Они сначала зашли в большой магазин за продуктами. Мало того, сестра выбрала то, что хотела купить, а затем дала Васе деньги и велела идти в кассу. Она просто стояла рядом. На странных бумажках были знакомые цифры. Благодаря небольшой очереди Вася увидел, что надо делать, и смог расплатиться без посторонней помощи. Конечно, он догадался сам нести покупки, а вот о том, что надо свои сумки из камеры хранения забрать, Наташе пришлось напоминать.
Вася здоровался со всеми, с кем здоровалась сестра. Домой они добирались без происшествий. Можно было бы расслабиться, но Наташа внимательно посмотрела на него и спросила:
– Ты сегодня ел?
– Конечно. Ты же видела утром, – ответил он.
– Прости, я не сказала, что ты можешь купить что-нибудь на обед. У тебя вот в этом кармане деньги. Есть еще карточка, но она пусть пока побудет у меня.
– Мне и куска хлеба вполне хватит. У вас и так намного больше еды, чем обычно у меня дома. Я вчера думал, что здесь праздник какой-то.
– Я не позволю тебе объедаться или что-то подобное, но есть одна сложность. Когда мой брат вернется, будет нехорошо, если это тело окажется больным, не так ли? – спросила она очень серьезно.
– Поэтому ты послала меня торговать? Хорошо, я буду что-нибудь покупать на обед.
– Хотя бы сок с булочкой, а нормально обедать можешь дома со мной. Мы займемся этим прямо сейчас.
– А как же мама?
– Она придет часа через три. Ужин я позже приготовлю. А пока расскажи мне, как дела в институте.
– Я познакомился с приятелями. Их зовут Миша и Руслан. Ту девушку с фотографий зовут Лариса. Еще говорили, что вместе с картиной надо текст какой-то сдавать.
– Брат говорил, что уже написал его. Позже найдем в ноутбуке. Куда сдавать работу, ты уже нашел?
– Да. Возле расписания объявление было. Как ты учила, я сфотографировал на телефон, а на занятиях телефон ни разу не доставал.
– Тогда иди рисуй. Я позову, когда обед приготовлю.
Вася послушно пошел рисовать. После позднего обеда он помыл посуду, а Наташа нашла в ноутбуке и напечатала тот текст, который надо сдавать вместе с картиной. Она нашла в интернете и все то, что брату нужно выучить к завтрашнему дню. Вечером пришла уставшая мама, а после ужина и мытья посуды Вася снова засел за учебу.
Глава 3
В лесной деревне волшебник рассказал гостям после ужина, как найти его ученицу. Белка Элла жила в старом густом лесу всего в двух днях пути к югу.
– У нее денег мало, так что я дам вам достаточно, чтобы заплатить ей, нанять корабль и не тратить время на охоту по дороге, – предложил Федор и сразу добавил: – Не спорьте. Если вы опоздаете, мои деньги вообще врагам достанутся.
– На корабль можно и матросом наняться, – все же возразил Борис.
– Много ли капитанов захотят кораблем рисковать, пытаясь пройти между враждующими армиями? – спросил филин.
– Нам между ними и не нужно. Мы стороной обойти можем.
– Подумай сам, сколько времени уйдет, пока вы найдете корабль в очередном порту и на еду заработаете?
– Поблизости это возможно, а ящерицы в своей стране разве возьмут нас матросами? – спросил Рыжик.
– И охотиться просто так не в каждом королевстве позволено, – добавил Федор. – Деньги не только на корабль, но и на еду нужны будут обязательно.
– Заработать деньги трудно, а поработать лишь за еду всегда можно, – упирался Борис.
– Конечно, если это просто прогулка. А тут люди на войне погибать будут, пока вы там работаете. Я же это не для тебя, а для королевства предлагаю.
– Ладно, уговорил. Деньги, еду и прочее, что считаешь нужным, я возьму.
Борис неохотно согласился принять гостеприимство Федора и переночевать в доме. Рано утром путешественники ушли с запасом еды дней на десять и деньгами. Охотник шел по тропинке на юг очень быстро, несмотря на груз. Было среди груза и три блестящие медные миски в надежде на третьего товарища. Василий едва поспевал за Борисом. Говорить в пути было неудобно, а во время привала на обед парень спросил:
– Вы все еще сердитесь, или мы можем поговорить?
– Рассказывать, почему с филином не дружим, я не намерен, – отрезал Борис.
– Нет, я о другом. Я голодный и заметил мышь в траве, но мне не захотелось ее ловить. Это потому, что я не совсем кот или со мной что-то не так?
– Вообще-то это нормально. Ты ведь не кот, а человек. Почти.
– Я заметил, что в деревне у всех уши и хвосты разные даже в одной семье. Здесь деления по видам нет?