— Точно та дорога? — уточнял и вновь переспрашивал Фёдор.
— Видишь другие? — огрызалась Кассандра, которую уже тащила Луизи.
Я шёл сзади на случай погони. С трудом верилось, что мы так легко отделаемся. Ещё меньше верилось в то, что у портала, если это всё-таки был он, мы не встретим каких-либо преград. Честно, уже ни во что не верилось.
— Ай! — Кира споткнулась о камень.
— Да пошевеливайся ты! — не выдержала Кассандра, дав подзатыльник девочке.
— Ну… Касси…
Дворянка уже была готова зарваться, но обернулась на меня.
— Ладно, — фыркнула она, продолжая хромать в унисон быстрых шажков подруги.
— Развилка?! — недовольно вскричал Фёдор.
— Вот чёрт, — подала голос Матильда, хлопнув Фёдора по плечу и указывая в одну из сторон.
— Снова они! — кучерявый отшатнулся, завидев очередную группу демонов.
Рогатые медленно приближались к нам, подозрительно медленно. Тот раненый парнишка всё ещё бился в горячке, сидя на спине Эрика. Казалось, его горячка усиливалась по мере приближения демонов. Здесь явно что-то не так…
— Хей, ты чего?..
Эрик обернулся на парня, который с хрустом откинул голову назад.
— Бросай его! — я замахнулся.
Раненый парнишка закатил глаза и широко разинул рот. Настолько широко, что кожа на его щеках порвалась, прыснув чёрной кровью.
— Твою! — Эрик успел среагировать.
Удар, и голова парнишки покатилась вниз по дороге, а тело начало рассыпаться.
— Что это было?! — Эрик глянул на меня, как в сантиметре от его лица со свистом пролетела горящая стрела.
— Нет времени объяснять!
Демоны взяли разгон, словно тот одержимый парнишка стал сигналом для наступления.
— Касси, скорее! — закричала Луизи, как её ногу пробила очередная горящая стрела.
Кость треснула, а нога отделилась от тела.
— Касси! — истошно закричала падающая девушка с розовыми волосами.
Следующая стрела угодила в её шею, окрасив розовый алым. Тело вспыхнуло, а Кассандра лишь беспомощно отшатнулась.
— Направо, быстро! — кричал Эстер, отбивая стрелы. — Тщ, — захрипел он, когда пламенный снаряд поразил плечо, вырвав кость и разделив левую руку с остальным телом.
— Эстер! — Фёдор растерялся.
— Дурак, скорее, к порталу!
— Но…
— Дурак! — Эстер, обнял товарища, прикрыв своей спиной от очередного выстрела.
Кровь хлынула из уст крепыша.
— Бегите, друзья, — закатив глаза, прохрипел Эстер и оттолкнул Фёдора.
Закатив голову, ещё живой и чертовски злой для того, чтобы умирать, Эстер, вырвал застрявшую в спине стрелу, крепче сжал широкий меч и зашагал в сторону демонов.
— Я прикрою! — храбро крикнул Эрик.
— Дегенерат! — пнул горячую голову под зад. — Ноги в руки — побежал!
Закинул на плечо Кассандру и в последний, как казалось, раз, обернулся на Эстера. Тот с криком занёс клинок для удара, вложил всю силу и разрубил одного из демонов, но грудью встретил стрелу, прошедшую его насквозь. Стрела оставила после себя обугленную дыру в теле парня. Однако Эстер стоял. Стоял, пока его надвое не разрубил один из монстров. Тело парня скрылось позади рогатых демонов.
Крики, топот, раскаты грома — всё слилось в единую вакханалию. Мы бежали, минуя поворот за поворотом, пока не оказались у крутого обрыва. Далее следовала узкая тропа, за которой виднелось основание портала. Фёдор, бежавший впереди остальных, первым прошёл по узкой тропинке.
— Чисто! Там никого! — радостно шмыгал парень, стараясь не оборачиваться. — Портал тут! Это он!
Раскаты грома участились, вдалеке заплясала молния, а с неба упали первые капли дождя.
— Ребята, скорее!
— Давайте! — опуская Кассандру, не отводил я глаз от дороги.
Чёрная дымка приближалась, а за ней и демоны в чёрной броне. Сколько их было, уже не имело значения. Девушки одна за другой перебирались к порталу: сначала Матильда, затем Кира.
— Парни, вы тоже! — приказал Эрику и Бертольду, злобно скалившимся на демонов.
— Эти уроды…
— Хватит храбриться. Погнали!
Был готов взашей гнать остолопов. Кассандра тем временем крепко прижалась ко мне.
— А ты чего?
— Аки, — глаза дворянки были на мокром месте.
— Берт, возьми её, я пока прикрою.
— Ладно, — вздохнув, Берт взял за руку дворянку и ступил на размокшую от начавшегося дождя тропинку.
— Аки! — девушка протянула ко мне руку, как рядом раздался свист стрелы. — Аки… — Стрела пробила голову дворянки, на лице которой застыла полная грусти улыбка.