— Жаль, что я не догадалась поучаствовать в турнирных боях.
Эсти на роль авантюристки подходила больше меня. Ивита же изменилась, как-то незаметно повзрослев за короткий промежуток времени, что мы не виделись, стала решительней.
— Мне на заключение партнёрства битый свидетель не нужен. В этот день всё должно быть прекрасным и свидетели тоже.
Иви сказала своему звездочёту на предложение о партнёрстве да. Хоть у кого-то складывается жизнь, так как она этого хочет. Хотя о чём это я, мы все в той или иной степени живём так, как считаем нужным. Правда с поправкой на некоторые обстоятельства, которые меняют условия проживания и меняют желания.
К моменту, когда должен был состояться первый тур, Тэйн закончил разбираться с затянувшейся историей в деле о шантаже и передачи энергетикой сферы в одни загребущие руки. Замешенные в этом грязном деле были пойманы и наказаны, так же как и сын одного из доверенных правителя у которого по его вине, из-за безответственного отношения к безопасности и были украдены ключи и коды доступа.
— Даже не буду спрашивать, кому в голову пришла столь замечательная идея поучаствовать в боях. Посмотреть на такое зрелище приду обязательно. Женские бои это нечто.
Он мечтательно закатил глаза. Довелось ему увидеть тренировку с мастером. Вилена как всегда отсутствие умений компенсирует упорством, с которым стремится к победе, Эва более сдержана и пусть она не восстановила физическую фору, кажется, что всё происходящее ей не нравится, нет азарта от ведения боевого поединка, что для человека выросшего на заставе достаточно необычно. Получалось у неё намного лучше, чем у сестры, но не так хорошо, как должен владеть основами боя воин её уровня, что наводило на определенные мысли. Насколько она правдиво, рассказала о своей жизни на заставе.
Нервное состояние и дрожь перед предстоящим боем, не покидали меня всё утро. Подавшие заявки на турнир, перед выходом на арену, собрались в огромном помещении напоминавший ангар. Здесь же собрались лекари в ожидании первых жертв. Крики зрителей разместившихся на трибунах в ожидании зрелища, проникали внутрь нашего зала ожидания, добавляя нервозности. Вилена держала меня за руку боясь потерять в толпе. Гонг прозвучал, и под скандирование зрителей вся наша женская гвардия выбежала на круглую арену. Все эти действия напоминали мне цирк, только купол над ареной был раздвинут, открывая небо. Воин должен сражаться в любых условиях. Второй удар гонга известил о начале боя. Я ещё надеялась, что это всё не всерьёз и это просто постановка, но после первого полученного удара поняла всё серьёзно и если хочу уйти с поля боя на своих двоих, соперниц жалеть не стоит. Когда над полем раздался третий удар гонга, замерла и огляделась. Сам бой не запомнила, казалось я на время выпала из реальности, Вилена сидела на земле, обняв меня за ноги. Вокруг лежали тела, надеюсь живых участниц турнира. Оставшихся стоять осталось немного, основная масса лежала и сидела. Запах пота и крови мешал сделать полноценный вздох и это при открытом куполе. Голос ведущего до безобразия жизнерадостный резал слух.
— Поприветствуйте наших победительниц. Тех, кто прошёл во второй тур и стал на шаг ближе к мечте.
Для меня все звуки слились в один гул. Вилена отцепилась от моих ног.
— Я не сомневалась в том, что у тебя получится, — у неё ещё нашлись силы говорить. — Победители второго тура получат денежное вознаграждение.
Если она так пыталась вдохновить меня на следующий подвиг, у неё не получилось. Зачем мне деньги, если кроме тряпок на них ничего не купишь, если только обогатить партнёра. Дурацкие законы.
Те, кто не смог подняться, с арены вынесли, остальные покинули поле боя самостоятельно, поддерживая наиболее травмированных, дальше забота лекарей. Над теми, кто прошёл во второй тур, издевались ещё минут десять, восхищаясь мастерством и стойкостью, прежде чем нам позволили покинуть арену. Второй тур будет состоять из троек, и сражаться придётся на мечах. Мечи будут облегчённые и смерть тех, кто в будущем станет мамой, не планируется, рождение детей в приоритете, семейное партнёрство правителя повод для радости, а не для убийства. На боях где будут участвовать мужчины, всё будет гораздо жёстче. Домой нас забрал Тэйн, предварительно убедившись, что обошлось без сильных повреждений. Синяки сойдут, царапины затянутся.