***
Кто-то осторожно перебирает каждый мой локон. Я продолжаю спокойно лежать. Вижу яркий свет. Открываю глаза. Я в озере. Вода играет с моими волосами и приятно холодит кожу. Мелодия луны сливается с пением озерных нимф приятно лаская слух. Вселенная приветствовала новые души вошедшие в неё. Все, как обычно. Навсегда изменилась лишь я. Элизабеллы Олдридж больше нет. Осматриваюсь вокруг. Я больше не опускалась на дно. Сейчас я нахожусь примерно посередине. Протягиваю руку и глажу одно из существ играющего с моими волосами. Маленькое, почти невидимое, с большими глазками и длинным хвостиком оно отзывается на мою ласку и трется головкой об руку. Я отпускаю его. Через секунду оказываюсь на поверхности, на берегу. Я падаю на песок тяжело кашляя. Вода попала в легкие, не могу вздохнуть. Носом, дыши носом. Наконец, я откашливаюсь и судорожно вдыхаю морозный воздух. Сердце бешено бьется выскакивая из груди. Мороз щиплет меня за кожу, выдыхаю пар. Минусовая температура. Я поднимаюсь с холодного песка и отряхиваю мокрую толстовку. Черт, что с Крисом? Где Кэтрин? Я обернулась, дом был полностью разрушен. На берегу в нескольких шагах от меня стояли двое человек в черных одеяниях с закрывающими их лица капюшонами. От страха, внутри у меня все сжалось. В голове мелькнуло К.А.С.Т.Л. Я рванулась с места и побежала в лес. Деревья мелькали передо мной, будто я бежала как минимум со скоростью ветра. Сердце бешено билось, я боялась оглянуться назад. Прям передо мной выросла черная фигура. Я резко затормозила и налетела на неё. Меня тут же схватили за руки и больно скрутили их сзади. В ответ, я ударила парня по ноге. На миг он отпустил меня, скорчившись от боли, но не издавая не единого звука. Я заметила на его поясе кинжал и выхватила его из ножен. Почувствовав на своей спине пристальный взгляд, я повернула голову. Ко мне бесшумно из густой чащи выступал еще один охотник на мою душу. Еще выше своего дружка, он шёл медленно и уверенно, словно паук, к которому в сети попал долгожданный зверек. Я попятилась назад выставив перед собой нож. Мокрая челка мешала чутко видеть цель, коса растрепалась. Разгоряченное тело от бега, покрылось испаренной. Мокрая толстовка липла к телу. Эйрин меня убьет, если я простужусь. Руки начали предательски дрожать. Я взяла в одну руку кинжал метнула него. Лезвие вонзилось глубоко в грудь человека. Тот остановился и вытащил острие. По мантии полилась кровь. Мужчина наклонил голову и коснулся раны, после чего скинул капюшон. Меня забила дрожь. Ноги стали ватными. Я в бессилии упала на землю. Закусив до крови нижнюю губу, пытаясь подавить рвущийся на волю крик. В нескольких шагах от меня лежало тело убитого мной отца. В голове отчаянно пульсировала кровь. Я с трудом встала и подошла к телу. Нет, это не может быть он. Меня обманывают, это не мой папа. Когда я шатаясь подошла к телу, то увидела, что была права. На осенней листве лежал мне совсем не знакомый белокурый мужчина. Я наклонилась над ним. Нет, определенно нет. Они с Хью О'Брайном ни чуть не похожи. Черт, да он же мертвый. При виде трупа меня затошнило. Я отшатнулась назад и уткнулась спиной прямиком в его дружка. Я ощутила его холодные руки на своей талии. Нас сразу же перенесло в помещение. После чего меня отпустили и я резко развернулась, приставив к его горлу кинжал. - Когда ты стал работать на этих ублюдков? - Ты догадалась. - Представь себе, - я подняла вверх уголки губ и сморщилась в презрении, - ты не один у нас тут самый умный. - Не порежься, - с фальшивой заботой с голосе произнес парень. - Не переживай, меня уже разок им кольнули, ничего жива. - Метели в душу, а попали в сердце, - я не видела лица, но предполагала, что он откровенно ухмыляется. Я сильнее прижала кончик кинжал к его горлу. - Мне больно, - возмутился парень. - А мне было больно вдвойне, - огрызнулась я. Руки снова начали предательски дрожать. В носу защипало. Эй, открой наконец свои глаза. Посмотри ему в лицо. Все, что он говорил тебе - это ложь. Он затуманил тебе разум, играл твоими чувствами, использовал тебя с самого начала, чтобы в подходящий момент сдать в К.А.С.Т.Л., а ты снова как несколько веков назад поддалась. Почему же ты веришь ему? Ответ один и ты его знаешь. Я убрала кинжал с его горла. Он сразу же этим воспользовался и поменялся со мной местами, зажав меня в углу. - Я искал тебя, а когда нашел поклялся доставить в секту. Я играл твоими чувствами всё это время, чтобы заслужить твое доверие. Ты думала, что многое значишь для меня? - послышался смешок. Он замолчал и опустив голову, медленно покачал ей в разные стороны, - это не так. Ты ничего никогда не значила для меня. Ты была лишь вещью, которую я поклялся доставить в К.А.С.Т.Л. и все бы так и случилось, если бы не Эйрин с Крисом, - он фыркнул, - приспичило им полетать, а ты возьми и упади вниз головой на землю. Я опустила голову, в бессилии выслушивая каждое его слово. Он убивал меня изнутри, разрушал бережно построенный мной мир. Мир в котором он любил меня. Слезы стекали по щекам и носу, одиноко падая на каменный пол. - Вот для чего я спасал тебе жизнь все это время, вот почему не отходил от тебя не на шаг. Сердце словно медленно, склевывали хищные птицы. Кусочек за кусочком, отщипывая и разрывая его в драке между собой. В поисках, самого сладкого воспоминания. Что мне сделать, чтобы унять эту боль? Я сжала пальцами рукоять ножа и медленно начала подняла руку к груди. У меня отняли все самое дорогое. Отца, маму, сестер. Эйрин предал меня. Я никому не нужна. Я снова закусила и без того болевшую губу и ощутила привкус крови. Один удар и мучениям конец. Я коснулась острием груди и сразу же ощутила острую боль в душе, которую под силу было унять лишь острому предмету. Сделаю это быстро. - Ненавижу тебя. Я занесла клинок в воздух и резко опустила. Мою руку с силой сжали, я выронила нож. В следующий миг, меня плотно прижали к холодной стене и жадно поцеловали, впившись губами в мою окровавленную губу. По щекам снова полились слезы, а по телу прошел маленький разряд тока от его мимолетных прикосновений. Что он делает? Зачем? Стало невыносимо жарко. Здравый смысл отключался, меня тянуло к нему. Он крепко обнял меня.