча. — Но как же?!.
— Вот так, — кивнул тот. — И не беспокойся: не только для тебя закрыта эта дверь. Меня туда тоже не пускают. Вообще ни у кого нет доступа, я проверил. Мало того, никому не известно, кто персонально заблокировал все расследование, ни в одном источнике нет упоминания. Но от кого-то же Айк получил четко сформулированную инструкцию сохранить все в тайне. И расстарался на славу. Неизвестный не только осколочки собрал, но даже всю информационную пыль в планетарной сети подмел так тщательно, что наши умники ничего постороннего не обнаружили. Совсем ничего такого цифрового, что могло бы дать зацепку. Чертежи, техданные, фотографии колонистов, версии причин катастрофы — это все, что у нас осталось в цифровом виде. Причем и у Айка, и в открытом доступе Информатория.