– Дайте мне десять минут и попутный ветер будет.
– Хорошо. Мы на тебя надеемся.
Борис поднялся на палубу. Коля с Рыжиком вместе с трудом удерживали штурвал.
– Наша волшебница говорит, что через десять минут ветер должен смениться на северо-западный. Держите курс по ветру. Там шторм будет слабее.
– Ладно, рискнем, – согласился Коля. – Только повернуть сейчас придется. Впереди ведь остров.
Корабль скрипел и сильно кренился на борт, но выдержал, пока ветер не сменился. Как и обещала Элла, через два часа волнение стало меньше. Капитан не мог понять, как им это удалось, пока Борис не объяснил, что ветер у них свой, волшебный. Коля решил, что дальше справится сам, а матросов отправил спать.
Крепкий северо-западный ветер дул до самого утра. Борис проснулся раньше всех, еще до рассвета. Он сменил капитана у штурвала. Волны были не маленькие, иногда и на палубу захлестывали, но для корабля не опасные. Держать курс по ветру было очень легко. Светлое небо на востоке позволило убедиться, что корабль до сих пор плывет на юго-восток.
Завтракали тоже по очереди. Еды было достаточно, так что те острова, которые попадались по пути, корабль обходил стороной. Коля проснулся уже далеко за полдень. Море почти совсем успокоилось, а волшебный ветер продолжал гнать корабль вперед.
– Как тут дела? – спросил капитан, когда вышел на палубу.
– Прекрасно, – ответил Рыжик, стоявший у штурвала. – Все время плывем по ветру.
– Островов не заметил?
– Два было, но Борис сказал обходить их подальше, чтобы на мель не попасть.
– Это верно, но было бы здорово узнать, где мы.
– Вдали справа я видел много дыма. Возможно, там идет война, так что надо еще дальше на восток уйти, чтобы с каким-нибудь военным флотом не столкнуться.
– Позовешь, когда остров увидишь. Надо сориентироваться, где мы сейчас.
– А ты у Эллы спроси. Она ведь волшебница.
Капитан пообедал, а потом снова поднялся на палубу и подошел к пассажирке, которая стояла на носу корабля и любовалась пейзажем:
– Элла, Рыжик говорит, что ты можешь определить, где мы.
– Не совсем определить. Могу показать, что вокруг за горизонтом. Только сесть надо, а то не устою, если не держаться.
– Я могу поддержать, если не возражаешь.
– Спасибо, но уж лучше в каюте. Тебе ведь все равно карты нужны.
Ничего странного девушка не делала. Она просто взмахнула руками, и перед капитаном открылся вид, как будто они стоят на высокой горе. В этой части моря он никогда не бывал, но по очертаниям островов смог найти их на карте.
Когда Борис проснулся и поднялся на палубу, Коля попросил собраться всех у штурвала и принес карту.
– Мы сейчас вот здесь, а благодаря Элле мы знаем, что к западу от нас идет война. Мы видели два острова, где идут бои и на суше, и на море.
– Хорошо, что нам удалось их обойти, а что впереди? – спросил Борис.
– Впереди по курсу военных действий мы не заметили, но я не знаю, кому они подчиняются.
– На других островах тоже может быть война, но я дальше не могу заглянуть, – призналась Элла.
– Тогда я попрошу тебя внимательно рассмотреть порты тех островов, мимо которых мы будем проплывать. Если там окажутся солдаты ящериц, придется уходить дальше на восток.
– С такой скоростью мы в любом случае скоро в земли ящериц попадем, – грустно напомнил Коля.
– Это не страшно, но в одном из последних наших портов надо будет карты и запас еды купить, – сурово заявил Борис.
Как он и подозревал, следующий остров, мимо которого они прошли, был уже захвачен ящеролюдьми. Благодаря Элле его обошли очень далеко. По просьбе Бориса, девушка показала всем, как выглядят воины-ящерицы, их корабли, флаги и оружие. «Люди, как люди, если бы не хвосты, – подумал Рыжик. – Даже ушей за прической не видно».
На закате Коля заступил на ночную вахту. Кроме того, что острова договорились обходить с востока, курс не меняли.
И эту ночь, и следующий день море было спокойным, чего не скажешь о путешественниках. Капитан снова встал после полудня, с помощью Эллы нашел и отметил на карте их положение, а затем позволил себе заметить:
– Я могу понять мужчин, которые отправляются в дальние странствия, но ты ведь такая красивая. Могла бы удачно замуж выйти и жить счастливо на берегу, а не рисковать жизнью.
– Чувство долга не только у мужчин бывает, если ты не знал, – сухо ответила она.
– И хвостик у тебя очень красивый, не то, что у меня.
– Надеюсь, ты не хочешь его потрогать?
– Неужели ты обидишься, если потрогаю?
– Нет, не обижусь. Просто брошу пару раз вверх и вниз, а тут доски тонкие. Корабль сломаться может.