Забытая Любовь
Они ходили вместе в одну школу. Мальчик её заприметил уже давно. Боялся подойти. Маленькая Мано славилась невыносим характером. Живой ум и острое слово были её лучшим оружие. Никогда не лезла в карман за выражениями. Родители не знали, что задумала девочка. Им приходилось ей доверять. Вертлявая ставила перед собой цель и достигала всегда. Положение в обществе маленькую Мано не устраивало, рвалась наверх. Потому училась хорошо, хотя это давалось ей тяжело.
В один день Пракаш долго собирался с духом и, наконец, решился. Он к ней подошел познакомиться. Парень закрыл глаза, перевёл дух, оступился и рухнул к ногам той, о ком давно уже мечтал.
- Здравствуй, здравствуй! – посмотрела она на паренька и улыбнулась.
- З-з-здд-рав-вуй! – заикаясь и стесняясь, произнёс, быстро встал, забыл отряхнуться, протянул руку. – Я...я... я...Пракаш! – голос подводил. – Хари Пракаш.
Девочка посмотрела на его руку с намерением пожать, но отдёрнула свою брезгливо. Пракаш понял причину и стал отряхиваться, вытирать руки о брюки.
- Ты такой неуклюжий. – засмеялась девочка. – Но, ты мне нравишься. Проведёшь красотку домой?
Он не смог ответить. Только кивнул. Радости не было предела. Она переполняла его всего, потому слова улетучились, а глаза стали прозрачными, как у рыбы. Девочка ему застенчиво подмигнула, обернувшись, и умчалась в ту сторону, где жила.
С того знаменательного дня прошло шесть лет. Молоденькая девушка так и прогуливалась с парнем по узким улочкам бедных районов Лакхнау. Разговаривали о несправедливости в жизни, учили на берегу реки английский. В старшие классы они уже не могли ходить. Родителям это было не по карману. Недавно молодой Манораме Догра исполнилось 15 лет. Хороший возраст для девушки, чтобы выйти замуж.
К пышногрудой и красивой красавице сватались многие, но Мано всем отказывала. Женихи, как она говорила, не достойны были её красоты. Отец с материю стали переживать, что ещё год – два и они не смогут найти подходящего жениха для своей взбалмошной дочери. Она их успокаивала, говоря, что родилась-то она в бедном квартале, а с такой красотой должна и будет жить в богатом районе.
Родные над ней посмеивались. А всё же приданное надо было собирать. Потому подыскали целеустремлённой работу в богатом доме Тхакура Рутхи Пратапа Сингха простой служанкой.
- Я прошу тебя, - умолял Пракаш. – Не иди туда! Господин Сингх славится отвратительным характером.
- Я знаю. – отвечала девушка. – Уж я-то знаю, зачем иду в тот дом.
- Что ты такое говоришь, Мано!? – испугался парнишка. – Ты же знаешь, что я люблю тебя! Всем сердцем. Выходи за меня и тебе не нужно будет работать.
- Здравствуй! Знаю, но, от твоей любви мне легче не стало. Я по-прежнему должна готовить, убирать, стирать... – перечисляла неугомонная. – Я, по-твоему, зря учила английский три года? – уставилась на него большими недовольными глазами.
- И как? Выучила? – подшучивал над ней.
- Нет! – фыркнула. – А ты, даже читать не умеешь по-английски! – нашла, как уколоть.
- Зато я тебя люблю и готов луну с неба достать! – приблизился к ней и обнял.
- Здравствуй! – выкрикнула. – И что же мне с твоей луной делать? – состроила недовольное личико.
- Любить и быть любимой! – сорвал с её губ поцелуй и был застукан на месте отцом непоседы.
- Ах, вот вы чем здесь занимаетесь! – разозлился мужчина и ухватил Пракаша за ухо.
Парню было уже 17 лет, но, выглядел он ещё как худой немощный отрок в переходном возрасте. Потому крепкому мужчине не составило труда оттащить его за ухо и вышвырнуть на улицу, подальше от дочери. Наблюдать эту сцену девушке было тяжело, она отвернулась и затаила дыхание. Боль парня причиняла и ей боль. Через несколько минут они обменялись взглядами и Хари повеселел.
«Она меня любит! – радовался. - Она меня любит! Она плачет только потому, что её отец меня оттаскал за уши».
У одной из соседок на клумбе у дома росли прекрасные розы. Вся округа любовалась ими. Влюблённый решился и в один прыжок преодолел забор. Много времени ему не понадобилось. Через миг он мчался по кварталу с бардовой бархатной розой в руке, подгоняемый проклятиями, что изрыгала хозяйка цветника. А, спустя, ещё несколько минут, он торчал в окне любимой, взобравшись на пустые коробки, и с улыбкой протягивал Манораме цветок со словами любви.
- Ты прекрасна, как этот цветок! – говорил, пытаясь это делать ровно, так как мышцы всеми силами хотели его удержать у окна, а проклятые картонки складывались. – Я... – коробки пошатнулись, угрожая упасть, - Я... люблю тебя... – закричал он, сорвавшись и падая в гору мусора, но цветок оставил на окне.