Но при этом выявилось и несколько не хурритских вождей, особенно из удаленных земель северян, которые больше прониклись уважением к Келлису, а Сатра считали слишком юным. Келлис — это солнце, — говорили они между собой. — А Сатра — всего лишь луна. Светит ярко, но тепла не дает. Келлис мудр. Он лучше знает дорогу. Лучше идти за Альгантом, хотя он рошшоти, а не хуррит или горец.
Это разделение настроений хурритских старшин сыграло в будущем немаловажную роль.
Всю осень и зиму шли постоянные переговоры с вождями горских племен и кочевниками. Но в результате этих переговоров у Сатра образовалась небольшая армия из тысячи отчаянных и храбрых горцев, хурритов и примкнувших к ним кочевников-лулубеев. Эта армия готова была начать войну с рошшоти. Келлис и Сатра выяснили, что страна Симерк практически беззащитна. Они могли выступить в поход, но терпеливо ждали тепла. Кто же воюет в зимние холода?
Глава 11
Из дневника Бориса Свиридова.
28 декабря 2063 года. Флавий Филострат оставил потомкам жизнеописание удивительного человека — Аполлония Тианского, в котором приводит следующие слова: …притом я умею говорить на всех варварских наречиях, а их ведь множество: свой язык у армян, свой у мидийцев, свой у персов, свой у кадусиев — и все я понимаю'. — Ну а я, друг мой, — отвечал Аполлоний, — хоть никогда никаким языкам не учился, понимаю все. И заметив удивление ниневийца, добавил: Не дивись, что ведомы мне все людские наречия, ибо мне внятно также и человеческое молчание. Услыхав, такое, Дамид преклонился перед Аполлонием, видя в нем бога… Может быть Аполлоний Тианский был один из Уранидов, которые все реже и реже приходят в Солимос из холодной звездной протяженности?
29 апреля 3205 года до н. э.
Столица Симерк город Мелит.
Обойдя стороной два пограничных гарнизона, которые даже не подозревали о возможности вражеского набега, воины Сатра легко захватили окрестности столицы государства Симерк. А ночью отряд хурритских воинов вошел в город Мелит.
Все население города мирно спало, не ожидая никакой угрозы. Ночь была темная, а древнейшие города доантичного мира не имели освещения. Поэтому никто не увидел, как одетые в волчьи шкуры, немногочисленные хурриты тихо ступая по извилистым узким улочкам, подошли к царскому дому, и неслышно полезли на стены. Двое караульных, дремавших у ворот, не успели даже поднять тревогу. Они были быстро умерщвлены, и царский дом оказался беззащитным перед лицом вооруженных врагов.
Царевна Гарат проснулась от шума, которым наполнился царский дом. Она увидела, как в ее комнату вошли два дикого вида бородатых варвара с факелами в звериных одеждах, и поспешно натянула на себя тонкое холщевое одеяло.
— Что вам надо? — крикнула она на Сонрикс, но ее, по всей видимости, не поняли.
Варвары рассмеялись, смотря маслеными взорами на царевну.
Где-то в доме пронзительно закричала женщина, ее крик подхватила вторая. В одно мгновение весь город огласился криками и руганью. При свете редких факелов вспыхнули беспорядочные столкновения, раздались удары оружия и предсмертные вскрики.
Среди этого стихийно возникшего беспорядка, по улицам города Мелит побежали какие-то люди, выкрикивающие громкими голосами:
— Шарра Сотор Ронс приказывает! Жителей города не убивать и насилия не творить! Ослушники будут посажены на кол! Именем царя, Шуттарна! Прекратить все грабежи!
После этого, город как не странно, успокоился, хотя его жители, большей частью хурриты, больше не сомкнули глаз, ожидая повторного прихода неизвестных грабителей.
Келлис и Сатра въехали на онаграх в Мелит в числе первых. Они сразу направились к дому Альганта Колер. Тридцать молодых сильных хурритов — из числа телохранителей Сатра, получили приказ захватить в плен царя-Альганта Колер живого, а не мертвого.
Сатра и Келлис были встречены у ворот хурритскими воинами.
— О, шарра! — сказал старший телохранитель, заметив Сатра. — Мы обыскали весь дом! Альганта Колер в нем нет!
— Вы хорошо искали, мой верный Кратта? — нахмурился Сатра.
— Да, эверна! Мы собрали всех, кого нашли в доме. Мужчин здесь совсем нет! Только женщины! Мы перебили стражу и убили одну женщину за то, что она попыталась напасть с ножом на одного из нас. Все плененные во дворе дома! Посмотри сам!
При свете факелов Сатра и Келлис увидели в окружении воинов-хурритов трех связанных молодых женщин, одна из которых была не старше шестнадцати-семнадцати лет.
— Кто они?
— Не знаю, шарра! — сожалея, развел руками Кратта. — Мы не знаем их языка, а они не понимают нас.
— Ведите их в главный зал дома! — приказал Сатра. — Я сам допрошу их!
Сатра посмотрел на Келлиса. Альгант был недоволен, хотя и не показывал вида.
— Ваше Постоянство, — сказал Сатра. — Может быть, эти женщины подскажут, где твой враг Альгант Колер?
— Возможно, — согласился Келлис. — Но погоди…
Келлис лично осмотрел убитых стражей, но не заметил в лицах мертвецов схожести с Альгантом Колер. Внезапно его осенила одна мысль: он подумал, что царь Симерк может вполне ночевать не дома, а в городе у одной из своих женщин. Он сразу сказал Сатра об этом.
Сатра кивнул и немедленно отдал распоряжение Кратта. Пятеро гонцов исчезли в темноте улочек Мелит.
— Город будет окружен. Из него никто не выйдет до утра.
— А пристань? — язвительно усмехнулся Келлис. — Ее тоже окружили?
Сатра подозвал к себе десятника-хуррита:
— Бери десять воинов, и мчитесь к реке как ветер! В городе возьми еще двадцать воинов. Все корабли на пристани захватить и если хоть один уйдет, мой гнев будет страшен! Если кто из корабельщиков будет сопротивляться — убейте!
Хуррит в сопровождении десятка телохранителей Сатра бегом бросился выполнять приказ своего владыки.
Келлис удовлетворенно кивнул. Осведомился у Кратта:
— Где находится женщина, которую убили?
Кратта был молодым толковым парнем из селения Сатра. Сатра возвысил его за смекалку и умение предчувствовать свои желания. Кратта был задирист и смешлив, но служил новому шарра Сотор Ронс искренне и рьяно, уверовав в небесное происхождение Сатра. Кратта хорошо понимал, кто такой Альгант Келлис и относился к нему с должным почтением:
— Ваше Постоянство, я не думаю, что эта женщина — переодетый Альгант Колер! — высказался он, сверкнув жгучими глазами. — Я видел ее раздетой!
— Все равно покажи мне ее! — приказал Келлис.
Кратта взял факел и повел Келлиса в дом. Сатра пошел следом. Келлис склонился над убитой, долго ее рассматривал и наконец, распрямился.
— Да, это она!
— Красивая, — заметил Сатра и спросил: — Кто она?
— Эта та женщина, из-за которой я был изгнан из страны. Она — жена Колер. Теперь к ее счастью мертвая…
— И что теперь?
— Остальное мне расскажут пленницы. Мне нужно узнать у них, где Колер!
Сатра и Келлис пришли в главную залу царского дома. Она была не очень просторная и не могла одновременно вместить более тридцати человек. Келлис осмотрелся, равнодушно пробежался взглядом по скромной утвари, росписи на стенах, сказал Сатра по-хурритски:
— Ничего не изменилось! Хотя прошло больше двадцати монколосолан…
Одна из пленниц, самая молодая пристально взглянула на Келлиса и сказала на Сонрикс:
— Если ты ростин, тогда развяжи меня!
— Зачем? — поинтересовался Альгант.
— Почему я связана? — выкрикнула она. — Что происходит? Ты не хуррит, а сам разбойничаешь вместе с варварами! Развяжи меня немедленно!