Дракон был ранен. Наш вид не может исцелять других драконов — только людей, так что я даже ничем не могу ему помочь.
Он потерял сознание, дыхание было слабым, а чешуя белоснежной.
— Это Снежный дракон. Нам надо уходить отсюда, Луи.
— Он ранен. Охотник наверняка где-то поблизости.
Я заметила, что дракон смотрит на нас одним глазом. Снежные хитры и коварны: нападают, когда этого не ждёшь.
Луи попытался найти оружие, которым дракона ранили, но безрезультатно.
Если его не сбили в полёте, то он либо просто упал, либо сам вышел на охоту. Подозреваю, что он не ранен вовсе, а просто делает вид.
Внезапно огромный зверь поднялся и взревел.
Я оттолкнула Луи в сторону и посмотрела дракону в глаза. Я знала, что он видит мои сузившиеся зрачки, и закричала на драконьем языке.
Снежные умны, но при этом не так смелы, как остальные десять видов.
Он прорычал в ответ, а я уже орала, как безумная.
Я только сейчас почувствовала. Это девушка. Едва ли старше меня. И очень напуганная.
Она развернулась и улетела в ночь, а я повернулась к Луи, вытаращившегося на меня.
Я спрятала лицо, пытаясь вернуть себе человеческое зрение. Надеюсь, он не успел разглядеть зрачки.
— Гвен, что это было?
— Я же сказала, это небезопасно. Радуйся, что это был Снежный дракон, да ещё и самка.
Он прищурился, а я развернулась и уверенным шагом направилась в сторону поместья.
Я слышала его шаги следом.
— Притормози немного, давай поговорим, пожалуйста. Как ты научилась с ними разговаривать?
— Не начинай, — отрезала я. Будучи на взводе, я едва сдерживала чешуйки от проявления.
Я видела его лицо. Его до ужаса пугало то, что я могу разговаривать с драконом.
— Гвен, поговори со мной. Как ты…
— Меня научила Делила, ладно? Она знает их язык. Не в этом дело, Луи. Ты не слышишь меня. Я не могу так дальше. Прости.
Я перешла на бег, торопясь к поместью.
— О чём ты, Гвен?
— Больше никаких ухаживаний, — крикнула я в ответ и быстро перелезла через стену.
Он не должен был узнать мою тайну, но этой ночью он был близок к этому. Он мог бы запросто догадаться, и это поставило бы под угрозу всю мою семью. Папу, маму, Делилу. Всех, кто нас знал, казнили бы за государственную измену.
Едва оказавшись в своей комнате, я разрыдалась.
Моя любовь к Луи глубже, чем океан. Она никогда не испарится, но я не могу быть вместе с ним. Я поняла это сегодня по его глазам. Страх, всего на секунду отразившийся на его лице, когда я велела драконше уходить, говоря, что мы не причиним ей вреда, и она послушалась.
Я видела его страх. Он будет смотреть на меня так же, если узнает, кто я на самом деле.
И это разрушит меня.
ЛУИ
Следующие несколько дней я всеми способами пытался поговорить с Гвен. Посылал десятки воронов, но все они возвращались без ответа.
Что такого плохого в моём любопытстве? Неужели она сочла меня идиотом из-за пары вопросов?
Я-то думал, что она, как и я, хотела помочь дракону, а затем ни с того ни с сего заговорила с ним на его языке.
Я даже и не подозревал, что люди могут разговаривать с драконами.
О чём ещё известно Делиле?
На пятый день, так и не получив ответа от Гвен, я решил отправиться к няне.
Постучал в дверь её скромного домика.
Она открыла и посмотрела на меня с бездной сочувствия.
— Почему? — только и спросил я. Она обняла меня.
— Заходи, я приготовлю чай, и мы поговорим.
Перед глазами всё расплылось от слёз, пока она вела меня в небольшую гостиную.
Там стояло несколько кресел, и я сел в одно из них, пока она ставила чайник.
Я не понимал молчания Гвен. Почему из-за одного какого-то происшествия она решила разорвать наши отношения? Бессмыслица какая-то. Это сводит меня с ума.
Я скучаю по ней. Загибаюсь без неё. За короткий период ухаживаний она стала для меня воздухом, которым я дышу. Я думал, что знаю о ней всё — мы так много говорили друг о друге, о наших мечтах и надеждах, — но ни разу она не упоминала, что может разговаривать с драконами.
Я думал, всё дело в этом. Я писал ей, что мне всё равно, это ничего не меняет, но она ничего не ответила. Ни на ту записку, ни на все последующие, что я посылал каждую ночь.
— Твой чай, Луи, — Делила села в кресло-качалку, которое я своими руками смастерил для неё.
— Почему? — тихо повторил я, взяв чашку в руки.
— Почему что?
— Почему она такая упрямая?
— Упрямая. Единственное, что ты вынес из всей это истории, так это то, что Гвен упряма.
Я кивнул.
Делила покачала головой.