При свете факелов Сатра и Келлис увидели в окружении воинов-хурритов трех связанных молодых женщин, одна из которых была не старше шестнадцати-семнадцати лет.
– Кто они?
– Не знаю, шарра! – сожалея, развел руками Кратта. – Мы не знаем их языка, а они не понимают нас.
– Ведите их в главный зал дома! – приказал Сатра. – Я сам допрошу их!
Сатра посмотрел на Келлиса. Альгант был недоволен, хотя и не показывал вида.
– Ваше Постоянство, – сказал Сатра. – Может быть, эти женщины подскажут, где твой враг Альгант Колер?
– Возможно, – согласился Келлис. – Но погоди…
Келлис лично осмотрел убитых стражей, но не заметил в лицах мертвецов схожести с Альгантом Колер. Внезапно его осенила одна мысль: он подумал, что царь Симерк может вполне ночевать не дома, а в городе у одной из своих женщин. Он сразу сказал Сатра об этом.
Сатра кивнул и немедленно отдал распоряжение Кратта. Пятеро гонцов исчезли в темноте улочек Мелит.
– Город будет окружен. Из него никто не выйдет до утра.
– А пристань? – язвительно усмехнулся Келлис. – Ее тоже окружили?
Сатра подозвал к себе десятника-хуррита:
– Бери десять воинов, и мчитесь к реке как ветер! В городе возьми еще двадцать воинов. Все корабли на пристани захватить и если хоть один уйдет, мой гнев будет страшен! Если кто из корабельщиков будет сопротивляться – убейте!
Хуррит в сопровождении десятка телохранителей Сатра бегом бросился выполнять приказ своего владыки.
Келлис удовлетворенно кивнул. Осведомился у Кратта:
– Где находится женщина, которую убили?
Кратта был молодым толковым парнем из селения Сатра. Сатра возвысил его за смекалку и умение предчувствовать свои желания. Кратта был задирист и смешлив, но служил новому шарра Сотор Ронс искренне и рьяно, уверовав в небесное происхождение Сатра. Кратта хорошо понимал, кто такой Альгант Келлис и относился к нему с должным почтением:
– Ваше Постоянство, я не думаю, что эта женщина – переодетый Альгант Колер! – высказался он, сверкнув жгучими глазами. – Я видел ее раздетой!
– Все равно покажи мне ее! – приказал Келлис.
Кратта взял факел и повел Келлиса в дом. Сатра пошел следом. Келлис склонился над убитой, долго ее рассматривал и наконец, распрямился.
– Да, это она!
– Красивая, – заметил Сатра и спросил: – Кто она?
– Эта та женщина, из-за которой я был изгнан из страны. Она – жена Колер. Теперь к ее счастью мертвая…
– И что теперь?
– Остальное мне расскажут пленницы. Мне нужно узнать у них, где Колер!
Сатра и Келлис пришли в главную залу царского дома. Она была не очень просторная и не могла одновременно вместить более тридцати человек. Келлис осмотрелся, равнодушно пробежался взглядом по скромной утвари, росписи на стенах, сказал Сатра по-хурритски:
– Ничего не изменилось! Хотя прошло больше двадцати монколосолан…
Одна из пленниц, самая молодая пристально взглянула на Келлиса и сказала на Сонрикс:
– Если ты ростин, тогда развяжи меня!
– Зачем? – поинтересовался Альгант.
– Почему я связана? – выкрикнула она. – Что происходит? Ты не хуррит, а сам разбойничаешь вместе с варварами! Развяжи меня немедленно!
– Кто ты? – спросил Келлис.
– Мое имя Гарат!
– Это имя мне ничего не говорит! – хмыкнул Келлис. – Но мне безразлично как зовут тебя, ситора! Я хочу знать, где находится Альгант Колер?
– Тебе нужен Колер? – она тряхнула головой, откидывая назад длинные русые волосы. – Зачем он тебе, человек, не желающий сказать мне свое имя?
Келлис посмотрел на молодую пленницу долгим взглядом и сказал:
– Я – Альгант Матнс Каим Келлис-Сонс, ситора! Я назвался! Не спорь со мной, иначе согласно обычаям, я прикажу отрезать тебе язык!
– Альгант? Ты – Альгант? И находишься среди этих? – она окинула презрительным взглядом нескольких хурритов, стоявших вокруг.
– Мне надоело выслушивать твои оскорбления, ситора! Ты знаешь, где Колер? – не отвечая на ее вопрос, зло спросил Келлис.
– Не знаю! – с печалью в голосе отозвалась она. – Этого никто не знает. Уже несколько колосолан его нет в городе. Он уехал ничего, никому не рассказывая о своей цели.
– Как уехал? – опешил Келлис. – Куда? Откуда ты это знаешь?
– Он никак не объяснил свой отъезд ни моей матери, ни мне.
– Так, значит, ты его дочь? – догадался Келлис.
Она взглянула на него и промолчала.
– Ваше Постоянство, – заговорил на Сонрикс Сатра. – Эта девушка – хорошая добыча! Мы поймаем Колер, держа его дочь у себя в плену!
Взгляд Гарат метнулся с Келлиса на Сатра. Этот хуррит слишком хорошо изъяснялся на Сонрикс!
– Возможно, ты прав, – согласился Келлис и добавил по-хурритски: – Воины, развяжите самую молодую из пленниц и оставьте нас, а двух ее служанок забирайте себе. И зажгите светильники!
Хурриты быстро исполнили приказ Альганта и все покинули залу, оставив в ней только Келлиса, Сатра и Гарат. Сатра немного потоптался, но все поняв, сослался на важные дела, и тоже удалился.
– Присаживайся, дочь Альганта! – разрешил Келлис. – И расскажи мне подробно про своего отца!
Она присела на длинную, сложенную из камня скамью-платформу, расположенную вдоль стены. Келлис остался стоять.
– Где моя мать? – спросила Гарат.
– Мертва! – равнодушно ответил Келлис. – Но я не имею к ее смерти никакого отношения, если это утешит тебя. Мне совсем не нужна твоя жизнь, мне нужен твой отец.
Келлис ожидал увидеть в глазах Гарат слезы или скорбь утраты, но к своему удивлению не заметил на ее лице даже следа мимолетной печали. Лицо Гарат осталось бесстрастным, холодным.
– Она была хорошей матерью, – сказала Гарат. – Жаль, она слишком рано ушла к звездам.
Он не почувствовал никакой дрожи в ее голосе, но уловил отсутствие всяких эмоций. Келлис внезапно насторожился. В этой девушке было что-то необычное. Сначала он не понял, что его озадачило. Он решил использовать свои сверхчувства Альганта. Он попытался проникнуть в ее сознание и… едва не провалился в него. В нем была холодная безбрежная пустота, которая поглощала и засасывала, он соприкоснулся с ледяным мраком Таннос, который опалил его волной неведомого страха! Нет, животного ужаса, который проник в каждую клетку его тела! У него задрожали колени, когда он начал догадался, кто находиться перед ним в теле этой девушки. Он едва смог унять бешено мечущееся в груди сердце.
– Что это было? – непроизвольно вопросил он ее. Гарат подняла на Альганта светлые глаза и ответила:
– Ты не понял еще, кто я такая?
Келлис хотел ответить, но побоялся, что голос выдаст его внутреннюю дрожь.
– Я – Звездная Мать! Первая среди Вечных. Ал-Ма! – произнесла Гарат.
Келлис пошатнулся, прикрыл глаза рукой и непроизвольно склонился перед сидящей девушкой.
– Ваша Вечность! – воскликнул он. И упав на колени перед ней, протягивая вперед руки, вскричал: – Пощади! Я не знал кто ты! Клянусь Ур-Аном, не знал!
Впервые за много Больших Солнечных кругов несгибаемый Уранид почувствовал превосходство могучего Кронида над собой и осознал насколько он жалок перед Временем.
Теперь Келлис просто не знал, как ему держать себя с ней.
А Посланник Вечности вдруг отчаянно зарыдала, громко, протяжно, жалобно. Келлис во все глаза смотрел не нее. Звездная Мать и величие Ал-Ма исчезла в ней, и сейчас он видел перед собой обиженную девушку Гарат, которая оплакивает свое горе вполне по-человечески. Келлис склонил голову, стараясь не видеть ее слез, не решился даже утешить ее. Но Гарат удивительно быстро успокоилась. Вытерла мокрое от слез лицо, помолчала. Сказала плаксиво Альганту:
– Ты можешь помочь мне? Мне надо уехать отсюда в Альси.
– Ваша Вечность, – ответил как можно почтительнее Келлис. – Я сделаю все, что в моих силах. Но не все решаю я.
– Конечно, – согласилась она, уже совсем успокоившись. – Но сможешь ли ты защитить меня от издевательств хурритов?
– Думаю, что да! – уже увереннее сказал Келлис.
– Почему ты ищешь моего отца? – спросила она. – И почему ты среди хурритов пользуешься таким почетом? Расскажи мне все.