Итан: Что ты будешь ему говорить? Будешь упоминать мое имя?
Я: Нет. Не хочу причинять ему еще больше боли.
Итан: Хорошо, вполне логично. Если хочешь, я буду неподалеку. Подожду снаружи, если тебе понадобиться уехать.
Я: Спасибо, но не надо. Он может тебя увидеть, я не хочу рисковать. К тому же, я договорилась с Анной насчет ночлега.
Итан: Напиши, если понадоблюсь. Буду ждать... вместе с яйцами:):)
Я: Хорошо, чудик. LOL:)
***
Наконец я услышала, как открылась парадная дверь. Ранее я, извинившись перед Джимом и Деброй, отпустила их на оставшуюся часть вечера, поэтому сразу поняла, что это вернулся Коннор. Я понимала, что он будет опустошен после нашего разговора и вряд ли захочет, чтобы его работники находились рядом и могли увидеть его в наиболее уязвимом состоянии.
— Дорогая? — услышала я как он меня зовет.
— Я здесь, наверху, в библиотеке, — прокричала я.
Услышав, как он поднимается по спиральной лестнице, я почувствовала охвативший меня трепет перед предстоящим разговором и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь замедлить участившееся дыхание. Закрыла глаза и мысленно пробежалась по пунктам своей будущей речи.
— Эй, красавица, — Коннор вошел в комнату, все еще одетый в деловой костюм.
Я поднялась с кресла, выдавив легкую улыбку:
— Привет.
— С днем рождения, малышка. Извини, что не смог вернуться вчера, — он протянул мне маленький пакет от Cartier с извиняющей улыбкой на губах. — Открой его. Думаю, тебе понравится.
Я внимательно посмотрела на подарок, но не сдвинулась с места, чтобы его принять.
Будто не замечая моей неподвижности, он улыбнулся и полез в пакетик сам.
— Это часы от Cartier, к которым ты давно присматривалась.
Он вытащил квадратную коробочку красного цвета и открыл ее. Внутри лежали великолепные золотые часы.
— Коннор, не стоило этого делать, — я помрачнела, понимая, что расставание пройдет тяжелее, чем я ожидала.
Он вздохнул:
— Знаю, возможно, ты все еще на меня обижена, — произнес он ровным, нежным голосом.
Затем подошел ко мне и притянул в свои объятия. Я не сопротивлялась, но и не обняла его в ответ.
— Коннор... — начала я. Он наклонился и попытался меня поцеловать. Я положила обе руки ему на грудь, пытаясь его остановить, и отступила назад. — Коннор, — произнесла я более настойчиво. — Мне нужно тебе кое-что сказать, — мой голос был спокойным и серьезным.
— Что такое, малышка?
Встретившись с его обеспокоенным взглядом, я испытала чувство вины.
— Мы можем сесть и спокойно поговорить? — я указала рукой на большую кушетку, стоящую в комнате.
— Что-то не так? Не сердись за вчерашнее, пожалуйста. У меня действительно не было выбора. Это многомиллионная сделка, и если все пройдет удачно, то она выведет «Брейди Глобал» на новый уровень.
Я медленно покачала головой:
— Нет, я не сержусь на тебя, — я смотрела на него и чувствовала, как от волнения начинает гореть мое лицо. — Коннор, во-первых, я хочу поблагодарить тебя за все, что ты для меня сделал. Особенно за последние два месяца после аварии. Знаю, что никогда не смогу отплатить тебе за заботу, терпение и любовь, проявленные тобой.
Он потянулся за моей рукой и наверняка ощутил, какой ледяной она была.
— Лив, к чему ты это говоришь?
Я заставила себя посмотреть ему прямо в глаза:
— Коннор, в последнее время я очень много размышляла и поняла, что я значительно изменилась после несчастного случая. Я больше не та женщина, в которую ты влюбился. Я не та женщина, которая целиком и полностью посвящала себя «Брейди Глобал» и с удовольствием внеурочно работала рядом с тобой во благо компании, — по моим щекам скатились несколько слезинок, но я быстро их смахнула. — Я не знаю, куда она делась, и понятия не имею, вернется ли когда-либо. Но... — я пристально посмотрела в его глаза, надеясь, что он увидит, как мне тяжело говорить эти слова. — Я не думаю, что нам нужно жениться.
— Не понимаю, — произнес он поспешно, изучая мое лицо в поисках разъяснений. — Ты хочешь расторгнуть нашу помолвку? Детка, я понимаю, что тебе необходимо больше времени для адаптации. У нас просто может быть долгая помолвка. Нам ни к чему ее отменять. Давай установим временные рамки и обручимся снова позже, когда ты будешь к этому готова.
— Нет, ты не понял, — я нахмурилась, разочарованная тем, что не смогла донести до него свою мысль. — Я имела в виду, что нам вообще не стоит быть вместе. Не думаю, что мы друг другу подходим.
Его лицо исказилось от смеси боли и злости.