Он был настолько потрясён, что чуть не выронил хрупкий термометр, который использовал для проверки холодных пятен. Он взволнованно сжал инструмент и посмотрел на неё, такую бледную, хрупкую и прекрасную, словно вышедшую из готической поэмы.
А затем Хайден понял, что это не призрак. Его фантом был из плоти и крови, одет в белую хлопчатобумажную пижаму, которая просвечивала в рассеянном лунном свете.
Дойдя до ступеней мавзолея, она выжидательно осмотрелась и опустила голову, словно её внимание привлёк какой-то звук. Медленно подняла руки и начала танцевать.
Может быть, дело в неровной местности, но в её движениях было мало естественной грации и никакого чёткого ритма. Девушка то и дело спотыкалась о корни и куски разбитого надгробия. Хайден был одновременно удивлён и совершенно очарован.
Через несколько секунд ему стало неуютно. Было немного некрасиво подглядывать, но он не хотел напугать или смутить незнакомку, объявив о своём присутствии. Но и желания просто бесшумно уйти, оставив её одну на заброшенном кладбище, не возникало.
«Какого чёрта она здесь забыла?».
Он откашлялся, но она не обратила внимания. Тогда он перешёл к более решительным действиям и вышел из тени, чтобы она смогла его увидеть. Она замерла. Их взгляды встретились. А затем она совершила такое, о чём Хайден не догадался бы и с миллионной попытки. Она подошла к нему, обвила руками шею и потянула для поцелуя.
Он был так сильно потрясён, что не успел отстраниться. Конечно он и не думал отвечать на поцелуй. Ситуация вышла просто чертовски странная, но, когда она прижалась к нему всем телом — и боже, пижама не оставила ни малейшего места для воображения — он почувствовал возбуждение, хотя и сказал себе убраться от этой полоумной к чёртовой матери.
«Странная чика».
— Я ждала тебя, — сказала она с придыханием.
— Ты ждала… меня?
Он опустил взгляд на её поднятое к нему лицо. Бледная кожа, полные губы, синие глаза… обрамлённые водопадом чёрных волос, пропахших имбирём. Какой там Готорн[4] или По. Она словно вышла прямо из его эротических фантазий.
Продолжая двигаться словно лунатик, она обхватила его шею и притянула к себе для второго поцелуя. Когда она приоткрыла рот и стала покусывать его нижнюю губу, он вздрогнул. Он ничего не мог с собой поделать. И не к его чести, но ему потребовалось время, прежде чем прервать поцелуй.
— Эм, дамочка…
— Не волнуйся, — прошептала она. — Отец ни о чём не заподозрит.
— Пра… вда?
Она с улыбкой потянулась за его рукой и положила её к себе на грудь. Второй рукой она потянулась прямо вниз.
— Эй-эй, полегче.
Он отпрянул.
Она застенчиво посмотрела на него и начала расстёгивать пижаму.
— Это плохая идея. Вы меня не знаете, я не знаю вас…
Пижама полетела на землю. Её кожа засияла в лунном свете словно мрамор.
«Боже правый!»
Хайден не хотел пялиться, но…
«О мой бог!»
Он поднял пижаму и протянул ей.
— Ну же, берите. Прикройтесь.
Она нахмурилась, посмотрела по сторонам, затем медленно пришла в себя, чуть взвизгнула и замахнулась. Он не сомневался, что она влепила бы ему пощёчину, если бы он не схватил её за запястье.
— Ух. Полегче.
У неё расширились глаза, весь её вид говорил, что она на грани истерики.
— Ты что сделал?!
Он поднял руки.
— Ничего. Клянусь, я…
— Ты зачем меня сюда притащил?
— Ты сама пришла. Я к этому не причастен.
— Тогда как?.. — Она опустила взгляд, ахнула и прижала пижаму к груди. — Боже!
Он словно облил её ушатом холодной воды. Она попятилась, обиженная, но не напуганная.
— Не прикасайся!
— Без проблем.
Она пятилась до самых ступеней. Он с любопытством смотрел на неё сквозь туман, но не совершил попытки приблизиться.
— Ты в порядке? Ты выглядишь немного… растерянной.
Мягко говоря.
Она сражалась с верхом пижамы, пальцы неуклюже справлялись с рядом пуговиц.
— Не знаю. Я понятия не имею, как здесь очутилась. Боже помоги, а вдруг ты меня чем-то накачал…
«Накачал?»
Ситуация становилась всё лучше и лучше.
— Да я впервые увидел тебя несколько минут назад!
— Тогда как я сюда попала?
— Тебе лучше знать.
Её упрёки его обидели, но она выглядела такой потерянной и ранимой, что он не мог отделаться от желания защитить её. Внешне она выглядела нормально. Ни крови, ни синяков, но с ней явно что-то произошло.