До Меробса добрался через двадцать минут. Я уже потерял счет своим ползунковым шагам. Опустив голову, я тупо передвигал ноги и руки, параллельно борясь с приступами тошноты. Уже недалеко от Меробса на меня накатила первая волна судорог. Видимо я истратил энергии больше, чем мог воспроизвести. Судороги были какие-то странные. Мышцы не сжимались с неистовой силой, а вяло трепыхались, мешая движению. Пришлось сделать большой перерыв. Так я простоял около минуты. До Меробса оставалось около пяти метров. Сразу было видно, что мех умирает. Его члены хаотично шевелились, а взгляд не выражал ничего. "Мы его теряем!" Прозвучало в голове. Плюнув на процесс восстановления энергии я, на последних остатках сил подполз к телу моего товарища и рухнул прямо на его лежащее тело, рассадив себе нос. Кровь тонкой струйкой стекала по боку меха, а я все никак не мог прийти в себя. В голове мелькнуло, что ему, как и мне, нужна энергия. Источник был один, так что я вытащил из кармана пару орехов, и дрожащей рукой принялся вставлять их в карман энергоносителя Меробса. От меха полыхнуло какой-то радиацией. В этот раз я отчетливо видел тянущиеся к моему телу какие-то испарения, идущие от открытого источника энергии меха. Судорожно захлопнув крышку источника энергии, я в бессилии рухнул рядом с Меробсом не в силах не то что отползти, а даже просто поднять руку.
Сколько я так пролежал, сказать было трудно. По-моему я несколько раз терял сознание. Прийдя в себя в очередной раз, я не обнаружил рядом с собой Мекса. Не понятно, толи я отполз от него, толи он встал и ушел. Все, я сделал все что мог, теперь нужно возвращаться обратно, так как запасы орехов находятся рядом с моим спальным местом. Мысль о возвращении была невыносима. Я был уверен, что не смогу еще раз пройти этот путь. Тело было пустым и только где-то в глубине его вспыхивали слабыми искорками остатки энергии. С трудом приняв позу для начала движения я сделал первый шаг, меня слегка повело, но в целом, я удержался на своих четырех точках опоры и помня о волшебной цифре пять, стал чередовать циклы движения и отдыха. Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем я обнаружил, что тупо смотрю на свою простынь, капая на нее кровью, которая никак не хотела сворачиваться. Где-то здесь лежит запас орехов, однако, внезапно я понял, что не смогу разбить орех, так как никаких сил не осталось. Можно ложиться и помирать, пришла отстраненная мысль. Видимо это конец. Лежа на своей окровавленной простыне, я вытащил пару орехов, но это было все, на что я остался способен. Они лежали в моем наполовину сжатом кулаке, были такими близкими и такими далекими. Энергия была рядом и в тоже время, необычайно далеко. Пришло осознание, что из этого состояния я просто не выйду. Энергия лежит рядом, но вот сил, воспользоваться ей, у меня нет. Мысли вяло текли, прощаясь с этим кораблем, с теолофитой, с Меробсом. Все что мог, я уже сделал, искина предупредил о надвигающемся экваторе, Меробса подкормил, так что может, он и сможет продержаться до выхода из аномальной зоны. Если Меробс останется вменяемым и живым, то сможет запустить восстановление искина, которого сейчас с нами нет, как нет и энергии корабля. Так я и лежал, прокручивая в голове воспоминания последних нескольких месяцев, которые и составляли всю мою жизнь. Обидно было умирать, уже почти победив это страшное место. Если бы не путь к Меробсу, может у меня и хватило бы сил, подкормить себя. Отбросил эти мысли, как посторонние. Что сделано, то сделано, а всякие может быть, уже не действуют. Каждый сам выбирает свою судьбу и нечего теперь искать обходные пути, ведь все уже сделано и переиграть эту ситуацию ни у кого не получится.
2.27.
Глава 27.
* * *
Внезапно какая-то густая жидкость капнула мне в рот. Вкус был отвратительный. Ярко ощущался вкус машинного масла. Ясно, где-то пробило маслопровод корабля. Сил выплюнуть масло у меня не было, и оно плавно поползло в горло. Все же рефлексы меня не подвели и глотательное движение я сделать смог, а то так и захлебнулся бы машинным маслом. Через некоторое время еще одна крупная капля масла попала мне в рот. Теперь я смог ощутить, что само масло не чистое, а с примесью каких-то крошек. Значит еще и масляный фильтр пробило, мелькнуло в голове, нужно вызывать ремонтную бригаду, а бригада не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Может только глотать капающее масло, хоть какая-то от меня польза, масляной лужи не будет. Однако, как ни странно, сознание начало проясняться, вскоре я смог разлепить глаза и обнаружил, что надо мной нависает Меробс, и держа пастью какую-то посудину, капает мне в рот то самое машинное масло. Может у него крышу сорвало, он ведь совсем недавно почти не подавал признаков жизни. Вот и решил меня реанимировать, используя то, что ему ближе всего, машинным маслом. Хотя, надо отдать ему должное, этим он вернул меня к жизни. Внутри разгоралась потухшая искра моей энергии, и по телу пробегали волна за волной, по-моему, это сердце накачивало мой организм кровью. Мысли упорядочились, и на грани понимания пришло ощущение, что я должен срочно что-то сделать, но вот что? Я прихожу в норму, Меробс, как может, помогает мне в этом, искин, а что же искин? Мама дорогая, я же срочно должен восстановить искина, если он сам себя не сможет реанимировать, то это должен сделать я, и действительно, как можно быстрее, ведь мы летим без управления. Я с трудом отпихнул Меробса и перевернулся на четвереньки. Ох, как мне плохо, но нужно срочно проверить, искин с нами или его как можно быстрее нужно вытаскивать из одного из моих хранилищ архивов. Мои собственные ощущения были отвратительными, я потряс головой, приводя себя в порядок, а на пол полетели остатки моих волос на голове. Что-то со мной не так, но с этим будем разбираться после, а сейчас бегом к моим контейнерам с копиями искина. Меробс так и остался стоять над остатками моих волос, рассыпанным по полу. Он все еще не мог осознать, что мы, похоже, проскочили самое опасное место в рукаве, его середину. Место, где перемешиваются энергии двух различных вселенных, и где, из-за этого царит хаос.
Кинувшись прямо на четвереньках, видимо, в последнее время, это самая моя излюбленная поза, я добрался, к моим контейнерам. Вытащив из воды копию искина, с характерной цветной проволочкой, я поспешил к считывающему устройству. Обтерев диск о свою одежду, я вставил его в приемную щель. Пара секунд и загрузка началась. Слышался характерный звук, когда считывающая головка елозит над поверхностью носителя информации. Внезапно послышались какие-то щелчки и, даже удары, считывающей головки. Я, нажал кнопку прекращения загрузки и, не дожидаясь, когда выкатится диск, кинулся за следующим диском. На это раз мне я вытаскивал диск из машинного масла, может нам повезет, ведь и я пришел в себя, когда Меробс напоил меня машинным маслом с крошками ореха. На этот раз я тщательно вытер диск, прежде чем вставлять его в считывающее устройство. Вот, наконец, все подготовительные процедуры окончены и я, с замиранием сердца, подтолкнул диск внутрь агрегата для считывания информации.