Вероятно, садиавахе были связаны и с некоторыми европейцами. Во время восстания тщательному (хотя и безрезультатному) обыску подверглись фактории германских торговцев в Форт-Дофине — Тепсера и Меггера. Серьезные обвинения выдвигались и против австрийского купца Шпейера [9, № 22]. Французы подозревали их в снабжении повстанцев оружием. Доказать виновность не удалось, однако вполне возможно, что партизаны были связаны с торговцами, как во время восстания меналамба.
Что представляли собой садиавахе? В один из первых отрядов, сформированный в Ампутаке, вошли те, кто уже подвергся тюремному заключению за выступления против колониальных властей или, отказавшись платить налоги, ушел со всем семейством и скарбом в заросли колючего кустарника.
Вероятно, садиавахе играли роль отрядов самообороны жителей, скрывавшихся в труднодоступных местах от произвола колониальных властей. Костяк составили те, кто не мог вернуться к мирной жизни, так как был объявлен «вне закона». Основную, постоянно менявшуюся часть отряда составляли мужчины линиджей, приходивших в укрытия временно, чтобы спастись от карателей. Так, по данным губернатора провинции Форт-Дофин, отряд Беантаны насчитывал в 1915 г. «23 убежденных злоумышленника, к которым постепенно присоединились все нарушители законности на западе (провинции. — Авт.). Их поддерживало множество жителей деревень» [9, № 19]. Самым крупным средоточием партизан был холм Амбухици, где, но сведениям французов, укрывалось около 250 повстанцев, действовавших отрядами по нескольку десятков человек [9, № 18].
Лагерь в Амбухици был защищен скалами и колючим кустарником, которые укрывали жилища и хозяйственные постройки, в том числе емкости для сбора дождевой воды и склады продовольствия. Все это позволяло организовать там длительную оборону. Восставшие применяли тактику партизанской войны. Непредсказуемые и стремительные перемещения повстанцев нередко ставили карателей в тупик [7, № 70].
С ростом численности и приобретением навыков боевых действий деятельность садиавахе принимала больший размах и новые, более зрелые формы. В январе 1916 г. один из руководителей карательных операций против садиавахе, Лафито, отмечал в донесении губернатору провинции Форт-Дофин: «Сейчас мы имеем дело уже не с прежними мирными садиавахе, которые удирали при одном виде вооруженных французов». Укрепление на холме Амбухици каратели взяли лишь после серии атак [7, № 70]. Перемены произошли и в вооружении повстанцев. Если сначала они сражались в основном дротиками, пращами и рогатиной-китру, то со временем у них стало появляться больше ружей, в том числе современных, которые им доставляли контрабандисты. Садиавахе наладили также производство пороха, пуль, ремонт оружия кустарным способом. Так, в деревне Анцанира было оборудовано несколько кузниц, где ремонтировалось и частично изготовлялось снаряжение [125, с.15, 17].
Последнее обстоятельство указывает на значительные изменения и в тактике садиавахе, и в степени их сознательности. Если на первом этапе они ограничивались нападениями на небольшие транспорты с грузами для военных постов и поселений колонистов, отбивали отобранный у крестьян в счет уплаты налогов скот, то на втором этапе атаковывали военные объекты, прерывали линии связи. В начале 1916 г. телеграфная линия Ампанихи — Бехара трижды в течение двух месяцев была прервана на участке, который контролировали садиавахе [9, № 18], Вряд ли партизаны представляли, что такое телеграфная связь, однако, несомненно, понимали, что она служит для сообщения между поселениями французов.
Командующий армейскими подразделениями в Форт-Дофине в письмах и телеграммах 1916 г. неоднократно выражал пессимизм по поводу перспектив борьбы с садиавахе, а глава дистрикта Цихумбе опасался серьезных политических осложнений [191, с.97]. Основаниями для таких выводов были возраставшее сопротивление партизан, размах их действий. Страшила колониальную администрацию и популярность партизан. Характерны свидетельства о заявлениях вождей садиавахе. Например, во время осады Амбухици глава оборонявшихся Беантана ответил посланному французами для ведения переговоров посреднику Махатампици: «Твой вазаха может сообщить в Цихумбе, Форт-Дофин, Тулеар или Тананариве, что мы здесь останемся, что бы ни случилось… Мы предпочитаем умереть, нежели сдаться вазаха» [7, № 70].
В конце 1917 г. французам удалось подавить движение садиавахе. По официальным данным, во время усмирения патрули арестовывали многих жителей по одному подозрению в связях с повстанцами [9, № 18]. Вот как описывали обстановку в тюрьмах, куда попадали малагасийцы, сами колониальные чиновники: «повсеместно в колонии заключенные подвергаются террору» [7, № 70]. В таких условиях содержались и многие участники движения. Другие были осуждены на каторжные работы сроком от 5 до 20 лет, ссылку. Руководители восстания Релендза и Махатумби, а также Беантана, Масикавелу, Эхелаке были приговорены к 20 годам каторжных работ и 10 годам ссылки, Рецивала — к 20 годам каторжных работ и 15 годам ссылки [8, № 84].