— Что же такого я смогу сделать наоборот? — Келлис тщательно ловил посылаемые мозгом Сласа сигналы, но не находил в них лжи. — Объясни, что ты понимаешь под этими словами?
— Так говорит пророчество. О чем идет речь, я не знаю.
— И я пока не знаю, — вздохнул Келлис.
— Может быть, попытаемся разобраться вместе? Альгант, я хочу понять, почему над тобой висит злой рок? Твое имя на Соннат указывает на то, что ты сначала тщательно продумываешь свои действия. Это твоя сущность спиралей. По-другому ты не можешь.
В пси-корпусе никто не верит и не считает, что ты пытался узурпировать власть в Симерк. Ты не мог не знать, что опираясь на хурритов, тебе бы не удалось такое безумное начинание. Горцы — это не кейторы Альси или Карросс. Ты же это прекрасно знаешь. Тогда почему все поверили Колер? Что там произошло на самом деле? Или это неизвестная нам воля Ур-Ана?
Келлис оторвался от еды, посмотрел все ли в порядке у Сатра и взглянул на Сласа, которая аккуратно двумя пальцами брала мясо из своей тарелки, и ответил:
— Тебе это интересно? Тогда вернемся назад и вспомним события прошлого. Когда-то давно я был избран царем тинийцев[28], после того как ушла к звездам царица Авийя-Гекуб, которая тогда носила имя Сэоленс[29]. Я царствовал неполных два года. Тогда на мирный народ тинийцев впервые напали северные варвары. Знаешь, Сласа, сколько их было? Больше пяти тысяч. А сколько было солдат у царя Келлиса? Тебе это неизвестно. Я скажу. Меньше тысячи наспех собранных ополченцев, многие из которых даже цельт в руке не держали! Если бы это событие прошлого случилось сейчас, то наши кейторы не смогли бы проиграть ту роковую битву. Их мужества и выучки оказалось бы больше чем достаточно, чтобы победить. Даже если их поведет в бой совершенно бездарный полководец!
Но в те времена кейторы были не такие как сейчас. Точнее, кейторов еще не существовало. Тинийцы не имели никакого военного опыта. И строем воевать не умели. Понимаешь? На каждого тинийца приходилось по пять-шесть врагов. В чем тут вина Келлиса? В том, что в этом сражении я был убит? Это было даже не сражение, а бойня! Теперь это ставят мне в вину…
В этой жизни я участвовал в четырех войнах. Тринадцать медных кружочков на моих доспехах. Я видел войну, я имею о ней представление. А тогда, в прошлом, я был уже пожилым царем, никогда не видевшим ни одной битвы. А это было самое первое сражение в Солимос, в котором участвовали такие массы людей. Теперь, понимаешь?
— Да, понимаю. Но не могу определить, в чем здесь твое зло? — призналась Сласа.
— Нет никакого зла! Никто сейчас не видит, почему произошло поражение тинийцев, возглавляемых мной! Все помнят только о гибели армии, которую приписывают моему неумению, но не задумываются о ее причинах. Но я уверен точно, что любой Уранид, даже Кейросс Великий, проиграл бы эту битву, будь он на моем месте!
— Ты хочешь сказать, что это лишь стечение обстоятельств, создало тебе незаслуженную и печальную славу?
— А как назвать это иначе?
Келлис вновь занялся едой. Сатра, насытившись, подполз к нему и примостился у его ног. Келлис отбросил в сторону кость и, смахнув с бороды крошки еды, сказал:
— Другого объяснения я не вижу. Вокруг меня постоянно складывается ореол неудачника, бездарного правителя и полководца, разрушителя и преступающего закон Альганта. Хотя я не совершал ничего такого, в чем меня обвиняют. Ты упомянула в пророчестве, что моя миссия может расцениваться как зло для народа ростинов? Я не согласен! Вдумайся сама. Только после гибели злополучной армии тинийцы и россы начали задумываться о вооружении, о тактике, об обучении войска. Только после этого появились кейторы.
Мое деяние, которое стоило жизни почти тысячи человек, стало исходным началом, взрастившем воинскую мощь ростинов. Это стало благом, за которое я заплатил вместе с другими своей жизнью.
Келлис на короткое время замолчал, задумчиво сказал:
— А обстоятельства? И в настоящем они сыграли свою роль. Но обстоятельство только одно: честолюбие Альганта Колер, в котором он обогнал всех. Это его желание быть лучшим среди всех, желание обойти даже Вечных Кронидов, его жажда обладать всеми красивейшими женщинами, купаться в лучах славы. Моя вина лишь в том, что я остался в царстве Симерк.
Сласа наморщила в раздумье лоб, потом спросила:
— Альгант, а ты никогда не допускал мысли, что Колер тоже всего лишь выполняет волю Ур-Ана? Может быть, он должен был своими действиями отодвинуть тебя от власти? Ты мог принести гибель людям, а он тем самым предотвратил ее.
Келлис усмехнулся.
— Это ему удалось. Что я смогу теперь сделать один, чтобы погубить тысячи людей? Кто мне даст армию снова?
— Не знаю, — ответила Сласа. — Наверное, никто. А может потому, что ты живешь отшельником, ничего страшного и не произойдет?
— Главную ошибку допустил пси-корпус, которому не надо было раскрывать мне, кто я есть на самом деле. А еще лучшим действием для всего пси-корпуса — просто было взять и уничтожить меня.
— Великий Творец запрещает это! — с некоторой долей негодования сказала Сласа. — Зачем ты произносишь такие слова? Ты — Альгант, который обязан исполнить волю Ур-Ана. Ты нужен народу ростинов.
— Даже такой?
— Ты лучше знаешь, каким надо быть.
— Но ты видишь сама, как я тут выполняю предначертанное Ур-Аном, — бросил Келлис, задумавшись.
И тут он все понял!
Пси-корпус специально не стал вмешиваться, чтобы восстановить его доброе имя в споре с Альгантом Колер, только потому, что боялся его. Боялся его миссии, о которой только догадывался, но ничего не знал. Эта миссия Келлиса должна была нарушить и изменить ход истории Солимос, принести в мир потрясения и какие-то страшные последствия. Пси-корпус не осмеливался сам тронуть его, но в тайне рассчитывал, что Келлис погибнет сам: утонет в реке или на охоте, в схватке с крупным хищником. Их устраивало и то, что он живет отшельником. Отшельник не может оказать никакого действия на ход истории. Ничего, они еще предстанут перед судом Ур-Ана…
Десять колосолан прошли быстро. Келлис сбрил бороду, поменял старую одежду на новую. Переодел в новое Сатра. Они втроем ходили ловить рыбу, вместе готовили пищу. Сласа на время забыла, что она мазленс и играла с Сатра, помогала Келлису в огороде, убирать дом. Они сделали новые матрацы, набив их свежей соломой. Они разговаривали о многом. Но когда Сласа предложила, чтобы пси-корпус время от времени присылал ему нужные вещи, Келлис наотрез отказался.
Третью ночь Келлис и Сласа провели вместе. Но днем держали себя так, как будто ничего не произошло. И оба с трудом дождались следующей…
— У тебя есть дети? — спросил ее однажды Келлис.
— Нет, — она печально отвела глаза. — И никогда не было.
Келлис молча, пожалел ее. Сласа была женщиной светло-синей полосы радуги, и он знал, что через два-три больших солнечных круга она начнет заметно стареть. У нее не было запаса жизни, как у женщин ростинов, сохранявших молодость, свежесть и природную грацию до сорока пяти монколосолан.
Когда Сласа обнаружила в хижине Келлиса корзинку с золотыми слитками, она сказала:
— Это… Ты хочешь наказать Альганта Колер с помощью звездных формул Соннат? Не стоит этого делать.
— Почему ты так думаешь?
— Он будет наказан. Только не так…
— Он может уйти к звездам раньше, чем я достигну своей второй половины жизни.
— Не уйдет, — успокоила его Сласа. — А если и уйдет, то только потому, что убьет себя сам.
— Сам убьет себя? — не поверил Келлис. — Что заставит его поступить так?
— Этого я не знаю. Он всегда заканчивает свою жизнь в Солимос в одиночестве, крахе и накладывает на себя руки. Так было во всех его воплощениях. Не пытайся изменить предначертанное Ур-Аном. Я понимаю, что ты способен поломать спирали Альганта Колер, но лучше не делай этого…
Келлис промолчал.
28
28. Келлис Сонс — царь государства тинийцев в Южной части Пиренейского полуострова в 3787–3786 гг. до н. э.
29
29. Альгант Зитри Гекуб (Сэоленс-II) — царица тинийцев в 3807–3787 гг. до н. э. В греческой мифологии — Геката, в мифологии шумеров ее имя пишется иносказательно — Эрешкигаль, хотя в одном из поздних мифов Вавилона она названа по имени Салсу.