На радостях даже поделилась этой новостью с матерью.
Она хмуро выслушала мою сбивчатую речь и строго произнесла:
— Надеюсь, не за нищеброда выходишь? Денег на свадьбу не дам. И в квартиру к нам не разрешу никого прописывать.
Мама, как всегда, про деньги. Я не стала ей говорить, что у Артура своя компания, просто сдержанно ответила, что проблем с финансами у него нет.
— Фамилия-то хоть какая будет? — тут же подобрела маменька.
— Барханова.
— Барханы — это красиво. Главное, чтобы после свадьбы они не превратились в зыбучие пески, — глубокомысленно изрекла она.
— Это те, которые с головой засасывают? — усмехнулась я.
— Они самые.
— Уже поздно, мам. Засосало так, что не выплывешь.
Она посмотрела на меня внимательно, немного устало и покачав головой, вздохнула:
— Ты главное, голову не теряй, Вероничка. Всегда начеку. Всегда ушки торчком. И никому никогда до конца не доверяй. Поняла меня?
— Поняла, мам, — смиренно ответила я.
Проблема доверия стояла у матери очень остро. Когда-то она влюбилась не в того парня, выскочила замуж, будучи уверенной что встретила своего единственного. А через год осталась у разбитого корыта: ни мужа, ни денег, но зато ребенок на руках. С тех пор она так замуж больше и не вышла, и считала своим долгом научить меня осторожности.
Я кивала, соглашалась, не желая ее расстраивать, а потом делала по-своему. Впрочем, как и все остальные миллионы взрослых детей, получающих советы от родителей.
Несмотря на то, что мы еще окончательно не определились с датой свадьбы, я уже с головой погрузилась в завораживающий процесс подготовки.
Как и любой девочке мне хотелось самое прекрасное белое платье на свете. Мне не нравились пышные кринолиновые юбки, розы по подолу и прочая мишура. Хотелось чего-то простого, но элегантного, немного кокетливого, чтобы плавно облегало верх, талию, бедра и мягкими складками спадало к полу. В голове я этот образ представляла совершенно четко, а вот в реальности найти похожее оказалось не так-то просто.
Я прошлась по близлежащим свадебным салонам, полистала каталоги, но не нашла ничего даже отдаленно похожего на ту идеальную картинку, которую я себе нарисовала. То верх был не таким, как мне хотелось, то низ, то вроде похоже, но не все равно не так как надо. В общем заморочилась я. Сильно заморочилась. Мать на меня только ворчала:
— Бери первое попавшееся. Главное подешевле. — поучала она меня, — все равно один раз наденешь и продавать. Вон у Ленки соседской спроси. Она два года назад замуж выходила, так теперь платье это несчастное висит в шкафу и место занимает. Может одолжит.
А ничего, что Ленка на две головы меня выше, и в обхвате в три раза больше?
Спорить с матерью было бесполезно, поэтому я молчала, согласно кивала головой и продолжала поиски того самого, идеального платья.
Очень быстро мне надоело ходить по магазинам, где консультанты набрасывались со всех сторон, засыпая вопросами, готовые прямо здесь и сейчас замотать в атлас, бархат, да хоть в шкуру Йети, лишь бы только у них купили товар.
Поэтому я перенесла поиски в интернет. Часами напролет листала сайты, рассматривая чужие фотографии. Причем занималась этим не только дома, но и, стыдно признаваться, на работе. Как тут удержаться, когда все мысли о белоснежной фате, изящном шитье, и кружевных корсетах?
Вот и сейчас, когда Юлия Николаевна ушла на совещание, оставив меня в гордом одиночестве, я занималась не работой, а просмотром картинок в сети, украдкой посматривая на дверь и вздрагивая от каждого шороха. Эдакая партизанка свадебного фронта.
После десяти обычных, ничем не примечательных сайтов, ни на что особо не рассчитывая, я тыкнула очередную ссылку, прокрутила несколько страниц и чуть не подавилась от неожиданности.
На изображении стояла девушка на фоне офисного здания, сверкающего начищенными окнами, и на ней было именно такое платье, как мне и хотелось. От и до. Начиная от корсета, расшитого мелким жемчугом и заканчивая загадочными переливами атласной юбки.
Ну вот же оно! Вот! Мое идеальное!
Я зависла. Открыла раздел с фотографиями этого чуда и долго листала, всматриваясь в каждую деталь. Девушка чем-то неуловимо походила на меня. То же сложение, тот же цвет волос, та же бледная, будто фарфоровая кожа. Мне понравилась ее прическа, аксессуары и весь образ в целом. Воздушно, нежно, трепетно. Как я люблю.
Я так и видела себя рядом с высоким, мужественным Артуром. Он сильный, я хрупкая. Он надежный как скала, я легкая как облачко.