Встрял, однозначно. Даже оправдываться смысла нет.
— Пойдем к пруду! Там лебеди живут. Покормим. Я хлеб с собой взяла, — Вероника бодро постучала по рюкзачку, болтающемуся у нее за спиной.
Видел бы меня в этот момент Демид, или конкуретны. Артур Барханов стоит возле воды с улыбкой умалишенного крошит булочку лебедям. Вся бы моя деловая репутация рассыпалась словно карточный домик, но мне было плевать. Я испытывал какой-то странное ощущение, очень похожее на счастье. Обычное, человеческое, без мишуры и понтов, без стремления всех обогнать, нагнуть и выйти победителем.
Просто пруд. Лебеди. Булка. И девушка, от которой я без ума.
Лучший день в моей жизни.
Наглые птицы совсем привыкли к людям поэтому без страха подплывали к кромке воды и требовательно били крыльями, выхватывая подношения прямо из рук. Я не удержался и протянул одному из них на раскрытой ладони кусок мякиша, за что тут же и поплатился. Белый гад, опасаясь, что его опередят сородичи, схватил кусок, а заодно и меня хорошенько щипнул. Неприятно.
— Ах, ты…— я отдернул руку, в последний момент проглотив крепкое словцо, едва не сорвавшееся с губ.
Вероника сразу всполошилась и бросилась меня спасать.
— Тебе больно? — в глазах неподдельная тревога.
— Нет, — пожал плечами, — просто не ожидал, что меня попытаются съесть.
— Покажи! — она подступает еще ближе.
Опасно близко. Так что я могу рассмотреть едва различимые веснушки у нее на щеках.
— Да, все хорошо, — беспечно отмахиваюсь я и старательно отвожу взгляд, чтобы она не поняла, что творится у меня внутри.
— Дай руку! — требует Вероника и, не дожидаясь ответа, хватает мою конечность.
Мне едва удается сдержать дрожь, когда мягкие теплые пальцы прикасаются к моей ладони. Водят по коже, едва уловимо поглаживая.
— Все в порядке, — выдает на полном серьезе, будто действительно ожидала увидеть рваную рану, из которой торчат обломки кости, — все хорошо.
И снова проводит по ладони.
Невесомые прикосновения — как удар ниже пояса. Даже перестаю дышать, ошеломленный своей собственной реакцией. Вероника тоже замирает и медленно поднимает на меня взгляд. В нем плещется растерянность, приправленная чем-то жгучим, пьянящим. Девушка шумно вздыхает, неосознанно опускает взгляд на мои губы и краснеет, а у меня сердце спотыкается, сбивается с привычного уверенного ритма.
Разве можно так смотреть. Невинный взгляд откровеннее самого явного флирта, жарче объятий, желаннее прикосновения.
— Прости, — она отпускает мою руку и делает шаг назад, нервно поправляя прядь, выбившуюся из пучка.
Я не понимаю, за что она просит прощения, но задыхаюсь от осознания того, что не только меня плющит. Вероника совсем не умеет играть, все ее чувства, как на ладони. Я вижу, что ее тянет ко мне. Чувствую.
Протягиваю руку и сам бережно убираю прядь в сторону, пропуская шелковистые волосы между пальцев. Она прикрывает глаза, закусывает пухлые губы и вздыхает. Отрывисто. Сладко. Будто ждет чего-то.
От этого жеста у меня перегорают предохранители. Притягиваю ее к себе, зарываясь пятерней в волосы и целую. Вероника сначала замирает, а потом неуверенно подается вперед. Ее губы настолько мягкие, вкусные, что хочется выпить их до дна. Я ловлю ее стон. Едва уловимый, такой нежный и доверчивый, что в голове проясняется.
Что я делаю???
Кое-как отстраняюсь. Тяжело дышу, хочу продолжения, но держу себя в руках. Ради нее. Я не хочу бросаться на нее голодным волком, не хочу пугать. Наоборот, мне хочется, чтобы она сама открылась мне на встречу. Мне хочется гребаной романтики и нежности.
Наверное, это старость.
***
— Ты чего какой? — Демид смотрел на меня поверх стакана с виски. Взгляд пристальный, как всегда немного снисходительный, будто видит насквозь, потрошит все потайные закоулки, вытаскивая на поверхность страшные тайны.
— Какой?
— Хрен знает какой. Странный.
— Влюбился, наверное, — Кирилл, как всегда, ляпнул первое, что пришло в голову. Но в этот раз он угадал. Стопроцентное попадание в цель. Две недели знакомства с Вероникой, всего несколько встреч, пара поцелуев, а я уже на самом дне.
— Влюбился, — покорно признаюсь братьям.
Кирилл как раз в этот момент отхлебнул из стакана, услышав мой ответ, замер, подавился и устроил самый настоящий фонтан. Придурок.
— Встретил очередную Мисс идеальная задница? Или Большие Сиськи?
— Нет там больших сисек, — я пожал плечами, — маленькие, аккуратные.
— Внезапно, — хмыкает Мелкий. — Решил сменить формат?