Найт, последовав примеру отца, встал с места, подошёл к ней и легонько пожал руку. Лена внимательно наблюдала за выражением лица принца. Оно было абсолютно нейтральным. Ничего не выдавало волнения, смятения или хотя бы напряжённой работы мысли. Наверно это должно было бы стать аргументом в пользу гипотезы, что перед Леной парень, который действительно видит её первый раз. Но она-то знала Эдуарда, этого безэмоционального зомби — его практически невозможно вывести из себя.
Ничего! Если перед ней именно он, то рано или поздно любитель канареечных нарядов себя выдаст. Главное — быть внимательной, а ещё важнее — не выдать раньше времени себя. Ведь наверняка, если принц, никакой не принц, а Эдуард, то он тоже сомневается, кто перед ним: его земная знакомая или Фея.
Мужчины вернулись за стол, и Лена тоже присоединилась к завтраку. Опять её аппетит был на нуле, хотя до того, как она «познакомилась» с принцем у неё слюнки текли от вида аппетитных свежеиспечённых булочек, красивыми горками выложенных на блюдах. А вот кофе Лена пила с удовольствием. Этот божественный напиток здесь, в Запасном Мире, был, пожалуй даже, чудеснее, чем дома.
У кого ещё отсутствовал аппетит, так это у Мариэллы. Но, конечно не из-за тревожных мыслей, как у Лены, а из-за радостного возбуждения, в котором она пребывала. Её можно было понять — столько лет ждала своего Наставника, и, наконец-то, дождалась. Она весь завтрак весело щебетала и засыпала Лену вопросами.
— Фея Элен, я так счастлива, так счастлива! Вы себе представить не можете, как! — во весь рот улыбнулась принцесса. Эту фразу она произнесла уже раз пять в разных вариантах. — А когда мы начнём заниматься? Сегодня?
— Занятия начнутся с завтрашнего дня, — степенно ответила Лена.
Она помнила, каким ледяным взглядом смерил её Северин, при попытке чуть-чуть оттянуть время. Рисковать его злить было глупо. Пришлось согласиться с его сроками. Он дал ей всего день на то, чтобы освоится во дворце. Знал бы он, что параллельно Лене приходится осваиваться всего-то ещё и в новом мире.
— Тогда давайте сегодня вместе готовится к празднику Первой Стихии, — похоже, целью Мариэллы было любыми способами добиться провести день с Наставницей. — Адель, моя портниха, шьёт мне такое чудесное платье. Скажем ей, чтобы она сшила что-то сногсшибательное и вам. У неё так замечательно получается!
Хорошо, что из прочитанного вчера романа Лена знала, о чём речь. В предпоследнее воскресение мая в Лазурном Дворце для Фей и Сиятельных традиционно устраивался праздник Первой Стихии — Огня. Жаль, основные события книги разворачивались осенью, и о мероприятиях праздника упоминалось вскользь. Но одно из них Лене было известно — бал. Бал означал танцы. А с местными танцами она знакома не была, и, следовательно, надо избегать участия в празднике.
— Нет, Фейлина, у меня сегодня не будет свободного времени. Нужно подготовиться к первому занятию, — строго ответила Лена.
Логика подсказывала ей, что Наставник, избранный из избранных, обладатель сокровенных знаний и так далее и тому подобное должен вести себя с учеником степенно и отстранённо.
Впрочем, на принцессу напускная строгость не действовала ни капельки. Она смешно приподняла бровки и протянула:
— Фея Элен, ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста.
Кажется, поведение дочери в конец разозлило Его Светлейшество. Он грозно глянул на принцессу и ледяным тоном произнёс:
— Фейлина Мариэлла, встаньте из-за стола и проследуйте в свою комнату.
Она надула губки, но распоряжение отца выполнила беспрекословно. Северин проводил дочь ледяным непроницаемым взглядом, но когда за ней закрылась дверь, взгляд моментально потеплел, в нём заискрилась нежность.
— Фея Элен, прошу прощения за некорректное поведение принцессы. Иногда она бывает… э… невоспитанной. После гибели Камиллы… — голос Его светлейшества дрогнул. Последовала небольшая пауза, — в общем, малышке тяжело пришлось без материнской любви…
Боже! Северин, оказывается, вдовец. То-то Лена понять не могла, почему и вчера и сегодня за столом отсутствует королева. Интересно, что с ней случилось.
— …мы с Найтом слишком разбаловали Мариэллу. Старались компенсировать то, что она недополучала после смерти Её Светлейшества.
У Лены слёзы навернулись на глаза. Ей ли не знать, что такое расти без мамы. А она ещё строжилась на бедняжку. Как же принцессе не везёт по жизни! Мало того, что потеряла мать, потом долго не могла дождаться Наставника, и, в конце концов, получила вместо Хранительницы Ключа самозванку. У Мариэллы нет ни единого шанса выиграть конкурс за трон — зря она радуется, что Фея Элен научит её, как победить брата. И, кстати, насчёт брата — как минимум в детстве у принцессы он был настоящий, никакой ни Эдуард. Потому что безэмоциональный зомби не мог бы окружить сестру любовью.