Нептун улыбнулся, поблагодарил старика за заботу и поинтересовался:
— Как идут дела у тинийцев?
— Проблем не разрешимых не возникло. Многие уже построились. Поля запахали, засеяли, зерно, на посев полученное от царя Алраса, даже осталось в избытке. Часть пустили на еду, остальное убрали в хранилища. Кроме того, посеяли кунжут, чечевицу, горох и бобы. Гарат приказала выделить нам пятьсот ульев с пчелами. Несколько десятков ульев мы привезли с собой. Мало, но мед будет. С востока пригнали в виде дани стада коз и коров для россов. Из них несколько десятков коров и три сотни коз выделили нам. Подарили. Теперь молока у нас достаточно. Я приказал распределить скот по семьям, у которых нет крупной живности. Две коровы из них теперь в твоем доме.
— Нас пятеро в доме, — заметил Нептун, — мне не нужно столько молока и масла.
— Не-е-ет! — не согласился Гобуб. — Не пятеро. Ты и твоя жена — не работники. Вы — цари! Моя старшая дочь и мой старший сын теперь будут находиться в твоем доме постоянно. Дочь — помогать по хозяйству. Сын — кейтор, он отвечает за твою безопасность, и с ним еще трое воинов. Это те воины, которые участвовали с тобой в битве при Тарсе. Твой дом не охраняет гвардия Борра в сто человек. Хурриты и гутии очень коварны. Поэтому некоторая охрана нужна. Вас уже десять!
Нептун был вынужден согласиться с умным и предусмотрительным Си-лот.
Нептун похвалил себя, что нашел себе в помощники Гобуб, который взял на себя множество хозяйственных дел и успешно справлялся с ними.
— Но дел еще очень много, — продолжал рассказывать Гобуб. — Люди работают на огородах, сажают сады, готовят дрова и жгут уголь. Многие постройки не готовы. Строевого леса много, но его надо рубить. Никто не сидит без дела. Люди трудятся почти без отдыха. К середине осени, я мыслю, все закончим.
— Старейшины пересчитали людей?
— О, да, Альгант. Всего тинийцев, переселившихся в Альси, оказалось чуть более двенадцати тысяч.
— Не мало, — заметил Нептун. — Я приеду смотреть свой дом завтра с Миланой. Жди меня там утром. Соберем заодно там совет тинийцев. Пошли гонцов ко всем нашим Си-лот, я хочу поговорить с полным собранием старейшин.
И он отпустил Си-лот Гобуб.
Новый дом Нептун приказал возвести в десяти километрах от дома Звездной пары. Это было очень удобно. Пешком по дороге всего два часа. А верхом на лошади вообще рядом! Даже если она пойдет шагом, и то, чуть более часа.
Переезд в новый дом не занял много времени. Уже к вечеру Нептун, Милана, Мила и Реута оказались в новом жилище. Они быстро перетащили свои вещи в комнаты верхнего этажа, которые общим решением назвали жилыми.
Георгий тоже переселился вместе с ними.
В коровнике уже стояли две коровы, а в конюшне разместили двух рабочих онагров и двух объезженных лошадей. Этих лошадей Нептуну и Милане подарили Альронсы Альси уже тридцать колосолан назад. Нептун и Милана осваивали верховую езду. Лошади были приручены. Но ездить на них приходилось без седла и стремян, используя только кожаные удила и попону.
Лошадей было совсем мало, правильнее сказать что для таких территорий их были единицы.
Как выяснил Нептун, древние лошади, привозились с территорий, где находился современный Северный Казахстан, из низовий рек, которых впоследствии назовут Волга и Дон, с территории современной Румынии. Там паслись многочисленные табуны лошадей, потомков древних тарпанов. Лошади стали известны в Средиземноморье примерно в 4300 году до н. э. Пока еще профессия коневода была редкостью, но коневоды из ростинов уже хорошо знали повадки лошадей, изучили и способы их выведения.
Едва переселившись в новый дом, Нептун подвергся атаке Георгия:
— Альгант, послушай!
И Георгий стал декламировать детский шутливый стих-небылицу из армянкой народной поэзии:
— Дядюшка Сурен,
Сын его — Хорен!
Племянник — Карен.
Да семь молодцов –
Удалых косцов
Косы точили,
Траву косили,
Сушили-ворошили,
Сено копнили,
Копны посчитали –
Ни одной нету!
Понял, Альгант Нептун, о чем я гаварю?
— Понял, Георгий, прекрасно тебя понял! — ответил Нептун. — Твое дело не сдвинулось с места.
— И что же нам делать? — спросил Георгий. Потом немного помолчав, добавил:
— Если ты царь, то должен собирать налоги. А налоги — это казна! Казна — это золото! Покажи где твоя казна и когда ты будэш собирать налоги?
— Налоги? — усмехнулся Нептун. — Георгий, тут нет этого! А налоги в виде дани с чужих земель поступают в виде скота: овец, коров, коз. Еще в виде шерстяных и льняных тканей, фиников, муки из хлебных злаков и муки из фиников, льняного масла, кунжутного масла, различных приправ…
— Это как так? — поразился Георгий. — Савсем нэт золота? А как я клад дэлать буду? Финики и коров в землю закапывать?
— Золото в Альси поступает из Тао и Карросс на обмен. Только это не дань, а товар.
— Тагда обмэняй килограмм тридцать, да?
— Нет! — сказал Нептун, подумав. — Мы сделаем по-другому. Ты наторгуешь это золото.
— Как?
— На Альси ты никак не сможешь сделать клад. В нашем времени его даже водолазы с батискафом достать не смогут! Поэтому, делать клад можно только на территории Армении или Израиля. Там, где у тебя будет возможность свободного доступа к нему. Так?
— Канэшно!
— В Историческую Армению тебе попасть практически невозможно. Там сейчас горцы вовсю потрясают оружием, война идет полным ходом.
Георгий был согласен. Ему совсем не хотелось еще раз встречаться к дикими гутиями.
— Остается Израиль, — продолжал Нептун. — Но на морском побережье Аурхи особой торговли нет. Это очень богатый регион. Местные племена обменивают шерсть, шерстяные ткани и немного керамику. Тебе будет нечего предложить им по высокой цене. В Восточном Средиземноморье сейчас спокойно, войн нет, но в любой момент она может там разгореться. Поэтому хочу тебе предложить отправиться в Среднюю или лучше Южную Месопотамию. Там протекает самая бурная торговля. Грузы отправляют не только караванами на онаграх, а используют так же речные суда, которые гоняют с севера на юг по рекам — Тигру и Евфрату.
Древнешумерский язык ни я, ни ты не знаем. Но ты немного понимаешь хурритский язык, немного знаком теперь с Сонрикс, знаешь Иврит. А значит, сможешь при необходимости договориться с шумерами и древними бедуинами, которые разговаривают на древнем арабском наречии. В общем, с местным населением как-нибудь столкуешься.
Немного золота я тебе найду. Дам охрану на время. Остальное сделаешь сам. От Средней Месопотамии до земель будущего Израиля не так далеко. Соберешь богатство — съездишь с караваном товаров и сделаешь клад. Как тебе мой план? Я бы и сам с удовольствием съездил с тобой посмотреть древнейшие дошумерские города, но как я оставлю одну молодую жену, и государственные дела меня не отпустят.
Георгий задумчиво крутил головой, спросил:
— Как ты думаешь, Борис, сколько мы еще здесь пробудем?
Нептун развел руками.
— Если бы я знал! Неизвестно. Но мне кажется, что довольно тебе играть роль моего слуги, пора тебе становиться свободным торговым человеком. В Месопотамии это очень почетно. Кстати, там ты сможешь получить доступ к женщинам, которых у тебя тут нет, и никогда не будет…
Последний аргумент оказал решающее значение. Глаза Георгия загорелись от предстоящего предприятия, и он сразу перешел к делу:
— Согласен. Как мы организуем это?
Нептун начал излагать детали:
— Ты получишь золото. Но это золото уйдет на перевозку грузов. Ты отправишься в древний Шумер как торговец строевым лесом. Это будут кедровые бревна. На реке Евфрат, или как его называют хурриты — Пуратту, бревна перегрузишь на грузовые суда, которые наймешь и держи парус к югу до города Урук.
— Я стану торговец дровами? — брови Георгия поползли вверх. — Пачему бревна?