Улыбку сдержать я просто не смогла. Вчера совершенно случайно увидела в Ашане главу семейства Поповых, который с гордостью хвастанул, что отправляет «своих» почти на месяц на Тенерифе.
Почему бы не сказать правду? Зачем придумать какие-то нелепые отговорки?
Наверное, постеснялась, ведь именно она буквально умоляла меня не уходить в отпуск и позаниматься с детьми хотя бы до июня. Да и другие мамочки подключились. Пришлось отложить отдых на неопределенный срок — подводить людей не хотелось. А в итоге у одного нарисовалась «ветрянка», у другого срочная поездка к бабушке, у третьего ещё что-то. И осталось от группы всего семь человек, с которыми бы прекрасно справилась моя незаменимая помощница Вера.
Открыть школу английского языка для детей дошкольного возраста много лет было моей голубой мечтой, и когда она осуществилась, я просто парила от счастья. Наивно полагала, что наконец-то займусь любимым делом, буду сама себе хозяйка, но, в конечном итоге, всё так же приходилось жертвовать планами, подстраиваясь под кого-то.
Хотя, положа руку на сердце, отпуск мне был не очень-то и нужен: я не устала, скорее просто хотела сменить обстановку, испытать новые эмоции, хотела побыть одной в конце концов. Благо, дочь уже совсем взрослая, можно смело оставить её дома и не бояться, что натворит глупостей, а в компании мужа я тоже не нуждалась, ведь в первую очередь я хотела убежать именно от него. Как бы не было горько это признавать.
Подруга Ася утверждает, что у нас кризис в отношениях — спустя девятнадцать лет семейной жизни любой взвоет. Эти её слова вызывают неизменную улыбку. Видимо, у нас кризис длиною во все эти девятнадцать лет.
— Тебе нужен глоток свежего воздуха, — буквально вчера советовала она, подливая в бокалы мартини, — найди себе какое-то хобби, запишись на йогу, на курсы личностного роста, найди любовника, наконец! А что, встряхнуть женщину слегка за «дцать» может только экскурсия… по свеженькому мужскому телу.
Ася хохотала, да и что греха таить — я вместе с ней. Свежее тело — идея интересная, но для меня абсолютно не заманчивая. За все эти годы я ни разу не изменила мужу. И дело было даже не в собачьей преданности, вере в данные в ЗАГСе клятвы или сумасшедшей любви к своей второй половине, дело было скорее в элементарной привычке. И какой-то обречённой уверенности, что так просто надо и по-другому быть не может. У кого-то — возможно, но только не у меня.
— А ты знаешь, что мне вчера Арсюша подарил? — Ася озорно осмотрелась по сторонам и, убедившись, что никто из посетителей ресторана не греет уши, шепнула такое, от чего я, взрослая женщина, покраснела до кончиков волос.
Прикрыв рот ладошкой, прыснула:
— И как это… и куда?
— А туда! — закатилась от смеха подруга. — Надо и тебе со своим попробовать — отлично освежает отношения.
Ей легко говорить, Ася — женщина свободная: меняет по несколько партнёров в год, заводит быстротечные романы, легко расстаётся, и вообще живёт на полную катушку. Взрослый сын учится в штатах, бизнес — сеть закусочных — приносит хорошие дивиденды. Вот она и бегает по йогам и соляриям. Ну и по мужикам. А я столько лет в браке — сильно сомневалась, что что-либо сможет оживить наши чувства, и уж тем более интимную жизнь.
Секс давно превратился в механическую повинность, которую я изредка отдавала мужу, просто потому что так положено. Мне не хотелось его касаться, не хотелось дарить тепло и ласку. Увы, та искра, что вспыхивает между мужчиной и женщиной, у меня так и не разгорелась. И так было всегда, с самого первого дня совместной жизни. А сейчас и подавно. Поэтому я давно махнула рукой на это всё, расписавшись в том, что не дано мне, видимо, быть по-женски счастливой.
Да и зачем оно мне? У меня есть любимая дочь, работа, интересные книги, хохотушка подруга и наши еженедельные вылазки «в свет». Всё у меня хорошо. А муж… в конце концов я сама его выбрала, никто меня на аркане не тянул. Да, его скверный характер и многочисленные «пунктики» порой сводили с ума, но опять-таки — кто не без греха, все мы не идеальны. Я была многим ему обязана и за многое благодарна, и, видимо, только на этом до сих пор и зиждился наш брак.
Телефон снова ожил в руках, разрывая тишину мелодичной трелью.
Тимур.
Подумав, положила смартфон на косметический столик и ушла собираться на работу. Говорить сейчас с мужем не хотелось.
Часть 4. Марго
Марго
— Привет, крошка, да ты сегодня секси, — Марина взяла Риту за руки и осмотрела с головы до ног. — Прикид — бомба!
— Мне тоже нравится, — Марго откинула волосы назад, упиваясь взглядами парней, собравшихся на ступеньках института.
Кто посмелее — смотрели откровенно, подмигивая и зазывая, более робкие бросали осторожные, но не менее восхищённые взгляды. Равнодушных не было.
Марина задумчиво покусывала нижнюю губу, психуя, что появление её персоны не произвело такого же фурора. Она тоже не считала себя страшненькой: жгучая брюнетка, красивые раскосые глаза, классная фигура. Правда, всё портил огромный «орлиный» нос, но Марина давно копила на ринопластику, и уже спала и видела, как приходит на следующее первое сентября со шнобелем-пуговкой.
Через пару минут к воротам института на папином «гелике» с помпой подкатил Артемий. Распахнув переднюю дверь — при этом выпустив на волю невероятные басы — из машины выпрыгнула Веста, следом за ней вылез долговязый Пушкин.
Два метра роста, кудрявая голова и главная изюминка — кожа оттенка молочного шоколада — сражали наповал всю женскую половину института. При этом никто не мог сказать, что этот улыбчивый мулат — бабник, наоборот, все считали его тихим и скромным парнем: вместо того, чтобы таскаться по клубам, соблазняя девчонок, тихонько строчил длинные текста, мечтая пробиться на большую сцену.
Артемий, с говорящей фамилией Бабкин — был его полной противоположностью. Парень с гонором, и невероятно высокого о себе мнения. Сорил папиными деньгами, вёл себя крайне развязно, распространяясь направо и налево, что переимел половину девочек института. Причём эта половина так искусно шифровалась, что Марго не знала ни одной им «помеченной».
Рита прекрасно знала, что Бабкин мечтает пополнить свою мифическую коллекцию её персоной, и открыто над ним насмехалась.
— Маргоша, я смотрю, ты хорошо подготовилась, — Веста завистливо зыркнула на Ритины туфли.
Её папа, в отличие от отца подруги, был обычным офисным клерком, и позволить себе эту марку Веста попросту не могла. Поэтому она без зазрения совести покупала китайский ширпотреб, выдавая покупки за фирменные лейблы. Если бы не её выдающийся ум, училась бы она сейчас в какой-нибудь шараге, а не в одном из самых престижных иститутов Москвы.
— Ну а как иначе? Идёшь на бой, не забудь оружие, — подмигнула Рита девчонкам, и те, словно болванчики, согласно закивали.
— Ради меня так вырядилась? — окинув сальным взглядом, Артемий смело запустил ладонь в вырез её юбки, за что сразу же получил увесистый подзатыльник.
— И не мечтай. Нос не дорос. А может, и не только нос.
Девчонки захихикали.
— А ты проверь, — прикоснулся к ширинке Бабкин, будто взвешивая на ладони своё хозяйство.
— Фу, ну ты и животное, — скривилась Рита, отпихивая пошляка локтем.
— И как ты на этих ходулях собралась почтальоном работать? — скрестив руки на груди, кивнул на её обувь Пушкин.
— Так я за рулём буду, у меня в машине кеды валяются. После инстика заберу тачку у мамы, и вперёд. А ходули — для дела.
— Блин, Марго, может, ну нафик тачку, а? — осторожно предложила Марина.
— Ну надо же мне когда-то начинать ездить! Зачем тогда права получала? Или ты всё про тот случай вспоминаешь? Так то зима была, гололёд.
Рита прекрасно знала, что водит из рук вон плохо: экзамен в автошколе сдала всего лишь с третьей попытки, и то пришлось пофлиртовать с инструктором, чтобы тот наконец сжалился.
Через пару дней после получения прав решила похвалиться приобретёнными навыками и, погрузив подруг в мамину машину, на первом же повороте подрезала какого-то дедка на допотопных Жигулях, впечатавшись бедолаге в крыло. Марина тогда не пристёгнутая ехала — по инерции подалась вперед, и в попытке смягчить удар вытянула руку, сломав о лобовое стекло мизинец. Вою было! Только полный флакон J'adore помог заглушить нестерпимую боль. Да и скидку ей потом на маникюре за отсутствующий загипсованный палец делали, так что считай она Рите ещё должна осталась.
С тех самых пор выезжала Марго крайне редко, и каждый раз не без приключений. Мама с огромной неохотой давала ей свою машину: звонила раз по десять в час, проверяя, всё ли в порядке. Рита ужасно психовала, считая родительницу назойливой наседкой.
— Слушай, я одного не пойму, зачем тебе вообще работать? Ещё и курьером за копейки. Совсем плохи дела у бати твоего в его адвокатской конторе? — сочувственно вздохнул Пушкин.
— Нормальные у него дела! Уж получше, чем в интернет-магазине твоей матушки. Да не и из-за денег я там.
— А зачем тогда?
— Занадом! Вы чего все любопытные такие?
— Просто наша Маргоша запала на… — начала Веста, но, заметив сжатый в угрозе кулак Риты, хихикнула: — … Мистера Икс. Кстати, как там… ну, на амурном фронте?
— А не видишь? К бою готова. Придумала, как выманить птичку из гнезда.
А план её был, как она считала, просто гениальным. Осталось только отсидеть четыре пары и заняться его осуществлением.
Часть 5.
* * *
Витая в облаках, Рита кое-как выдержала скучные лекции.
Учиться ей было интересно, но сейчас в голове поселилось ворвавшееся в город лето и эйфория от чувства влюблённости. Её первой серьёзной влюблённости, и не в какого-то желторотого студента, а настоящего мужчину, взрослого и состоявшегося. Он настолько крутой, что дух захватывало и коленки подгибались от одной только мысли, что такой шикарный бог может стать её.