А я опять иду у неё не поводу, даже не догадываясь, что в этот раз последствия будут несоизмеримо печальней.
Глава 10 Веро́ника
Каждый раз, когда у одной из нас случалась беда, мы с Ланой всячески поддерживали друг друга и проводили всё время вместе. Даже по ночам.
После самого трагичного события в моей семье, что привёл к разводу родителей, Алана переехала жить ко мне, лишь бы не оставлять меня одну ни на секунду. Вот и я этой ночью решила остаться у подруги.
Катрина вновь не вернулась домой. Видимо, опять загуляла с подругами или же заночевала у любовника. Хотя если бы миссис Браун и пришла, то толку от неё, как от матери, никакого не было бы.
Жизнь дочери её нисколько не интересует. Все своё время Катрина посвящает себе любимой и пользуется всеми благами, которыми вот уже более двадцати лет снабжает её муж.
Их брак уже давным-давно является чистой формальностью. На деле же – у каждого своя жизнь и любовники, существование которых они абсолютно не скрывают. А в те редкие моменты, когда мистер Браун соизволяет прилететь в Спрингфилд, они с Катриной всегда ссорятся, кричат, упрекают друг друга во всех смертных грехах, а Алана становится свидетелем их скандалов. А иногда и я.
Это ужасно – расти в семье, где от «семьи» одно лишь только название. Где каждый сам по себе. Где не существует любви, поддержки и заботы. Где от тебя откупаются деньгами и дорогими подарками, лишь бы ты прекратил плакать и требовать к себе внимания.
В моей семье всё иначе. Родители всегда любили меня всем сердцем. Так было с самого рождения и продолжается по сей день, даже несмотря на их развод и моё откровенное нежелание общаться с папой.
К сожалению, у Аланы всё не так. Именно холодность родителей и сделала её такой, какая она есть, – ранимой и вечно чувствующей себя одинокой. И чтобы хоть немного унять эту пустоту в душе, она хватается за крупицы любви от каждого, кто обратит на неё внимание. Искренне радуется, когда это случается, а стоит только потерять источник внимания к себе, переживает во сто раз сильнее, чем переживала бы я или многие другие девушки.
Вот и сегодня мне практически не удалось поспать из-за бесконечных ворочаний и тоскливых всхлипов Аланы. Сколько бы я не успокаивала и не обнимала подругу, легче ей не становилось.
Как итог, утром её лицо было опухшим, губы искусаны, а глаза заплыли так, будто она арахисовую пасту съела, на которую у неё сильнейшая аллергия.
Ни одна маска не смогла быстро снять отек, а косметика – спрятать огромные синяки под глазами. Алана наотрез отказалась идти в университет в таком виде и решила провести день дома.
Я не хочу оставлять её одну, но пропускать учёбу не могу. Во-первых, сегодня мне опять нужно сдать дополнительную работу Урсуле. А во-вторых, мне предстоит встретиться с Мэттом, чтобы, мать его, объяснить бедной задетой стороне, что обижаться смысла не было.
– Рони, я тут подумала, – неуверенно начинает Алана, провожая меня до входной двери.
– Слушаю.
– Ты могла бы сказать Мэтту, что встречаешься с этим Стивом?
От её предложения моё и так не лучшее настроение падает до нуля.
– Не злись, Рони. Знаю, ты не любишь врать, но…
– Тогда зачем просишь об этом? Разве не хватает того, что мне и так придётся объясняться с ним вместо тебя? Зачем выдумывать эту ерунду, если тебе нечего скрывать? Ты ни в чём не виновата. Измены же никакой не было.
– Да… Знаю, знаю… Но я хочу быть стопроцентно уверена, что Мэтт поверит в это. Поэтому будет лучше, если ты скажешь, что вы со Стивом вместе.
– А не лучше ли твоему Мэтту просто узнать всю правду от Стива, а?
– С ума сошла?! Я ни за что не хочу впутывать ещё и этого придурка. Мало ли какие глупости он может наговорить Мэтту!
– Начнём с того, что Стив не придурок, – строго отрезаю я. – И он не стал бы ничего выдумывать, а сказал бы Уокеру правду. И вся проблема была бы решена без моего участия.
– Я не могу этого знать наверняка.
– Зато я могу. Стив хороший парень.
– Откуда тебе знать? Ты же с ним всего месяц знакома, – Алана возвращает мне мои же слова.
И я делаю то же.
– Месяца вполне хватило, чтобы понять это. И если бы ты не сбежала тем утром, а дала парню шанс, то в кои-то веки начала бы здоровые отношения с человеком, которому важна именно ты, а не только твоя внешность.
– Мэтту тоже нужна именно я. К тому же я ведь сказала, что Стив не в моём вкусе! И хватит об этом. Просто умоляю, Рони, сделай, как я прошу. Так мне будет спокойней.
– Даже если я и скажу, Уокер не поверит.