Глава 22.
Утром Гарат пригласила Нептуна к себе в шатер, отправив за ним кейтора.
Нептун явился незамедлительно.
– Соли-соли! – приветствовала она его первая, едва он переступил порог. – Садись рядом со мной!
– Соли-соли! – ответил он и, следуя приглашению, присел рядом со столиком, на котором стояло блюдо с нарезанной кусочками дыней.
– Все тинийские Си-лот собрались? – спросила она, протягивая ему маленькую деревянную ложечку и глиняную чашку с мороженым. Нептун обомлел. Вот это да! Чего он не ожидал, так это мороженого!
– Почти все прибыли. Завтра ждем последних, – ответил он и, не удержавшись сразу попробовал древнее лакомство. На вкус это оказался очень мелко наколотый лед пропитанный соком ягод. Вкус был кисло-сладкий, но сам факт существования мороженого приятно поразил Нептуна.
– Откуда лед летом? – вопросил он.
– Его привозят с гор зимой, летом хранят в глубоких ямах недалеко от холодных ключей. Тинийцы – изобретательный народ, пожалуй, даже превосходят в этом россов. Чем больше я узнаю тебя, тем мне все больше нравятся тинийцы. Хотя среди них встречаются редкостные негодяи, такие как мой отец, Колер и Келлис. Падшие Альганты.
Звучит как падшие Ангелы – подумал Нептун.
– Альгант Колер совершил трусость и предательство, Нептун! – сказала Гарат. – Он заслуживает справедливого наказания. Смерти! Я думаю, что надо найти и покарать его за трусость!
– Найду и накажу, если будет твоя воля! Что о них слышно? Где эти Альганты сейчас?
– Мне сообщила Альмаз Убебкава, что варвар-гутий Сатра, ставший царем Симерк, был выращен и воспитан Альгантом Келлисом, который может быть сам того не понимая, вверг наши страны в страшную войну. А мой отец Колер уже далеко, в горной стране Элам. Его видели. Он гнал несколько онагров с грузом, шел не в одежде ростина, а маскировался под местных жителей. Он трусливо сбежал, бросив страну, и обрек этим многих невинных людей на смерть. Он забыл, кто он такой! Этого ему простить нельзя…
– Ты это узнала сама? – спросил Нептун, прекрасно понимая, что от Гарат практически невозможно ничего скрыть. Она чувствовала природу вещей и ее способности позволяли ей увидеть нужного человека. Впрочем, он тоже обладал аналогичными способностями, но они отбирали слишком много сил.
– Нет, мне сказала об этом Альмаз Убебкава, – ответила царица Альси.
– Тебе это сообщила Убебкава!? – переспросил Нептун и поразился могуществу пси-корпуса. Разведка в нем работала невероятно быстро. Хотя он знал аналогичные примеры из древней истории. В Средиземноморье уже даже в период греческой колонизации спрятаться было невозможно. Особое место занимал Древний Рим. Беглец-раб или преступник, пытающийся скрыться, бывал чаще всего обнаружен в течение трех месяцев. Все городские дома имели старшего, который докладывал обо всем старшему улицы, старшему квартала, старшему района, а тот в свою очередь, городским властям. Любой пришелец брался под неусыпный контроль. Все люди, сельские и городские, были приписаны к какой-нибудь трибе, и чужак никаким образом не мог в нее войти незамеченным. Чужих досконально проверяли, кто он, откуда и почему? Наводили справки о нем, писали в другие города. Учитывая отсутствие средств связи: телефона и интернета, три месяца для такой страны, как Древний Рим были небольшим сроком. Преступника находили, даже если он пересекал границу империи.
– Да, она, – подтвердила Гарат. – Она вчера прибыла на собрание царей. Тебя это удивляет?
– Совсем нет! – ответил Нептун, посмотрев на Гарат.
Царица Альси полусидела, полулежала на подушках. Ее совсем короткая синяя туника, перехваченная на талии матерчатым поясом с золотой бляхой, не скрывала ее стройных ног в сандалиях из мягкой кожи, крепящихся тонкими ремешками вокруг икр. Нептун поспешил отвести глаза, он никак не мог привыкнуть к тому, что женщины здесь совсем не стесняются своей обнаженности. Нептун даже не допускал мысли, что юная красавица Гарат пытается соблазнить его. И он был прав.
– Мороженое очень вкусное! – сказал Нептун – Зачем ты позвала меня, Гарат?
– Это очень важно, Нептун!
– Тогда начинай говорить, я готов выслушать тебя, царица.
– Альгант, я говорила с Убебкава… Она настаивает, что бы правящим царем в Таоросс поставили не тебя, а твою жену – Милану…
Гарат внимательно смотрела на Нептуна, ожидая его реакции на услышанное им. Но Нептун, выслушав ее, остался совершенно спокоен, только спросил:
– Милану? Почему?
Гарат пересказала весь разговор с Альмаз и закончила следующими словами:
– Так будет лучше для всех. Хотя я предпочла бы видеть правящим царем Таоросс тебя…
Нептун думал недолго:
– Я считаю, что совет Альмаз Убебкава является самым правильным решением! Я не претендовал на царство с самого начала. Я служу Ур-Ану и тебе моя царица! Чего же мне желать еще?
Гарат привстала с подушек и положила свою руку на плече Нептуну:
– Ты, выросший в безвестности, варварстве и невежестве имеешь сильный характер и благородную душу! Не каждым может сказать так, как ты! Я все больше восхищаюсь тобой, Нептун. Ты умен, бескорыстен, храбр, красив и даже шрамы украшают тебя…
– Я тот, кем сделал меня Великий Хронос! – ответил Нептун.
Гарат отняла руку от его плеча и произнесла:
– Но я звала тебя не за этим…
– Что-то еще? – улыбнулся он. – Говори, царица, не бойся обидеть меня. Если ты решила поручить мне пасти твои стада, я безропотно подчинюсь твоему слову.
– Нет! – ее глаза расширились, она посмотрела на него. Ее взгляд красноречиво говорил: Не то! Как ты мог подумать такое?
– Я очень хочу, что бы ты рассказал мне о великой катастрофе, которая произойдет, через несколько десятков лет!
Она говорит про Дарданов потоп? – подумал Нептун. – Но он уже был. Девкалионов? Санторинское извержение, которое по мощности было примерно в четыре раза сильнее, чем взрыв вулкана Кракатау? Нет, еще рано. Невозможно. А если она имеет ввиду потоп, погубивший Атлантиду? Но Атлантида остров… А была ли она вообще островом? Но если остров Кипр, точнее его дикую, необжитую область, считать остатком Атлантиды, тогда… все сходиться.
– Почему ты молчишь, Нептун? – поторопила его Гарат. – Ты знаешь об этом много больше, чем я и Алрас вместе взятые. Ты очень хорошо знаешь будущее, а мы знаем из него совсем немного. Скажи правду, я прошу тебя!
– Не могу обманывать тебя, моя царица. Государство Альси обречено… Оно целиком уйдет под воду! – медленно произнес Нептун и тяжело вздохнул.
Гарат услышав это, вцепилась в руку Нептуна и вскричала:
– Что ты такое говоришь?! Как это возможно?!
– Я сказал правду, – добавил Нептун. – Этого не избежать.
– И ничего нельзя изменить? – с надеждой вопросила царица.
Нептун отрицательно покачал головой:
– Планета Таэслис ненавидит пришедшие со звезд народы. Она хочет населить себя своими детьми, людьми черного цвета радуги. Она выполняет свою задачу, как мы выполняем предначертанное нам Ур-Аном. Поэтому она старается уничтожить все, что имеет связь с народом россов.
Она ненадолго задумалась. Потом сказала:
– Вот оно, предупреждение Убебкава. Права Альмаз. Я недооценивала пси-корпус и его значимость. И мне есть чему поучиться у них.
Она помедлила, потом, словно с трудом подбирая слова, произнесла:
– Нептун, ты можешь это… Прошу тебя! Поверни… Время…обратно…
Нептун, услышав это замер в безмерном удивлении.
Ты понимаешь, что говоришь, Гарат? За кого ты меня принимаешь? – хотел крикнуть он. – Я не властен над Временем, я всего лишь Альгант! Да разве я осилю такое деяние?
Но вслух тихо сказал:
– Не могу.
– Не можешь? – как эхо откликнулась она.
– Это не в моих силах. Я не имею такой власти на Таэслис, Гарат…