Я почти ничего не съела и чувствовала себя так, будто всё внутри меня выходит из строя, потому что рядом нет Луи.
Как я могла допустить, чтобы всё зашло настолько далеко? Надо было остановиться раньше.
Папа предупреждал, но я не послушала.
Он годами объяснял мне, почему так важно выбирать тех партнёров, кому знакома наша глубина чувств. Для людей это нечто непостижимое. Им нас никогда не понять.
Я добрела до своей комнаты и рухнула на кровать.
Письмо всё ещё не давало мне покоя.
Я поднялась, открыла выдвижной ящик и схватила послание.
Разорвала конверт и начала чтение с первой страницы.
Моя дражайшая Гвиневра,
Прости меня. Это всё, что я могу сказать, не получив от тебя ни ответа, ни какой бы то ни было причины твоего желания разорвать наши отношения.
Я узнал, что ты можешь говорить с драконами, и что? Это же не конец света. На самом деле я считаю это одним из твоих достоинств. Кто знает: может, однажды это умение принесёт огромную пользу.
Я искренне не понимаю твоей реакции. Ты боишься, что я расскажу родителям твой секрет? Я не расскажу. Я лучше умру, чем выдам твои тайны. Какими бы они ни были.
Гвен, милая моя, что же произошло той ночью, что ты так поспешно отказалась от меня? Мне очень хочется понять.
Это потому что я идиот или ещё что?
Ты же знаешь, что я всей душой прикипел к тебе.
Прости, если что-то в моём поведении заставило тебя усомниться — это не было моим намерением.
Я не хочу тебя потерять, но и разобраться с тем, что произошло, не могу, пока мы не поговорим лицом к лицу.
Я возвращаюсь в школу, вот адрес, по которому ты можешь написать мне, если захочешь. Хоть что-нибудь, чтобы я мог понять.
Мой взгляд скользнул по оставшимся строчкам. Он вспоминал всё, о чём мы разговаривали. И даже рассказал, что ходил к Делиле за помощью.
Его по-настоящему радовало то, что некоторые люди могут разговаривать с драконами.
Он понял, почему Делила так много знает о драконах. Потому что она с ними общалась.
Это давало ему надежды на лучшее будущее.
Оно обязательно должно стать лучше.
И закончил он письмо словами, что его сердце всегда будет принадлежать мне.
С вечной любовью,
Луи
На письме стояла его королевская печать.
Моё сердце разрывалось от боли. Он всё ещё думает, что я человек.
Но нет, я только выгляжу как человек. Это просто оболочка, которая позволяет мне скрываться. Зачем нам вообще этот облик, если не для того, чтобы связывать свою судьбу с людьми? Помогать им, заботиться о них.
Я так хотела написать ему в ответ, но что я могла сказать?
Что бы я ни написала, он не поймёт. Моя тайна не ограничивается владением драконьим языком. Я хочу, чтобы он сам понял, кто я на самом деле, без моих откровений. Хочу услышать его рассуждения, догадки, увидеть его отношение, предугадать последствия.
Защитит ли он меня, моих родителей и Делилу, если узнает правду?
В глубине души мне хочется верить, что Луи примет эту правду. Но нельзя забывать, что он человек.
Он не может любить так глубоко, как я. И результат окажется не таким, как я надеялась.
Я живу в неподходящее время. Чем обернётся для меня то, что я влюбилась не в того человека, не в дракона? Луи должен был быть драконом.
Я навещала Делилу каждую ночь, изливала перед ней душу. Моя драконья бабушка, кажется, понимала меня, как никто другой.
Она внимательно слушала и затем успокаивала, говоря, что время лечит. Но как долго я ещё буду чувствовать себя неполноценной без него?
Время не меняло моих чувств.
— Ох, Гвен, — бабушка погладила меня по волосам, когда я снова разрыдалась, — я так боялась, что этим всё и закончится.
— Мама предупреждала меня держаться от него подальше. Папа говорил, что нужно сделать так, чтобы Луи сам потерял интерес и отказался от ухаживаний… — ревела я.
— Шшш, я не об этом, — возразила Делила, и я подняла на неё потрясённый взгляд. Что она такое говорит? Я чего-то не знаю о нашем виде?
— А о чём тогда?
— Иногда связь формируется и с людьми, Гвен. Мне кажется, вы с Луи связаны, моя дорогая девочка.
— Что?
Мне не понравились слова Делилы. Связана с Луи, словно с драконом. Такого ещё никогда не было. Ну, насколько мне известно.
— Ты связана с Луи, как некоторые драконы связаны друг с другом. Эта связь не исчезает со временем, Гвен.
— То есть мне никогда не станет легче?
Она покачала головой.
— Я не смогу так жить.
— Тебе суждено быть с Луи.
— Но он узнает правду, Делила. Раскроет наш секрет, и что тогда? Мама, папа и даже ты — вы все будете в опасности. Я не могу этого допустить.