На следующий день Юлька с Анжелой отправляются на ловлю. Подобного рода «охота на мужика» стала в последнее время для них еженедельной традицией. Проходит это мероприятие по разработанной схеме. Одевшись в лучшее (выбор и у той, и у другой невелик), накрутив на голове бараньи колечки и намазав глаза недорогим карандашом, невесты на выданье отправляются «в люди». Продребезжав положенные полчаса в трамвае, высаживаются в центре Риги. А дальше начинается неспешное дефилирование по местному Бродвею от Милды до музея оккупации, сопровождаемое отчаянной стрельбой глазами. Анжела выстреливает томные оценивающие взгляды, Юлька метает по сторонам отчаянные сигналы СОС. Мимо спешат отягощенные своими текущими заботами рижане. Молодые секретарши в плохо скроенных неженственных костюмах, некрасивые, но очень деловые банкиры, щеголяющие редкой роскошью мобильной связи, бледные студенты в широких приспущенных джинсах с робко выглядывающими наружу трусами, завернутые в рыночного леопарда корпулентные мамаши без возраста.... Этим людям нет никакого дела до Юлькиной сквозящей мольбы. Она сидит, сжимая ручонками обшарпанную картонку с надписью «Хочу любви», а пестрая толпа безразлично струится мимо. В Юлькину шляпу не падает ни одной монетки.
- Опять ништяк, - делает печальный вывод Анжела, когда соискательницы романтики завершают четвертый круг. Она добавляет следом матное ругательство.
Юльке, в семье которой самым грубым словом считалось существительное «козел», тяжело дается бранная речь. Однако старается она изо всех сил. Это ведь неотъемлемый элемент взрослости. Как, скажем, курение. Последнее тоже долго не хотело сдаваться. В процессе упорного самообучения, Юлька испоганила не одну пачку сигарет. В конце концов, табачный Эверест все-таки был взят. Юлька научилась сносно затягиваться и не кашлять, когда вредоносный дым, пробираясь вовнутрь, царапал горечью горло.
- Ага, - поддерживает подругу Юлька, - полный ...
Грязненькое словечко на сей раз выпрыгивает изо рта с легкостью, окатив Юльку горячей волной гордости. Перед охотницами встает сложный выбор: отправиться домой с пустыми руками, или продолжить поиски дичи на более перспективной территории. Шикарными охотничьими угодьями считается алус крогс - пивная с деревянными скамейками под желтыми парусами с надписью aldaris, расположенная напротив пафосного ресторана «Ностальгия». Но тут просто так не побраконьерничаешь, за право занять стратегическую позицию приходится платить. После недолгого совещания, принимается решение инвестировать имеющиеся в наличии капиталы в рискованное предприятие. Юлька с Анжелой берут себе по стакану виноградного сока стоимостью 30 сантимов каждый и занимают самый крайний столик. Юлька не любит этот сладкий псевдо виноградный напиток, но Анжела настаивает именно на таком варианте, упирая на то, что благодаря темно-вишневому цвету, безобидный нектар визуально вполне может сойти за алкогольный коктейль. Следующий постулат науки безденежных посиделок - умение медленно пить. Если быстро заглотишь свой драгоценный сок, то дальше будешь вынуждена глупо сидеть с пустым стаканом, вращая по сторонам глазными яблоками. Ибо повторного вложения исхудавший кошелек не потерпит. Юлькины родители не бедные. Но и не богатые. Этакий, не сломленный перестройкой, но и не взмывший вверх на переломе эпох, середнячок. Мама - школьная учительница. Папа - компьютерщик в банке. У Анжелы схожая ситуация. На подобные походы за славой, родители, не одобряющие целенаправленных поисков дочерей (с хорошим мальчиком надо знакомиться в школе, в университете или уж на крайний случай в библиотеке), нехотя выделяют от 30 до 50 сантимов. А на такую сумму даже в 99 году сильно не разгуляешься. Вообще никак не разгуляешься. Потому к деньгам Юлька с Анжелой относятся осторожно. Тратят только при таком безнадежном безрыбье, какое выдалось в этот раз.
Сидят, аккуратно посасывая трубочку, делают вид что пьют. И вскоре, о счастье, любительницы виноградного сока попадают в поле зрения двух загорелых спортсменов, обосновавшихся в крогсе с той же целью, что и малолетние охотницы. После короткого обмена любезностями (hello pretty girls, how are you?) египтяне-велосипедисты приглашают девушек прогуляться под ручку по старой Риге. Анжела, не раздумывая, соглашается за двоих. Юльке достается тот потомок Тутанхамона, что выше ростом, зато со сломанной на каком-то опасном вираже рукой. Внешне он ей вполне даже симпатичен. Волосы темные с легкой кучерявостью, очи черные и страстные. Апельсинного загара и убого английского, исковерканного почти до неузнаваемости арабским акцентом, в Юлькиных мечтах, правда, не было, но это, в конце концов, мелочи. Разбившись на пары, молодежь отправляется по протоптанному маршруту - от театра русской драмы до побережья Даугавы. Разговор с Ахмедом (или Абдулом, Юлька не разобрала имя, а переспросить не отважилась) клеится плохо. Точнее вообще не клеится, разваливаясь на однообразные кусочки «you are beautiful», «I like you» и «I want to kiss you». В плане языкового обмена поделиться есть чем только в прямом смысле оборота. Благодаря темпераментному Абдулу Юлька быстро осваивает технику французского (или, правильнее будет заметить - египетского) поцелуя. Оказывается, зубы в этом непростом процессе не задействованы вовсе. Всю работу берет на себя язык, забираясь в ротовую полость партнера и совершая там разнообразные движения. «Приятно, однако», думает Юлька, увлеченная этим захватывающим актом обмена бактериями. За ее спиной медленно ласкает волнами гранитный причал повидавшая на своем веке и не такое Даугава. «I love you» делает вывод горячий парень, когда они разжимают губы, чтобы глотнуть воздуха. Юлька не настолько глупа, чтобы принять это скоропостижное признание за чистую монету. Но как бы то ни было, магические слова щекочут ее крошечную женскую гордость. И оранжевую руку, воровато ползущую под майку вроде выдворить после такого заявления неудобно. «Поехали ко мне в Межапарк» пыхтит велосипедист, обжигая Юлькино ухо своим огненным дыханием. Идиллию разбивает Анжела, не разделяющая первооткрывательского восторга подруги. «Надо раскрутить их на выпивку», заявляет она, пытаясь выкарабкаться из объятий своего потомка фараонов. В области раскручивания Юлька еще больший чайник, чем в сфере поцелуев, потому нелегкая задача достается более опытной консоматорше. Анжела гундосит, что от жарких лобызаний у нее во рту наступила засуха как в пустыне Сахара, и пора бы смочить глотку каким-нибудь освежающим Мартини. Особого энтузиазма эта перспектива у бедуинов не вызывает, но противиться они не решаются, боясь упустить возможность заманить-таки двух неопытных бледнолицых в свой Межапарковский хостел. Разноцветная делегация направляется в недорогой пивной погребок, где дамы гордо заказывают себе по бокалу вермута, а джентльмены довольствуются местным Алдарисом. Обнаружившийся в сумочке фотоаппарат запечатлевает на пленке закутанную в загорелые руки велосипедиста Юльку (причем создается впечатление, что конечностей у него не две, а как минимум четыре, ибо они умудряются одновременно быть повсюду), улыбающуюся во все зубы Анжелу и ее кавалера почти полностью скрытого гигантской кружкой пива. Ахмед продолжает хныкать Юльке в ухо, что он ее «want», и что ее отказ последовать за ним в апартаменты навсегда разобьет его хрупкое сердце. Юлькину чувствительную душу теребит жалость. «Так сразу нельзя» с горем пополам объясняет она своему пламенному поклоннику, «Надо подождать до завтра». Тот непонимающе таращится. Его словарный запас содержит только позитивный ответ на заманчивое приглашение. Урок, на котором проходили тему «девушка вам отказала», он явно прогулял. Юлька тем временем мысленно поглаживает свою пушистую гордыню. Вот она, оказывается, какая роковая. Мужчина прямо бурлит от желания. Допив свой маслянистый напиток, подруги категорически заявляют загорелым ухажерам, что ни в какой Межапарк они с ними не поедут. Юлька, чтобы не доводить своего разочарованного беднягу до самоубийства, на прощание шепчет ему «Завтра!» Тот с трудом отрывает от ее тела свои клейкие конечности и клянется со слезами на глазах, что всю ночь будет мечтать о ней. Юлькина гордыня довольно урчит. Трясясь в трамвае, подруги подводят итоги охотничьей вылазки. Анжелу заморский фрукт не впечатлил, встречаться со своим Хасаном она больше не намерена. И высказанные Юлькой вслух сомнения по поводу завтрашнего Межапарка пресекает на корню: «Даже не думай! Это же арабы! У них СПИД!» «Вот черт!» думает Юлька, «Знала бы раньше, не стала бы и целоваться!» Тем ни менее мысли о восторженном Абдуле не покидают ее до самого дома. А там загулявшую дочь ждут кипящие возмущением родители.