Все, они уже в Прошлом! – подумал Антон. – Только бы у них все получилось.
Антон расслабился, вернулся к БМВ Бориса и присел на водительское сидение. Отключил кабель от гнезда автомобиля. Глянул на часы. Время пошло. Еще ждать пятнадцать минут до их возвращения. Точнее четырнадцать. Придется немного поскучать. Еще тринадцать минут…
Антон глянул в салонное зеркальце и поймал свое отражение. На него смотрело лицо постаревшего седовласого мужчины, на вид которому было уже за шестьдесят.
Я снова состарился, – с тревогой подумал Антон, и вдруг ему стало не по себе. Он перевел взгляд на провод, который соединял аккумулятор с прибором Солярис. От кабеля остался лишь кусок, лежащий на земле. Его бросило в жар.
– О, нет! – простонал Антон и быстро выбрался из автомобиля.– Куда девался мой Солярис? Неужели тоже провалился в Прошлое вместе с ними?
Он дико огляделся по сторонам, разыскивая глазами аппарат. Аппарат таинственно и бесследно исчез!
Антон бестолково закружил по поляне. Аппарата нигде не было. Он схватил остаток кабеля и поднес ближе к глазам. Провод оказался, не оторван, не оплавлен, а как будто отрезан острейшим ножом. Антон впал в ступор, бестолково шевеля губами.
Что будет? Что теперь будет? Как они вернуться обратно?– крутилась в его голове лихорадочная мысль. Он попытался успокоить себя, но это плохо ему удавалось.
Надо немного подождать, – решил он. – До их возвращения осталось всего двенадцать минут.
Антон смотрел на часы. Время летело медленно. Но прошло уже вместо расчетных пятнадцати минут семнадцать. Восемнадцать. Двадцать.
Когда часы показали час отсутствия его друзей, Антон понял, что произошло нечто страшное и непоправимое. Он ждал еще их возвращения из прошлого очень длинные пять часов, изнывая от волнения и страха. Но ничего не происходило.
Антон, поняв, что дальнейшее ожидание бессмысленно, закрыл БМВ Бориса и пешком побрел в сторону близлежащего шоссе. Там он поднял здоровую руку и начал голосовать. Рядом с ним остановилась легковушка. Водитель, молодой парень, посмотрев на Антона, его загипсованную руку, спросил:
– Тебя в Москву подбросить, дед?
ЧАСТЬ III.
Жалобы стихли в те дни, и над всеми витала безгласно
Неизмеримая скорбь. Так при первом признаке смерти
Дом пораженный молчит, когда причитаний над телом
Не начинали еще, и мать, волоса распустивши,
Не призывает рабынь к раздирающим сердце стенаньям.
Но коченеющий труп, покидаемый жизнью, обнявши,
В лик бездыханный глядит и в глаза, омраченные смертью.
Это еще не печаль, но один только страх: обезумев,
Злу лишь дивится она.
Глава 1.
Из дневника Бориса Свиридова.
01 февраля 2064 года. В географических названиях-топонимиках Южной Европы и Ближнего Востока сохранилось множество слов, связанных с древним народом росс, который не упомянут историей, забытый за давностью лет. Это названия четырех горных хребтов Таврос, горы Загрос, названиях греческих островов: Сирос, Скирос, Парос, Андрос, река в Болгарии – Хеброс, современная Марица. Древние египтяне именовали так храм Озириса в Гизе и западную страну – Расе Тау, в названии которой легко читается слова древнего языка Сонрикс – Таоросс, что значит Высшая жизнь. Один из древнейших, ныне исчезнувших народов – Этруски, носил самоназвание: Расна, Расена, Росы. А Этруски – выходцы именно из Восточного Средиземноморья. Название страны Россия и различных народов – росс, пруссы и росомоны Прибалтики, херуски Германии, русские, белорусы – всего лишь древние названия, сохранившиеся за отдельными племенами много тысячелетий, возникшие в результате великого переселения народов в конце четвертого тысячелетия до нашей эры.
***
Борис открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Вокруг них расстилался полупустынный пейзаж. Они находились явно на вспаханном поле, на котором пробивались невысокие посевы. Вдали проступали очертания оросительного канала. Лошади всхрапывали, напуганные такой резкой сменой обстановки и температуры воздуха. Уже смеркалось.
– Смотрите, ребята! – вдруг воскликнула Екатерина.
Борис и Георгий глянули на землю и исторгли крик недоумения и ужаса. Они увидели аппарат Солярис от которого тянулся кусок провода. Борис мигом соскочил с лошади и бросился к аппарату. Он поднял его на руки и начал осторожно осматривать со всех сторон, даже понюхал. Бориса окружили Екатерина и Георгий, подойдя к нему с двух сторон.
– Сгорел? – спросил с тревогой Георгий.
– Нет, гарью не пахнет, – не согласился Борис. – Мне он видится целым…
– Прибор Антона переместился вместе с нами! – сказала Екатерина и высказала мысль, которая крутилась у всех троих: – Мы что, застряли теперь в Прошлом навсегда?
– Не знаю, – неуверенно произнес Борис. – Не думаю.
– Но как мы вернемся обратно? – взвинчено возопил Георгий и в его тоне прозвучали явно истерические нотки. – Что мы теперь будем делать?
– Не паниковать для начала! – твердым голосом произнес Борис, хотя ему хотелось кричать от отчаяния. – Будем решать проблемы, возникающие перед нами постепенно. Аппарат мы тут конечно не оставим, возьмем с собой. Но сначала мы должны определиться с тем, куда мы попали, так? Георгий?
– Да, да! – Георгий начал успокаиваться. – Жарко тут! Градусов тридцать пять-сорок по Цельсию.
И Георгий вытер лицо покрытое капельками пота полой ихрам. Екатерина, вообще во всем надеялась на Бориса и не придала большого значения неполадке, произошедшей с процессом перемещения. Она с любопытством рассматривала окружающую местность, вдалеке которой явно виднелись многочисленные пальмы.
– Георгий, ты как думаешь, не Месопотамия ли это? – предположил Борис.
– Очень похоже, – согласился тот, вертя головой по сторонам, и уверенно добавил: – Южная.
– Вон к нам какой-то человек спешит, – объявила глазастая Екатерина. – Если у него спросим, он скажет?
Борис и Георгий тоже увидели бегущего к ним человека с мотыгой в руках. Приближающийся к ним мужчина размахивал ей и что-то гневно кричал.
– Сейчас будет драка! – сказал Борис, снимая с плеча арбалет.
Но бегущий к путешественникам человек, одетый лишь в юбку-шумерку остановился в отдалении, не решаясь к ним подойти ближе.
– Он боится наших лошадей! – догадался Георгий.
– Нет, скорее моих доспехов, – поправил Борис.
Георгий пошел навстречу человеку с мотыгой. Георгий был одет в шумерский наряд тамкара, поэтому не мог своим видом вызывать страх или недоумение. До слуха Екатерины и Бориса донеслись голоса завязавшегося разговора. Георгий и земледелец вели себя шумно, отчаянно размахивали руками, спорили, иногда смеялись во все горло. Потом они притихли и начали неторопливую беседу. Наконец, наговорившись, они разошлись. Земледелец пошел обратно, а Георгий вернулся к своим друзьям.
– Давай Солярис навьючим на лошадь и уедим отсюда – сказал Георгий. – Иначе мы тут своими лошадьми все посевы потопчем. Вот энгар и ругался на нас за это! Мы остановимся там, – Георгий показал рукой на пальмы, куда ушел земледелец.
Они быстро подвесили аппарат на заводную лошадь и сев верхом, шагом поехали к концу поля.
– Где мы находимся? – спросил Борис.
– В Месопотамии! – радостно сказал Георгий. – Недалеко от моего родного Унуга! Энгар сказал, что до города два беру!
– А как это будет по-русски? – поинтересовалась Екатерина, подставляя лицо слабому ветру.
– Это примерно километров шестнадцать, – объяснил Георгий. – Но кто их знает этих земледельцев и как они умеют считать. Может и больше. Если мы тронемся в путь сейчас, то до наступления темноты мы можем в город не успеть. Лучше переночуем здесь, а завтра, с утра все двинем в Унуг! Я вам устрою торжественный прием в своем доме. Посмотрите, как я живу здесь!