Но лязг прекратился, и наступила тишина. Мёртвая тишина.
— Как действуем? — прошептал Фёдор, не оборачиваясь на Эстера.
— Аки? — крепыш посмотрел на меня.
А я что? Будет плохо, если враг ворвётся в эти развалины, но и выйти идея так себе. Что делать?
— Касси, — идея родилась сама собой, — вы нашли дорогу?
— До портала? — прихрамывая, девушка подошла ближе ко мне, словно найдя новый щит. — Да, тут недалеко…
— Видела сколько их?
— Много…
— Сколько? — повторил я, поднимая меч.
— Не меньше десятка. Они в броне, а ещё…
— Ребят! — заорал Фёдор.
Я перевёл взгляд на ворота — в них показалось то, что лучше бы скрывалось во тьме. Метра три ростом, с огромными рогами — демон в тёмных латах, от тела которого исходила чёрная дымка. В руках твари был огромный тесак, так же источающий дымку. Если таких не меньше десятка…
— Скорее на выход! — прокричал я, бросившись на монстра.
Победить можно кого угодно и что угодно, если знать подход, но эти твари всегда были проблемными. «Нет одинаковых демонов», — вот что я уяснил за эти годы. Они не вампиры, они не низшая нечисть, они нечто иное, уникальное, словно каждый это отдельная раса. Само слово демон лишь попытка приобщить их к единой группе. Да, они могут использовать одно оружие, одну броню, но на этом сходства кончаются. Даже рога, как снежинки, всегда уникальны.
Первый, к счастью, оказался слабым, но лишь для такой живучей твари, как я. Удары его сильные, быстрые, отточенные, однако защиты никакой. Этот демон явно хотел устроить резню, никак не ожидая встретить сопротивление.
Удар — мой блок, ещё удар — мой уворот. Пока тактика такая. Стараемся не борзеть и близко не подходить, а то сожрёт. Однако долго это продолжаться не может, в проходе появился ещё один.
— Вот собака, — шипел я, отводя демона к стене. — Сила есть, ума не надо, хе? Да, давай! Давай! Размашистее! Я готов вечно с тобой танцевать!
Удары стали сильнее — отвечаю большим числом уворотов, потому что боюсь, как бы меч не поломался. Найти бы его слабое место…
— Упс! — чуть лицо не потерял, было близко.
Однако гадёныш влупил по стене, чуть замедлившись. Пользуемся! В один шаг сократил дистанцию, произведя выпад. Целился в сочленение доспехов.
— Ух ты бл…
Попал, но не убил! Обидно-то как…
— Аки! — раздался приближающийся голос Эстера.
А парень не промах, уловил момент для атаки, чётенько вклинился в этот смертельный танец. Эстер ударил копьём, попав в глазницу шлема. Опять не убил, но здорово покалечил живучку рогатую.
Раздался очередной крик — парня, готовившего еду, порвал на куски второй демонюга. Серьёзно, схватил и разорвал!
— Саня! — завопил второй, разжигавший ещё час назад костёр.
— Идиот, бе…
Вот баран! Зачем полез!
Появился третий демон, в этот раз с луком, который и прихлопнул парня горящей стрелой.
— Все, к башне! — закричал Эстер.
Ситуация дерьмо, одного рогатого дай бог убьёшь, а тут их уже три! Думай! Думай, думай, думай!
Точно…
Зачем думать…
Сила есть — ума не надо…
Решил ударить в лоб, позабыв о любой защите. Нет времени на блоки, увороты, танцы со смертью — не обезврежу, потеряю всех.
Точно, потеряю всех…
Как тогда…
А если…
Боюсь ли я смерти? Странный вопрос. Могу ли я вообще умереть? Это в какой-то степени пугает сильнее. Как узнать, что ты бессмертен? Умереть? Не умрёшь, если бессмертен. Однако, какова вероятность, что полученный ущерб был смертельным? Вот, тараканы, говорят, ядерную войну переживут, но при этом могут умереть от тапка. Я тоже пережил взрыв, став пламенем, но потерял тело. Да, регенерировал, вернул оболочку, но ведь это всего оболочка. А душа? Что такое душа? Моя душа — это адское пламя, что несётся по венам, что заставляет стучать сердце, которое способно жить отдельно от тела, что подобно фениксу становится пеплом, но способно возрождаться вновь и вновь.
Если так подумать, ещё никто не атаковал мою душу. Никто. Но что, если найдётся такое оружие, что, если я потеряю душу?
— Надо бежать, — стоя над разрубленным демоном, повторял я.
Их было двенадцать. Ровно столько, сколько и нас. С собой унесли лишь двоих. Того десять.
— Аки, — прошептала Кассандра.
— Надо бежать, — одёрнул её руку.
Мою вот чуть не отрубили во время боя, повезло, что вовремя увернулся — отделался порезом. Кровоточащим, правда. Регенерация работала, но слишком слабо.
— Скорее, — торопил всех Эстер.
Мы выдвинулись к тропе. Луч света по-прежнему бил из вершины горы.