— Стой там, где стоишь, или я буду стрелять.
— Ты чо, на понт меня берёшь, сука? Стреляй!
Лёша снял пистолет с предохранителя и направил на Печу.
— Стреляй!!! — заорал тот дурным голосом.
Не верил, что оружие настоящее. Не верил, что Лёша выстрелит. Но тот опустил ствол и, не колеблясь и почти не целясь, выстрелил под ноги Пече — прямо между поношенных кроссовок. Адский грохот разорвал тишину перехода — как будто в каждом ухе взорвалось по петарде. Настя вскрикнула, присела и зажала голову руками.
Завоняло порохом, тесное пространство заволокло дымом.
Печа отпрыгнул к дальней стене и принялся заполошно ощупывать икры и лодыжки, словно искал входное пулевое отверстие. Не нашёл — начал хлопать себя по бёдрам. Видно, никак не мог поверить, что не ранен. Пригибаясь, как под пулемётным огнём, к
Пече подбежали подельники. До Насти донеслись обрывки ругательств: «Мудак, ты ещё ответишь, я найду на тебя управу, ты даже не представляешь, с кем связался». Лёша направил пистолет
Пече в лицо:
— Вали отсюда. И больше не попадайся мне на пути.
— А то что?
— Убью и закопаю на мусорном полигоне — вот что.
Это прозвучало спокойно и убедительно. Печа сплюнул и направился к выходу. Через пять секунд фигуры бандитов скрылись из виду. Лёша кинулся к Насте. Опустился на колени, обнял её за плечи:
— Всё, всё, Настюша, они нас больше не тронут. Они, конечно, отморозки, но против ствола не попрут. Не идиоты же они? Не бойся ничего. Всё будет хорошо.
***
На следующий день Лёша решил, что не стоило оставлять на месте выстрела пулю и гильзу. На всякий случай лучше подобрать улики.
Они пошли в переход и целый час осматривали с фонариками землю. Нашли вчерашние следы и дырку в асфальте от пули, но ни саму пулю, ни гильзу найти не удалось. Лёша почесал в затылке:
— Наверное, дворник подметал…
Настя оглянулась: повсюду валялись окурки, истоптанные пластиковые стаканчики и прочий мусор. Никакой дворник здесь не убирался. Но делать было нечего — они ушли и вскоре забыли о пропавшей пуле.
8. Мечты
Перед Новым годом мама поставила Настю в известность, что пригласила на праздник тётю Лену с Крошкой Юрой. Настя собиралась встретить новый год с Лёшей, но всё оттягивала и оттягивала разговор с матерью. Дальше тянуть не было смысла.
— Мам, я встречаюсь с одним парнем. Он мой однокурсник, его зовут Лёша Веснин. Мы хотели пойти в Новый год на Дворцовую площадь — посмотреть концерт, погулять по Невскому.
— С кем ты встречаешься? — удивилась мать, как будто не расслышала имя или не поняла сказанные слова.
— С парнем из нашей группы, — повторила Настя. — У нас всё серьёзно.
— Мала ещё для «серьёзно»! — отрезала мать.
— Мне восемнадцать лет! Я давно уже взрослая!
— Взрослая? Настя, посмотри на себя — ты несамостоятельная личность, студентка на мамкиной шее, ноль без палочки. Тебе до взрослости ещё расти и расти. Вот закончишь институт, устроишься на работу, накопишь на ипотеку, переедешь в своё жильё — тогда и станешь взрослой! Тогда и сможешь «серьёзно» встречаться с парнями.
— Ага, в тридцать лет, как ты, — буркнула Настя. — Хотя ты-то от бабушки никуда не уезжала и на ипотеку не накопила. Мы до сих пор живём в бабушкиной квартире, даже ремонта двадцать лет не было.
Мамины губы превратились в ниточку:
— Ремонт тебе не нравится? А ты заработала хотя бы на рулон обоев? Так вот заработай — и сделай ремонт в своей комнате, а не мать упрекай, которая с утра до ночи горбатится, чтобы тебя прокормить и выучить. А не можешь заработать — сиди и помалкивай. И никаких мальчиков! Об учёбе надо думать, а не развлечениях! И не дай бог тебе принести в подоле! Можешь считать меня монстром и матерью-ехидной, но с нагулянным ребёнком я тебя домой не пущу. Раз ты уже взрослая — принимай взрослые решения и неси взрослую ответственность!
— Да я и не собиралась… — начала Настя и замолчала.
У них уже были подобные разговоры. Мать, сама родившая вне брака, до истерики боялась, что дочь повторит её судьбу. Никакие уверения в том, что Настя не собиралась плодить нищету и безотцовщину, не действовали. Ко всему прочему мама опасалась, что Настю отчислят за неуспеваемость, — и не без оснований.
— Лёша помогает мне с учёбой. Подтягивает по математике и экономике, — сказала Настя. — Он учится лучше всех в группе, а школу закончил с золотой медалью. И папа у него полковник в отставке. Если ты переживаешь, что отношения помешают мне учиться…
— Ты что, влюбилась в мажора? Сына полковника? — перебила мама.
— Господи, за что мне это?!