– Вот же дрянь! – шипит Алана точно кошка, и я с ней полностью солидарна. – Я ей все волосы однажды повырываю! Достала совать нос не в свои дела. Больше заняться, что ли, нечем?
– Конечно, нечем. Распускание сплетен – вся её жизнь, – шумно выдыхаю я и выбираюсь из машины, с новым вдохом втягивая в себя запах уходящего лета.
Не обращая внимания на плывущую мимо толпу студентов, подставляю лицо солнцу и с грустью понимаю, что оно уже не греет так сильно, как хотелось бы.
– Ты веришь в это, Рони?
– Во что?
– В то, что это наш выпускной год в этом занудном убогом месте?
Под убогим местом Алана имеет в виду один из престижнейших частных университетов в штате.
– Я дождаться не могу, когда этот год закончится и я смогу уехать подальше от этого города, – добавляет она.
– Ты так говоришь, будто твоя жизнь здесь – полный отстой.
– Нет, конечно, не отстой. Но если бы я уехала ещё после окончания школы в кругосветное путешествие, как того хотела, жизнь была бы несравненно круче.
– Но в ней бы не было меня.
– Это точно, – подруга обнимает меня сзади, укладывая подбородок на моё плечо. – Я буду очень скучать по тебе после выпуска.
– А я по тебе, но мы же расстанемся не навсегда.
– Ещё чего вздумала? Конечно нет. Ты от меня так просто не отделаешься. После того как я обкатаю весь мир, я же должна буду увидеть тебя в роли успешной журналистки.
– Очень надеюсь, что я такой стану.
– Пф… Ты? Естественно станешь! Ты же как чёртов танк. Прёшь без остановки.
Я усмехаюсь и поворачиваюсь к подруге передом.
– Кстати, как я выгляжу? Не успела высушить волосы, – спрашиваю я, но Алана не отвечает и даже не смотрит на меня.
Всё её внимание устремлённо в правую сторону. Она вмиг застывает, округляет зелёные глаза и ошарашенно выдыхает, озадачивая меня не на шутку.
– Боже мой… Не может быть!
Поворачиваю голову к причине её шока и буквально сразу ощущаю волну неконтролируемых эмоций. В частности, гнева и непонимания.
«Какого чёрта он тут делает?!» – задаюсь вопросом и фокусируюсь на знакомой высокой фигуре парня.
Он одет во всё чёрное и уверенно шагает к главному входу университета, будто бы не видя никого вокруг себя.
Я несколько раз моргаю, надеясь, что просто галлюцинирую или вижу кошмар, но нет…
Это в самом деле он!
«Тот самый», что несколько лет назад чуть не разрушил нашу с Ланой дружбу.
Тот, кто ни о ком, кроме себя любимого, не думает.
Тот, кто веселится, играя на человеческих чувствах.
Тот, кто, уезжая, заверил, что навсегда покидает Спрингфилд.
Тот, кто, по всей видимости, и об этом соврал так же, как делал сотни раз до этого.
– Это он, Веро́ника. Это он… Ты его помнишь? – дрожащим голосом спрашивает Алана.
Но я не слышу в её тоне и толики обиды или негодования. Там только долбанная радость, вызванная всего одним взглядом на парня, который когда-то был для неё всем.
– Ты ещё спрашиваешь? – сквозь зубы цежу я, с закипающей яростью вспоминая, что именно сделал этот мерзавец. – Конечно, помню. Его забыть невозможно.
Глава 2 Веро́ника
Алекс Уокер.
Это полный пакет всего, от чего верещат все девчонки.
Самоуверенный.
Умный.
Весёлый.
Всеми любимый.
Идеально сложенный.
Красивый.
Неповторимый.
Но весь этот список перекрывает одно смачное «НО», которое мне повезло просечь довольно быстро.
Этот «Мистер идеальность» насквозь гнилой!
Мы познакомились с Алексом на первом курсе в университете. И всё начиналось очень даже неплохо. Он сам подошел к нам и любезно предложил провести ознакомительное турне по универу, после познакомил с компанией его друзей. А для двух новеньких девочек это можно было назвать настоящей удачей.
Мы с Аланой никогда не были тихонями или стесняшками, боящимися открыть рот. В старшей школе мы, наоборот, были теми, к кому тянулись все остальные ученики. Но в университете нас никто не знал и нам ещё предстояло добиться той же репутации. Однако нам даже делать ничего не пришлось. Встреча со старшекурсником, самым популярным парнем в Спрингфилде, сама всё организовала.
Благодаря знакомству с Алексом мы быстро влились в новую среду, обзавелись множеством друзей и популярностью. Буквально с самого начала будни в университете ничуть не отличались от будней в старшей школе. Мы тусовались с Уокером и его друзьями. Все нас любили, а мы наслаждались всеобщим вниманием.