— Гаррас говорил-говорил, что ты похож на нас, но не настолько же…
Она была за его плечом. Вастер-лорд был крохотным, размером с кошку, отчего нельзя было поверить, что он находится на столь высоком уровне. Он походил на обезьяну с длинными ушами и хвостом, и мерзкой смеющейся маской. Его дыра была прямо в животе. Пустой сел ему на левое плечо, вцепившись коготками в ткань хаори, так раслабленно, словно считал это абсолютно нормальным. Ичиго раскрыл веер, прикрывая низ лица.
— Ты не можешь быть шинигами. От тебя несёт-несёт реяцу Пустого, так несёт…
— Но я же шинигами, если ты не заметил.
Пустой склонил голову вбок.
— И зампакто есть-есть. И форма. Но ты же Пустой. Я чую.
— Почему Пустые нападают?
— Тебе интересно-интересно? В Уэко-Мундо сейчас гражданская война. Можно-можно сказать, что мы — беженцы, которые не хотят быть ни с одними, ни с другими, — хвост обвился вокруг плеча Ичиго, пока вастер-лорд продолжал объяснять скучающим тоном. — Вот и бежим-бежим, а тут вы. Но сдохнуть от рук шинигами всяко лучше, чем быть сожранным. Как Пустой может стать шинигами? Расскажи-расскажи мне.
— Неправильный вопрос.
— Понятно. Только в другую-другую сторону работает. Это неприятно.
— Что за гражданская война? Кто с кем воюет? Баррагран?
— У тебя-тебя устаревшая информация. Баррагран последние двести лет мёртв-мёртв.
Ичиго нахмурился. Этого не было, этого не должно было случиться. Почему второй Эспада мёртв? Что Соске творит, чёрт побери?!
— Новый Владыка — шинигами в белом-белом, пришёл в пустыню. А другая сторона — бунтовщики, они не хотят-хотят служить шинигами.
Такое… было раньше? Ичиго не мог сказать, да никто не смог бы сказать, кроме Айзена! Но нападений точно не было, как и смерти Барраграна…
Вот оно что.
Баррагран был Владыкой Уэко-Мундо, наверное, в прошлой временной линии Соске, подчинив его, избавил себя от проблем с другими Пустыми, а в этот раз совершил ошибку, сразу избавившись от него…
— Барраграна убил-убил не шинигами в белом, — смекнул о чужом ходе мыслей Пустой. — Это был другой вастер-лорд.
Ситуация была понятна. Пустые следуют за сильнейшим, Соске, без подчинения Барраграна, не смог доказать право силы, начался бунт. Но… Взгляд Ичиго стал насмешливым. Право силы? Его брат проиграет? Бред. Соске просто потребуется чуть больше времени, как он захватит власть.
— Так что тебе нужно, мелкая тварь?
Вастер-лорд не нападает, а мило разговаривает с ним? Почему Пустые, не обладающие чувством страха, предпочитают бежать, а не встревать в разборки между его братом и бунтовщиками? У Ичиго роилось сотни вопросов в голове, но снаружи он продолжал улыбаться и наблюдать за небом, где облака освещались фиолетовыми вспышками от битвы Кимуру.
— Я хочу-хочу жить, — выдал вастер-лорд. — Но я знаю, что не выживу, если всё продолжится в том же духе. Я сбежал, но рано или поздно придётся вернуться. Мне нужна-нужна твоя помощь.
— Потому что я тоже Пустой?
— И шинигами, да-да. Я не хочу быть очищенным и отправляться в Ад, я хочу жить, пускай и так, — хвост сжался на руке с такой силой, что начал причинять дискомфорт, но на лице Айзена этого не отразилось. — Я полезный, очень-очень. Меня никто не найдёт, если я сам не захочу, ты даже не чуствовал меня, а я следую за тобой уже четыре дня.
На этот раз взгляд Ичиго дрогнул. Четыре дня? За ним следил пустой четыре дня, а он ничего не заметил? Ничего, абсолютно ничего. Вастер-лорд сменил положение, чтобы его маска была прямо перед глазами Айзена.
— Думаешь, я тебе поверю?
— Вчера ты убил-убил Пустого, что контролировал воду. Позавчера ты убил Пустых, что становились молнией. А ещё-ещё ты скормил своим бабочкам трупы шинигами, что не успели стать духовными частицами, я видел-видел!
Одна строчка из всего этого трёпа могла мгновенно сделать из капитана Айзена приговорённого к смертной казни. Тварь действительно наблюдала за ним последние дни, а он и не видел. Может, просто убить его?
— Полезный-полезный. Никто не найдёт, даже Гаррас не мог, Баррагран не мог, тот шинигами в белом не может. Никто-никто не найдёт, спрячусь и исчез.
— У меня уже есть тени.
— Тогда я убью-убью их. Человеку нужна тень, всегда нужна, и я смогу-смогу стать ею, верно?
— Почему именно я? — Ичиго нахмурился, отодвинув от себя морду в маске двумя пальцами. — То, что я и шинигами, и Пустой, разве не должно отпугнуть тебя? Почему бы не пойти на поклон к шинигами в белом?
— Я следил-следил. Ты не похож на шинигами в белом, который хочет власти, и на Гарраса не похож, ему нужна месть-месть, но ты напоминаешь мне старого Владыку, который был до Барраграна. Тебе просто нравится контролировать всё, не вмешиваясь, да-да? Меня это устраивает, это хорошо-хорошо. Ты будешь контролировать всё, а я буду жить-жить.
Айзен смерил взглядом мелкую тварь. Он не знал, что его глаза горят золотым, но это не было физическое воплощение реяцу, на этот раз это действительно были глаза Пустого. Вастер-лорд возбужденно сжимал кольца хвоста вокруг чужой руки, и на ней наверняка останутся синяки.
— Что, если я скажу следить за… шинигами в белом?
— Но ты же потом-потом вытащишь меня, если меня раскроют? Да-да? Если да, то я буду следить, ты всегда-всегда будешь знать всё-всё о шинигами в белом!
— С чего мне верить тебе, маленький монстр?
— Хм-м-м… Я бы не смог убить тебя, твои инстинкты Пустого бы позволили тебе выжить, но вот твои паучата их не имеют-имеют. Я бы мог убить их, но нет-нет. Я просто наблюдаю, только смотрю-смотрю.
— Как твоё имя?
— Моно-Моно Риендо. Я полезный-полезный. Я буду следить за шинигами в белом, а ты будешь защищать меня, как своих-своих паучат. Я не буду вредить твоим паучатам, а ты не будешь-будешь вредить мне.
Моно распутал хвост, больше не сжимая руку Ичиго до хруста костей. Айзен же был недоволен.
Откуда взялась эта мелкая тварь? Разумеется, он был не настолько туп, чтобы доверять неизвестно откуда взявшемуся Пустому, но тот видел довольно многое. Конечно, его не послушают, ни один шинигами в здравом уме не станет слушать Пустого, но проблемой становилось то, что проколы Айзена постепенно накапливались. Сегодня Пустой скажет, что Ичиго кого-то убил, потом какой-то шинигами обронит вскользь фразу о том, что Айзен жуткий, следом кто-то вспомнит, что он сделал с Зараки, а потом дело дойдёт до подозрительной смерти капитанов и почти незаметного, но присутствующего запаха металла от бабочек.
Моно же перескакивал с одного плеча на другое, хлопая своими ушами по голове Ичиго, как обычная обезьяна. Можно было бы обмануться, если бы не мерзкая смеющаяся маска.
— Имя у тебя, конечно, оригинальное… — буркнул справедливости ради Айзен.
— Моно-Моно хочет спросить. Шинигами в белом, ты его знаешь-знаешь? Я слышал, что его звали, как тебя… вас-вас.
— Правило первое: если рядом с нами кто-то есть, ты никогда не показываешься и не разговариваешь со мной.
— Да-да, никого рядом нет! Но та шинигами в небе, она далеко-далеко, не услышит, не увидит.
— Все равно. Если тебя когда-нибудь увидят, я тебя из-под песка Уэко достану и…
— Убьёшь-убьёшь?
— Сожру.
Риендо оценил, как сверкнули чужие глаза, и присмирел. Теперь ему начинало казаться, что его порыв был абсолютно глупым, и он променял одного диктатора на другого монстра, но это он поймёт уже спустя десятки лет, уже скованный по рукам и ногам, сейчас же Моно лишь восторженно щёлкнул хвостом, наивно думая, что его новый фрасьон будет более безопасным, чем прошлый.
— Понял-понял. Не делаю глупостей. Послушный и спокойный, — Риендо покачал головой. — Скоро всё закончится. Пока я буду прятаться недалеко от вас-вас. Потом уйду к шинигами в белом-белом.
— Правильный ход мыслей, — Ичиго ненадолго замолчал. — Шинигами в белом — мой брат.
— А-а-а-а… Понял-понял. Гаррас тоже ошибся.
— Что ты имеешь в виду?
— Несколько десятков лет назад пошёл слух, что некто захватил Лас-Ночес и даёт силу Пустым. Позволяет эволюционировать без долгих-долгих лет. И этот некто — Айзен. Гаррас сразу бросился туда, и после началась гражданская война. Теперь я знаю-знаю, что де Ррата ошибся. Он искал тебя… вас-вас. Шинигами с глазами Пустого.