― Это ― единственный способ. ― Мой голос дрогнул, словно понимая, что это последние слова, которые я когда-либо произнесу. ― Единственный способ спасти Джессу. Единственный способ спасти будущее.
Она ― Передатчик, я ― Приемник. Один бесполезен без другого. Если нет Приемника, то Джесса не сможет послать свои воспоминания. Они будут не способны порыться у нее в голове. Они не откроют воспоминание о будущем.
Девочки в тюрьме будут в безопасности. Моя сестра будет в безопасности. Все будут в безопасности.
Кроме меня.
Я в последний раз повернулась к сестре и посмотрела в лицо ангела. Округлый контур ее щек попал в сияние света, а ее волосы спадали на глаза, настолько лучистые, что они, вероятно, могли быть кусочками звезд.
Я люблю тебя, произнесла я про себя.
Я посмотрела на Логана, и моей последней мыслью было: несмотря ни на что, я так рада, что взяла Джессу в парк Двадцать седьмого октября.
А затем все померкло.
Эпилог
Я плыла сквозь бесконечную черную ночь. Мое сознание попыталось ухватиться за эту мысль, попыталось сделать мысль точной и настоящей, и действительной, но затем она снова ускользнула, и я продолжила свой дрейф.
Я умерла? Я буду продолжать плыть целую вечность? Вопросы исчезали в тот же миг, как появлялись, прежде чем я даже начинала формулировать ответ.
Иногда раздавался голос, такой сладкий и юный. Я не могла разобрать слов, или если могла, то они ускользали, как только я постигала их значение. В голосе была любовь, безоговорочная любовь, которая целиком и полностью разгоняла мглу, так что на мгновение я оказывалась существующей и цельной. На мгновение я почти вспоминала.
Затем другой голос, низкий и мучительно привычный. Как он может быть настолько привычным, когда так отличается от моего собственного? Как он может проникать настолько глубоко, словно живет внутри меня, когда мне неизвестно, кому он принадлежит? В нем тоже была любовь, но другая. Эта любовь заполняла меня и заставляла каждую клеточку моего существа горевать. Как я могу плакать, когда у меня нет глаз? Как я могу падать духом, когда не знаю, что я потеряла?
Вопросы, непрекращающиеся вопросы, вечные вопросы, тревожащие мое сознание. Но никогда никаких ответов. Либо я не могу додуматься до них, либо когда могу, уже слишком поздно.
Не знаю, как долго я дрейфовала. Пять минут или пятьдесят лет. Вечность или секунду. Я чувствовала, словно плыла всегда, но затем что-то пронеслось в моих мыслях. Что-то палящее и острое, и несущее знание. Видение. Нет, осколки видений, снимки воспоминаний, обрушившиеся на меня один за другим, быстрее и быстрее, вдавливаясь в мой разум и заставляя меня вспомнить.
Юная девочка с фиолетовой собачкой. Моя рука, разрезающая воздух. Касание юношеских губ. Оборванное перо, подхваченное ветром.
Я не могу быть мертва, не тогда, когда мое сердце так сильно болит. Не тогда, когда я так четко прожила эти воспоминания. Не тогда, когда я чувствую прикосновение той маленькой девочки. Не тогда, когда я слышу просьбу юноши вернуться к нему.
Я сделаю это, мне хочется сказать им. Я вернусь, как только смогу.
Как только выясню, как открыть глаза.