Я испуганно икнула, узнавая блондина, Степан рядом фыркнул, а Марк захохотал еще сильнее. Никитин посмотрел на испачканное пальто, отряхнул снег, поднял голову и вкрадчиво поинтересовался:
– Это вместо приветствия или благодарности?
– Два в одном, – неловко кашлянула я, понимая, что начинаю стремительно краснеть. – Добрый вечер, Иван Сергеевич.
24
Мы с Никитиным дружно молчали, друзья с любопытством наблюдали за нами, и только Марк с Денисом по-прежнему смеялись. Иван Сергеевич сложил на груди руки и выжидательно смотрел на меня, а я скопировала его взгляд и позу и упрямо уставилась на него в ответ.
– У вас телепатическая связь? – влезла та самая девушка, которую близнец держал за руку: – Ребят, давайте вслух, нам тоже интересно.
Девушка мне не нравилась, но прямо сейчас говорила правду. Я неловко кашлянула, отмахнулась от Витки, что настойчиво дергала меня за рукав и как можно суровее сдвинула на лбу брови:
– Что вы здесь делаете?
– Мы опять на вы?
Я насупилась, но блондин не стал больше меня смущать. Мотнул головой в сторону машины и все же ответил на мой вопрос:
– Алексей Иванович сказал, что у тебя четыре пары и попросил подбросить до клиники.
Я удивленно моргнула, наблюдая, как Никитин расслабленно достает сигарету и затягивается. Близнец перестал смеяться и уже с интересом прислушивался к разговору, а хватка Степана, придерживающего меня за локоть, стала неожиданно крепкой.
– А у меня самой ног, по-твоему, нет? – поинтересовалась, не зная, как остановить ползущую на щеки жаркую краску.
– Так мы все-таки на ты? – Иван Сергеевич явно надо мной издевался и делал этот специально.
Я сцепила зубы и скрестила на груди руки:
– Я никуда с вами не поеду. – упрямо дернула головой: – Автобусная остановка в двух шагах.
– Да ладно тебе, Варвар, – Марк отцепился наконец от назойливой одногруппницы и подошел ко мне. Взвалил на плечи руку и хитро улыбнулся: – Ты же с детства мечтала о принце на белом коне. Смотри: вот принц: – ткнул пальцем в Никитина, а потом в его белый автомобиль: – Вот конь.
– Скорее наоборот. – буркнула я и тут же поморщилась от громкого взрыва хохота.
Витка закатила глаза, а Стёпа рядом нахмурился и все-таки нарушил напряженное молчание:
– Варь, какие у тебя с ним дела?
Никитин услышал вопрос, с интересом дернул бровью и сделал несколько глубоких затяжек. Мимо как раз проехал автобус, только что отошедший от остановки, и я ужаснулась, наблюдая за толпой в нем. Люди внутри жались друг к другу как селедки в бочке, а я будто наяву почувствовала душный запах и липшую к вспотевшей коже одежду. Моя уверенность пошатнулась, и теперь на машину Никитина я смотрела с куда большим воодушевлением, а осознание, что на самого Ивана я злюсь скорее из привычной вредности, становилось все ярче. Мне б ему, если честно, спасибо сказать, а я, как всегда, язвлю.
– Варь! – Красноязов снова позвал меня и даже чуть повысил голос.
Я удивленно покосилась на парня и осторожно высвободила запястье из его пальцев.
– Какие у тебя с ним дела? – повторил тот вопрос.
Что это? Стёпа ревнует? Нервы кольнула неприятная игла, и я вдруг поняла, что начала раздражаться. Причем так сильно, что впервые за все время нашего знакомства захотелось нагрубить Степану. Марк тоже странно покосился на друга, неловко кашлянул и подтолкнул меня вперед.
– Иди, я разберусь, – шепнул мне на ухо.
Я благодарно кивнула близнецу, чмокнула его в щеку и побрела к машине. Внимательно наблюдающий за нами Иван Сергеевич уже выбросил сигарету и предусмотрительно открыл дверь переднего пассажирского сидения, ожидая, когда я доковыляю.
– Ребят, удачи на игре, – крикнула друзьям, когда уже залезла внутрь. – Порвите их!
– Порвём, не сомневайся, – фыркнул брат и махнул рукой.
Я с тоской заметила, как студенты, наблюдая за разыгрывающейся перед ними сценой – перешептываются. Сплетен в университете избежать явно не получится, ну да ладно, когда это меня заботило, что подумают другие. Стёпа только слишком уж пристально наблюдает. Как будто даже злится.
Никитин обошел машину, сел на место водителя и завел двигатель.
– Еще одна боевая рана? – парень внимательно смотрел на дорогу, когда выруливал со стоянки: – Чего хромаешь?
– Упала, – буркнула в ответ, отворачиваясь к окну.
– А плечо как? – никак не хотел оставаться в тишине блондин.
– Заживает потихоньку.
Иван Сергеевич покачал головой, принимая, наконец, явно демонстрируемое мной желание обойтись без задушевных разговоров. Какое-то время мы ехали молча, и где-то внутри я даже восхитилась выдержке Никитина. Знала, что хочет начать задать мне кучу вопросов, косится иногда в зеркало заднего вида, но молчит. Понимает, что я все равно ничего не скажу и молчит. Сначала я даже благодарна ему была, но уже через двадцать минут забыла обо всем мире...