– И кто на сей раз тому причина? – усмехнувшись, закатываю глаза.
– Он, – подруга окрылённо вздыхает, точно диснеевская принцесса, мечтающая о своём ненаглядном рыцаре на белом коне, а затем показывает заставку на своём айфоне.
С экрана на меня смотрит смазливый брюнет, которого Алана крепко обнимает и целует в щёку.
– Я так понимаю, меня ожидает долгий рассказ о «том самом?» – повторно закатываю глаза.
– Не говори об этом с таким скептицизмом. На сей раз он точно «тот самый».
– Ты всегда так говоришь.
– Нет! На этот раз я стопроцентно уверена. Он – моя вторая половинка. Я это поняла сразу же, как его увидела.
И это она тоже всегда говорит, но я решаю держать язык за зубами.
– Поэтому я и задержалась в Париже. Мы с Домиником не могли друг от друга отлипнуть. Скажу честно, я вообще не хотела возвращаться. К чему мне учиться, если папа в конце года просто может купить мне диплом? Но, представь себе, Катрина ни с того ни сего решила врубить режим строгой мамочки и пригрозила, что заблокирует мою кредитную карту, если я не вернусь домой к началу учёбы, – возмущается Лана, отбрасывая назад длинные каштановые волосы.
И да, свою маму Алана всегда называет только по имени. Та ещё с детства потребовала обращаться к ней именно так.
Странно? Для меня – очень. Но в каждой семье свои заморочки, а в семье Браун их целое море.
– Ладно, принцесса, по дороге расскажешь о своём сказочном принце. Мы и так уже сильно опаздываем, а мне, в отличие от тебя, папа в конце года диплом не купит.
– Только потому, что ты сама ему не позволяешь, – выдаёт Лана и запрыгивает в машину.
Я следую за ней, ничего не отвечая. Второй раз за утро затрагивать тему отца не входит в мои планы.
Путь до университета пролетает под беспрерывные рассказы о смазливом Доминике и ещё парочке парней, с которыми Лана познакомилась до встречи с «тем самым».
О самом Париже и его всемирно известных достопримечательностях Лана ни слова не сказала, будто за целый месяц, кроме баров, клубов и ресторанов, она и вовсе никуда не ходила.
Честно, мне очень хотелось полететь с ней в самый романтичный город мира. Ещё в детстве мы мечтали, как достигнув совершеннолетия, будем путешествовать вместе при каждом удобном случае. Однако тогда я и представить не могла, что спустя несколько лет я перестану жить беззаботной жизнью, в которой главными проблемами являются сломанный ноготь или сложный выбор платья для тусовки.
Четыре года назад в моей семье всё изменилось, и с тех пор приходится самой зарабатывать на карманные расходы и на будущую покупку собственной квартиры. По этой же причине дорогостоящие путешествия мне светят ещё совсем-совсем нескоро.
Но я не жалуюсь. Отказ от денег отца был моим осознанным выбором. И я не собираюсь это менять.
– А как прошёл твой месяц, Рони? – интересуется Лана, когда мы въезжаем на территорию Спрингфилдского университета.
– Так же, как и всё лето. Стажировалась в «Spring Times».
– Ох! Скукотища! А как дела у вас с Райаном?
– А какие у нас могут быть с Райаном дела? Мы расстались ещё до твоего отъезда.
– Напомни-ка: в который раз? В сотый? – она смеряет меня ироничным взглядом.
– В последний, – уверенно отвечаю я.
– И хочешь сказать, он не пытался помириться?
– Пытался.
– И-и-и?
– И ничего! Я заблокировала его номер и аккаунты во всех соцсетях. А когда он приходил ко мне домой, я не открывала дверь или просила маму сказать, что меня нет.
– Ого! Да ты настроена серьёзно.
– Предельно. Наши отношения себя изжили. Мы уже давно не испытываем друг к другу ничего, кроме привычки.
– Мне кажется, так считаешь только ты. Райан всё ещё любит тебя. И он не раз доказывал это.
– Люби он меня, как ты говоришь, не вылизывал бы рот какой-то девицы на прошлой неделе на вечеринке у Клифа, – сдавленно произношу я.
Привычка привычкой, но видеть свою первую любовь с другой девушкой, как ни крути, до жути неприятно.
– Так-так. Что-то я не поняла. Ты сказала, что заблокировала его везде, а сама, получается, следишь за ним?
– Нет, не слежу. Но ты же знаешь нашу главную сплетницу, которая не может прожить и дня, если не испоганит кому-нибудь настроение. Я специально пропустила ту вечеринку, лишь бы не встречаться с ним. Но вечером получила прямой репортаж от Синтии, где было четко видно, чем занимается Райан, – мой голос окончательно грустнеет, а глаза начинает щипать.
Но я не буду плакать! Не буду. С Райаном всё кончено, и он может делать, что хочет. Мне нужно это принять!