— Да, много лет. Учились в одном классе. И даже живем в соседних квартирах.
Остаток пути до Черемушек они ехали молча. Подъехав к своему дому, Борис в сопровождении Екатерины поднялись на лифте к квартире Антона.
— А это моя квартира! — сообщил Борис Екатерине, показывая пальцем на соседнюю дверь. — Если захочешь — приглашу позже к себе в гости.
Антон открыл дверь, и Борис, увидев его, на миг забыл о своей спутнице.
— Что с тобой? — закричал Борис, с ужасом смотря на Антона.
Антон попятился от него, испугавшись его крика:
— Что? Что?! — с трудом выговорил он.
— Посмотри на себя в зеркало! Ты же совсем седой!!
Антон, словно кролик под взглядом удава, не двигался с места. Потом он понял смысл слов, которые произнес Борис и бросился в ванную комнату, где висело большое зеркало. Через мгновение из ванной донесся крик, переходящий в визг:
— Я поседел! Это настоящая седина! У меня появились морщины! Я состарился!!! А-а-а!!!
Борис, прошедший в коридор квартиры, повернулся к Екатерине, которая робко стояла на площадке и смущенно сказал:
— Видишь, что у нас творится? Хочешь, я отвезу тебя обратно домой?
Она отрицательно качнула головой:
— Ну уж нет! Я и заснуть теперь спокойно не смогу! Я обязательно хочу узнать, почему в этой истории замешен мой двойник!
Она шагнула в прихожую квартиры Антона и прикрыла за собой дверь.
Антон по-прежнему издавал в ванной жалостливые крики:
— О, нет! За что это наказание?! А если я еще больше постарею? Что со мной случилось?
Разувшись, Борис проводил Екатерину в комнату, а сам пошел проведать Антона.
— Антон, прекрати стонать! — убежденно произнес он. — Давай по пять капель и будем вместе думать, как выбираться из этой истории. Ты меня слышишь? Не будем терять время, пока не произошло еще, что-нибудь худшее!
— Да, да! Давай! — Антон нехотя оторвался от зеркала и, шаркая ногами, пошел вслед за Борисом в комнату.
— Это — Екатерина! — представил Борис свою спутницу Антону. — А это — Антон!
— Очень рад! — Антон сделал кислую гримасу и спросил Бориса: — А она настоящая?
— Ты был прав мой дорогой, ученый друг! — констатировал Борис, присаживаясь на диван, где уже удобно расположилась Екатерина: — Эта — настоящая! Но уже другая. Час назад познакомились.
— Понятно. Иначе не могло и быть. Вот значит, как все оборачивается…
Антон вытащил непочатую литровую бутылку водки, сходил на кухню и вскоре вернулся с огромным блюдом, на котором лежала холодная нарезанная буженина, копченая колбаса, кусочки хлеба и маринованные огурчики.
Он выставил на стол две рюмки, а себе налил водки в чашку и выпил ее до дна. Смачно захрустев огурцом, спросил:
— Ну а вы?
И ушел в себя.
Борис посмотрел на Екатерину. Та отрицательно покачала головой. Борис не стал пить, взял в руку сотовый и набрал номер.
— Але, Георгий? Как поживаешь? Жора, у тебя в последнее дни ничего странного не случилось? Что? Да, необычного, необъяснимого… Очень нужно знать. Да, я слушаю. Да ты что! Даже так? У нас тут тоже какая-то чертовщина происходит. Понял тебя. Слушай, Жора, дело обстоит очень серьезно… Бросай все свои дела и срочно возвращайся в Москву. Наследство? Ничего страшного, оформим его чуть позже. Это вопрос жизни и смерти… Лады!
Антон во время всего телефонного разговора сидел, низко нагнув голову, но едва Борис дал отбой, сразу вскинулся:
— Что там с Георгием?
Борис цикнул, взглянул на Екатерину, которая впилась в него взглядом, объяснил ей:
— Георгий — третий и последний участник нашей экспедиции.
И уже обращаясь ко всем, произнес:
— Плохо дело! Георгий рассказал, что ему несколько раз звонили по телефону с различных номеров. И всегда настойчиво уговаривали переехать на другое место жительства. Причем с различных номеров звонил один и тот же голос. Голос, хорошо известный ему, голос, который Георгий не мог спутать ни с каким другим. Это был его отец.
— И что в этом из ряда вон выходящего? — не поняла Екатерина. — Если мне звонит папа, то я ничего не вижу в этом плохого.
— Вся фишка в том, — сказал Борис. — Что его отец умер уже три года назад…
На миг повисло тягостное молчание. Антон, услышав слова Бориса, схватился за голову.
— А куда он приглашал его жить? — уточнила Екатерина.
— Ты не догадалась? — горько усмехнулся Борис. — Где живут мертвые?
— Значит, он звал его к себе! — сказал Антон. — Ему поступило предложение умереть!
— Что-то вроде того! — Борис выдохнул из груди воздух и потянулся к рюмке.
— Я тоже, пожалуй, выпью с вами, — поддержала его Екатерина.
— И я! — добавил Антон, наливая себе водку в чашку.
— Уфологов вызывать будем? — спросил Борис.
— Чтобы они ославили нас на всю страну? — зло возразил Антон. — Во-во! Начнется паломничество, нагрянут любопытные. Будут спрашивать о том, что мы испытываем, чувствуя вознесенную над нами косу костлявой старухи. Нет, не нужно мне такого счастья!
Они жевали хлеб с бужениной, стараясь не смотреть друг на друга. Всем было тоскливо. Даже Екатерина, которая еще не все знала и была по необъяснимой для нее случайности замешена в эту историю, поддалась всеобщему настроению.
— Может, это какая-то порча? — предположила Екатерина.
— Нет, — не согласился Борис. — Что это может быть за порча, которая наведена на нас всех троих одновременно?! У нас не может быть общего врага такой силы, врага который может нас так отчаянно ненавидеть. Каждый из нас живет своей жизнью, хотя мы друзья. Только в одном деле мы действовали все вместе — во время путешествия в прошлое. А там, в прошлом? Кстати, там у нас тоже разошлись дороги. Нет, это не обычная порча, которую накладывает человек в нашем времени. Это нечто другое.
— Что будем делать? — спросила Екатерина.
Антон, отличавшийся аналитическим умом, решил, наконец, занять место на трибуне:
— Давайте, для начала, подытожим, что мы имеем в сумме! Первое: мы побывали в Прошлом…
Его перебила Екатерина:
— Где побывали?
— В Прошлом, — объяснил Антон. — Мы каким-то образом оказались в 3205 году до нашей эры.
— Ребята, вы шутите! — не поверила Екатерина.
— Ничего подобного, — поддержал Антона Борис. — Какие тут могут быть шутки? Седина Антона — разве это шутка? Он поседел как лунь за одну ночь. А появление около меня твоего таинственного двойника, который спокойно разгуливает по Москве? А голос с того света, который упорно названивает Георгию?
— Но я-то никуда не попадала в прошлое! Почему я оказалась связана с вами? Это мне совсем непонятно!
— Ты ошибаешься, Катюша, — возразил Борис. — Ты действительно не попадала в Прошлое. Но там была женщина, которая похожа на тебя как две капли воды. Мы все трое знали ее, а я знал ее лучше моих друзей.
Екатерина посмотрела на Бориса и перевела взгляд на Антона. Тот, хмуро, кивнул, подтверждая сказанное Борисом.
— Тогда расскажите мне все подробно с самого начала, — потребовала она. — Я тоже имею право знать все ваши приключения. Как иначе я смогу нам чем-нибудь помочь?
Пересказ занял минут двадцать. Екатерина откинулась на спинку дивана и слушала. Когда рассказ был окончен, она спросила:
— Значит, ту женщину звали Реута? И эта Реута была матерью твоей жены царицы Миланы и кроме всего прочего, еще матерью твоей внебрачной дочери, Борис? Но разве Реута была твоим врагом?
— Нет, никогда не была. Она всегда уважительно относилась ко мне. Мы были одной семьей. Я любил ее.
— Тогда почему появился двойник Реуты, а не Миланы?
— Это легко объяснимо. Россы больше не живут на Земле. А малая часть тинийцев еще приходит сюда. Ты — тинийка, отсюда и твой двойник.
— А почему не другая женщина?
— На другую я бы не обратил внимания! — не продумав до конца фразу, сказал Борис. — Другая женщина не смогла меня увлечь со всей страстью! Потому, что я сам тиниец.
— А я увлекла? — Екатерина вдруг сама поняла, что спросила, и ее щеки порозовели.