— Мне необходимо заработать бонусы, чтобы вернуть ключи. Единственный способ, как их заработать — это сделать для тебя что-нибудь приятное.
Она издала громкий смешок, и мои глаза сузились, когда я посмотрел на неё.
— Извини, все это… как-то смешно, не находишь?
Было забавно наблюдать за недостатком сочувствия, который она проявляла по отношению к моей несуществующей проблеме.
— Да-а, это, на самом деле, смешно.
Её смех медленно утих.
— И что ты собираешься делать?
— Предполагалось, я завтра должен отвезти тебя купаться. Если я это сделаю, она скажет, где спрятаны ключи. Да… и еще я должен быть с тобой любезным. — Звучало так, как если бы это действительно сказала Ди. Я мог гордиться собой.
Кэти смотрела на меня мгновение, а затем её рот открылся.
— То есть, чтобы вернуть ключи, тебе нужно организовать для меня отдых на воде и при этом еще быть любезным?
— Вау. А ты быстро соображаешь.
В этот раз её смех звучал почти злобно.
— Да-а, что ж, ты можешь послать своим ключам прощальный поцелуй.
Я поднял голову на неё и ждал, пока она скажет, что просто шутит.
— Почему?
— Потому что я никуда с тобой не поеду, — самодовольство звенело в её голосе.
— У нас нет выбора.
— Нет. Это у тебя нет выбора, а у меня есть. — Она посмотрела поверх моего плеча на входную дверь. Это не я потеряла ключи.
Хах. Похоже, я действительно немного переборщил со своим поведением в первые две наши встречи. Хорошо, что она не знает, что я подумывал о том, чтобы сжечь её дом.
— Ты не хочешь провести со мной время?
— Хм, нет.
— Почему нет?
Она закатила глаза.
— Для начала, ты — редкостный придурок.
Я кивнул.
— Да, я могу быть, — я не собирался с этим спорить.
— И еще, я не провожу время с парнями, которые вынуждены быть со мной только потому, что их заставила сестра. Я не настолько безнадежна.
— Разве?
Злость промелькнула в выражении её лица и снова преобразовала её черты.
— Убирайся с моего порога.
Полностью следуя своему плану, я претворился, что обдумываю её слова.
— Нет.
— Что? Что означает твое — нет?
— Я не уйду, пока ты не согласишься со мной поплавать.
Казалось, она готова взорваться от гнева.
— Прекрасно. Ты можешь сидеть здесь сколько угодно, потому что я скорее съем стакан, чем стану проводить с тобой время.
Меня неподдельно развеселило это заявление.
— По-моему, это слишком радикально.
— Ничуть, — она начала подниматься вверх по лестнице.
Я изогнулся и поймал её за лодыжку. Чёрт, её кожа была невероятно мягкой. Тонкой. Моя хватка была несильной. Её взгляд опустился на меня, и я вызвал у себя улыбку, которая не раз спасала меня от школьных поручений.
— Я буду сидеть здесь дни и ночи напролет. Разобью лагерь у тебя на пороге. И я никуда не уйду. У нас целая неделя впереди, Котенок. Или ты покончишь со всем этим раз и навсегда уже завтра, или я буду здесь до тех пор, пока ты не уступишь. Ты не сможешь выйти за пределы своего дома.
Она удивилась:
— Ты не можешь говорить это серьезно.
— О, еще как могу.
— Просто, скажи ей, что мы плавали, и ты отлично провел время. Солги.
Когда она попыталась освободить свою ногу, я удержал её.
— Она будет знать, что я лгу. Мы — близнецы. Мы чувствуем подобные вещи. — Я сделал паузу, будучи совершенно довольным собой. — Или ты слишком стеснительна, чтобы пойти со мной поплавать? Идея оказаться со мной рядом почти обнаженной не слишком комфортна для тебя?
— Я из Флориды, идиот. — Ухватившись за перила, она дернула ногу, но безрезультатно. — Я провела в купальнике половину всей своей жизни.
— Тогда в чем проблема? — Под рукой, сжимающей её лодыжку, потеплело.
— Ты мне не нравишься. — Она сделала глубокий вдох, заставляя свою грудь приподняться. — Отпусти мою ногу.
— Я никуда не уйду, Котенок. — Удерживая её взгляд, я поднял палец за пальцем. Посылая к чертям всё эту идею с присматриванием за ней. Теперь это было дело принципа. Вызов. — Тебе придется сделать это.
Её рот открылся, и я ждал, едва сдерживая усмешку, потому что знал, она соврёт мне в следующую секунду. Возможно, даже ударит меня. Но открылась дверь, останавливая её.
Я посмотрел вверх и увидел её маму. На её пижаме были… кролики.
— Ты живешь по соседству? — спросила её мама.
Видя в ней выход, я обернулся, широко улыбаясь.
— Меня зовут Деймон Блэк.
— Келли Свортз. Приятно познакомиться. — Она посмотрела на свою дочь. — Вы оба можете пройти в дом, если хотите. Вам необязательно сидеть здесь на пекле.