— Лив, закрой дверь! — требовательно приказал он, быстро поднимаясь. Я впервые слышала промелькнувшие в его голосе угрожающие нотки.
Я повиновалась и закрыла дверь. Вновь посмотрев на пол, я обнаружила, что там лежит незнакомый мне мужчина средних лет. На его рубашке краснело большое пятно, из которого торчал нож.
— Ты... ты убил его? — я подбежала к телу и попыталась найти хоть какие-нибудь признаки жизни.
Пульса не было, и дыхание не прослушивалось. Он был мертв.
— Это была самооборона, — пробормотал Коннор с тревогой, вышагивая по комнате туда-обратно.
Вдруг он склонился над телом и вынул нож из раны. Потом вытер его о брюки того мужчины и завернул в полотенце.
— Коннор, что происходит? — потребовала я от него ответа.
Я понимала, что передо мной стоит мой жених, но я как будто видела его впервые.
— Он угрожал мне, — проговорил Коннор жутким голосом, словно разговаривал сам с собой. — Он шантажировал меня обнародованием крупного скандала, который несколько лет назад замяла наша компания, — говорил он с леденящим душу спокойствием. — Он хотел получить половину моей компании... — Коннор яростно покачал головой, не прекращая движения по комнате. — Но я не мог этого допустить. Никто не отберет дело всей моей жизни. Я не позволю.
Он посмотрел на меня гипнотизирующим взглядом, и я застыла, парализованная страхом.
— Лив, детка, — он взял меня за руку. — Ты ведь понимаешь, что мне пришлось это сделать? Ты любишь компанию почти так же, как и я. Я вижу, как ты упорно работаешь. Ты как никто другой должна понимать, что я не мог поступить иначе. Я действовал во благо компании. У меня не было другого выбора.
— Что я должна понять? — я уставилась на него в замешательстве. В моей голове не укладывалось, как он может требовать от меня одобрения подобного поступка.
— Что у меня не было иного выбора.
Я автоматически посмотрела на неподвижное тело, лежащее в нескольких метрах от нас.
— Не было выбора, — безжизненно повторила я, с трудом понимая значение слов. Затем я снова повернулась к нему, недоуменно расширив глаза. — Не было выбора? — я повысила голос. — Это не так, Коннор. Ты мог не убивать его!
— Не говори ерунды, малышка.
— Я тебе не малышка! — закричала я и вырвала свою руку из его хватки. Попятилась назад, качая головой. — Кто ты? — прошептала я, чуть не плача. — Я не знаю тебя.
Я опустила взгляд на свои руки и ошарашенно выдохнула, увидев, что они были выпачканы кровью убитого. Не мешкая больше ни секунды, я распахнула дверь и выбежала из комнаты так быстро, как только могла. Прочь от Коннора.
Воспоминание закончилось так же внезапно, как и началось. Мое сознание вернулось обратно в библиотеку, к Коннору, но я никак не могла сориентироваться в пространстве. Комната перед моими глазами закружилась, я упала на колени, опираясь на пол, чтобы обрести устойчивость. Но все вокруг продолжало вращаться, поэтому я не могла до конца разобраться в своем воспоминании.
— Что ты вспомнила? — спросил Коннор холодным голосом, глядя на меня прищуренными глазами.
Я заставила себя сконцентрироваться на дыхании, делать хоть что-нибудь, только не поддаваться панике. Наконец я смогла подняться на ноги.
Инстинкт самосохранения подсказал мне не рассказывать ему о том, что теперь я знаю о настоящих событиях той ночи.
— Это было воспоминание из моего детства. Как я боялась кататься на американских горках, и меня тошнило.
Коннор пронзил меня взглядом, и я поняла, что он не поверил ни единому моему слову.
— Ты все вспомнила, верно?
Я покачала головой:
— О чем ты? Я не знаю, что ты имеешь в виду.
— Не вешай мне лапшу, Лив. Возможно, в чем-то ты и изменилась, но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы распознать, когда ты врешь. Ты не умеешь делать равнодушное лицо. Я знаю, что ты мне лжешь.
Я отступила на шаг:
— Коннор, я действительно не понимаю, о чем ты говоришь.
Посмотрев в его глаза, я почувствовала, как на меня яростно накатываются волны паники.
— Теперь ты понимаешь, почему я повесил на тебя кулон с отслеживающим устройством? Ранее ты интересовалась, зачем я прибег к таким сложностям, если мы любили друг друга, и я тебе доверял, — он усмехнулся. — Но раз уж ты вспомнила, что случилось той ночью, то должна догадаться о причине, по которой мне понадобилось держать тебя под пристальным вниманием.
Мой мир перевернулся с ног на голову, но я наконец смогла сложить разрозненные кусочки паззла воедино. Коннор контролировал меня, опасаясь, что я неожиданно могу вспомнить обличающие его события.