Не люблю с ней ссориться. И уж тем более задевать её за живое. Как только лекция закончится, побегу искать подругу, чтобы поскорее устаканить наш небольшой конфликт и ещё раз убедиться, что она не станет искать встречи с Алексом.
Я помню, какой неадекватной, по уши влюблённой овечкой Лана была рядом с ним три года назад. И мне очень страшно, что подобное может повториться. Я не хочу переживать вместе с ней тот же кошмар ещё раз. Нет уж! Увольте!
Варясь в тревожных мыслях, я ни в какую не могу сосредоточиться на скучном бормотании Урсулы. Приободряюсь, лишь когда минут через десять её голос внезапно затихает.
Предположив, что ведьма заметила, что я витаю где-то далеко от аудитории, я расправляю плечи и фокусирую взор на ней. Но тут же расслабляюсь – её внимание обращено не к моей рассеянной персоне и даже не в сторону студентов. Она смотрит на входную дверь.
– Прошу прощения за опоздание. Был у ректора.
Слышу до боли знакомый мужской голос и торопею. А стоит в помещение войти тому самому высокому статному мудаку, я и вовсе впадаю в ступор.
Он выглядит именно таким, каким я его помню. Каштановые волосы слегка растрёпаны, щёки и подбородок покрыты лёгкой щетиной, те же широкие плечи, узкие бёдра и жилистые руки, усыпанные реками вен. Только черты лица за три года ещё больше заострились, и одет Уокер почему-то во всё чёрное, хотя всегда говорил, что чёрный цвет терпеть не может. Взгляд карих глаз какой-то безучастный, а на губах ни намёка на улыбку, что «душе компании» и «змею-искусителю» Алексу в корне не присуще.
Но все эти странности второстепенны.
Главный вопрос – какого чёрта происходит?! Что Алекс здесь забыл? И что за спектакль он решил устроить? Соскучился по университетским годам и решил во второй раз на выпускной курс заглянуть? Да ещё и на факультет чуждой для него журналистики? Что за бред?!
Хотя я даже рада! Ведь совсем не к тому лектору он без спроса заявился на лекцию. Сейчас Урсула быстренько поставит его на место и выгонит отсюда, как безнадёжного двоечника.
– Всё в порядке, Уокер. Мистер Изнер предупредил, что ты можешь опоздать. Проходи и включайся в тему лекции, – сухим, но нисколько не возмущённым голосом проговаривает женщина.
Что, простите?!
Я сплю?
Как это понять?
Что значит «проходи и включайся в тему лекции»?
Урсула после летнего отпуска ещё не пришла в себя?
Алекс сейчас должен за тысячу километров включаться во что угодно, а не быть здесь!
Но так, видимо, считаю только я одна. Урсула вновь возобновляет свой монолог, а Алекс преспокойно, уверенной походкой топает к единственному свободному месту на пятом ряду, которое я каким-то образом умудрилась не заметить.
Я ничего не понимаю! От слова совсем! Чуть ли не разинув рот от удивления, я слежу за каждым движением парня, словно зачарованная. И делаю это в открытую, позабыв обо всём на свете, вплоть до тех пор, пока Урсула не рявкает на меня:
– Майлз, может, мне стоит позвать Уокера вести лекцию вместо меня, чтобы ты свою шею так не сворачивала?
Вот же дерьмо!
Все студенты, включая самого Алекса, мигом переводят взгляд на меня.
Я быстро разворачиваюсь и извиняюсь перед Донован, а затем потупляю взгляд в стол, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Но не от смущения. Тут что-то иное. Ведь кроме тотального недоумения я сейчас ничего испытывать не могу. Особенно когда в ответ на высказывание Урсулы я не слышу ни одного комментария от вечно болтливого Алекса.
Ни колкости. Ни флирта с девчонкой, обратившей на него внимание. И ни одной шуточки, от которой засмеялся бы в голос весь курс.
Как так?
Почему он молчит? Это на него совсем непохоже.
Смачная порция новых вопросов захламляет мозг и усиливает состояние шока настолько, что меньше чем через пару минут я вновь не сдерживаюсь и аккуратно оглядываюсь назад.
Но увы, украдкой посмотреть на него не получается. Только я нахожу ненавистное мне лицо, которое все девушки Спрингфилда считали поистине красивым, как тут же встречаюсь с карим взглядом Алекса.
Оказывается, он тоже по-прежнему пялится на меня. Пристально. Будучи абсолютно спокойным. Без тени улыбки на губах.
Наверное, мне стоит резко отвернуться, но почему-то не получается. Даже несмотря на то что кожа моего лица прямо-таки кипит от его прицела. Дикое любопытство примагничивает мой взгляд к его персоне в надежде раскрыть тайну: какого лешего он тут забыл?
И если бы не крупица разума, истошно напоминающая мне, что Урсула во второй раз одним язвительным комментарием не ограничится, я бы так и пялилась на него до конца пары.