– Нет… – зашипела она. – Ты ничего не сможешь, все напрасно…
– Слушай, закрой уже свой рот, а? – грубо перебила хранительница Единства, подойдя поближе, и Ти взглянула на нее, не скрывая восторга: Кей, удивительная Кей не боялась абсолютно ничего, даже в ее глазах не было ни тени страха, а говорила девушка так буднично и бесцеремонно, словно бы перед ней была не высшая тень, злобное существо с невероятной силой, а какой-нибудь зарвавшийся школьник, которого нужно приструнить.
– Как же мне надоело слушать твой бесполезный трёп.
– Ах ты ничтожество… – захлёбываясь возмущением, зарычала мисс Вай настолько жутко, что Ти даже вздрогнула, но на Кей это, по всей видимости, не произвело впечатление от слова “совсем”.
– Ти будет драться, – продолжала она невозмутимо и внезапно положила руку на плечо упомянутой хранительницы, тем самым выражая поддержку. – Она не одна. И она победит, обязательно победит.
Даже от взгляда Кей веяло силой и уверенностью, и это передавалось Ти, укрепляя её решимость, отгоняя неуместное отчаяние прочь.
«Эта девушка действительно невероятная», – так подумала хранительница Пятнадцати, и в ответ на ободряющую полуулыбку тоже несмело улыбнулась.
– Как трогательно, сейчас расплачусь, – ответила мисс Вай, очевидно, теряя остатки самообладания. – Но если вы так спешите умереть, то я не буду вам мешать. Пускай начнется битва, которую вы так желаете…
А дальше все произошло слишком быстро: Кей даже проследить не успела за действиями темной твари, как та моментально накинулась на Ти, желая снова сбить ее с ног и впечатать в ближайшую стену, однако девушке удалось вовремя дать отпор. Разъяренная до предела хранительница Единства собиралась было броситься на выручку, как вдруг Ви, все это время удерживаемый лентами Анидинети, стал вырываться, словно безумный, а комнату начали заполнять тени разных размеров и форм, окружая духов со всех сторон и отрезая Кей путь к своему главарю, который сейчас пытался расправиться с гаридияни Пятнадцати.
«Вот же… Опять началось», – выругалась мысленно Кей, прокрутив в руке клинок, и ринулась к теням, в буквальном смысле расчищая себе путь. Девушка лишь думала о том, что должна помочь Ти защитить их духов, да и просто помочь… Нет, она не считала её слабой, совсем наоборот – конечно, будь это кто-то другой, в совершенно иной обстановке, Кей давно бы уже разозлилась, сказала бы пару грубостей насчёт неуместных слёз, слабохарактерности или даже трусости, но это была Ти, её Ти, по-своему сильная и решительная. Один её взгляд – и хранительница Единства негласно поклялась себе, что не даст девушку в обиду и никогда не позволит ей сражаться в одиночку, и именно поэтому Кей сейчас с двойным усердием работала клинком, рассекая темные субстанции.
Анидинети развернули печать, не сказав ни слова и снова не попросив помощи, что заставило их гаридияни на мгновение поникнуть – неужели она действительно чего-то не знает о своих духах? Не хотелось думать, что темная тварь была права хоть в чем-то, но и сомневаться в менифеси Кей не желала и даже не могла. Она бросила короткий взгляд в их сторону и тут же отвернулась: первой жертвой печати Единства стал Ви, и девушка не могла смотреть на это. Рука невольно дрогнула, из-за чего Кей промахнулась и чуть не позволила одной из теней задеть себя, но быстро реабилитировалась и, отбросив ненужные размышления, ринулась в бой с новыми силами.
Выстоять один на один с высшей тенью было невероятно сложной задачей, намного сложнее, чем Ти могло показаться. Она была не в силах даже атаковать как следует – только защищаться от энергетических ударов, не позволяя к себе приблизиться. Руки болели нещадно, Потенциал работал на полную мощь, но и этой мощи было недостаточно, чтобы сразить такого противника. Хранительница всеми силами пыталась не отчаиваться и сдаваться тоже не собиралась, однако чем дальше, тем сложнее ей становилось отбиваться и удерживаться на ногах.
– Тебя же предупреждали, – упивалась мисс Вай, продолжая наносить удары. – Ты не победишь нас, гаридияни, лучше отступи.
– Не…дождешься… – дыхание сбилось, из-за чего говорить без запинок было непросто.
– Что ж, это твое решение!
Чем больше Ти сопротивлялась и демонстрировала выдержку, тем сильнее приспешницу Кифу это выводило из себя. Она будто совсем обезумела и стала атаковать ещё быстрее, а хранительница Пятнадцати едва успевала отражать эти атаки, выставив скрещенные руки перед собой, пока в конце концов, после очередной серии ударов, ее ноги не подкосились и она, обессиленная, не рухнула на пол. Слабость была такой невероятной, как если бы кто-то высосал всю энергию из тела, что, впрочем, вполне могло бы быть – Ти успела заметить странную печать на одной из когтистых рук, однако рассмотреть не было времени, да и сфокусировать взгляд оказалось не так просто из-за головокружения.
– Надо было убить тебя ещё в детстве, – неприятный голос резанул по ушам, а неприятные слова – казалось, по самому сердцу. Каждый звук был практически осязаемым и будто весил целую тонну, и вся эта невыносимая тяжесть разом навалилась на плечи хранительницы, придавливая ее к земле. Это был ещё один удар, от которого Ти уже не могла защититься и теперь лежала, упираясь дрожащими руками в пол, не давая себе распластаться по нему окончательно, но и подняться снова у неё уже не было сил. Девушка видела, как ужасный монстр направляется к ней, на ходу очерчивая в воздухе символы, и уже готовилась к очередной атаке, понимая, что не сможет её отразить, как бы ни хотела. Она устало прикрыла глаза, мысленно прося прощения у своих менифеси за собственную слабость и беспомощность, а когда вновь открыла их, то увидела перед собой спину Кей.
– Ну ты и мразь… – девушка заступила Ти, удерживая клинком поток светящейся энергии и не давая мисс Вай приблизиться. – Собственную дочь…
– Да какая она мне дочь, не смеши! – противно хохотнула та. – Уйди с дороги…
– И не подумаю.
Одним мощным движением Кей рассекла сияющие лучи и тут же бросилась на высшую тень, нанося удар, который всё-таки попал в цель.
Ти наблюдала за гаридияни Единства с немым восхищением, буквально затаив дыхание, и снова от души пожалела, что не может быть такой же сильной. Кей пришла на выручку, Кей сейчас поражала это чудовище своим клинком, без колебаний и страха, как настоящий воин.
«Не то, что я», – грустная мысль промелькнула в голове, вырывая из груди тяжёлый вздох. Нет, Ти не завидовала и вообще не испытывала никаких негативных чувств в сторону девушки, а даже наоборот: Кей казалась ей во всем прекрасной, какой-то близкой, даже родной. А ведь они фактически ничего не знают друг о друге и знакомы относительно недолго…
«Очень подходящее время для подобных размышлений», – усмехнулась Ти сама себе и, не без труда поднявшись на ноги, поспешила помочь Кей.
– Неблагодарные твари! – выкрикивала приспешница Кифу, уворачиваясь от ударов Кей и успевая при этом наносить свои. – Скажите, что вам не нравилось? Всю жизнь жили спокойно в идеальном мире, горя не знали, а ведь это все я! Это все благодаря мне! Иначе все бы давно сдохли…
– Что ты называешь спокойной жизнью? – моментально взъелась хранительница Единства, остервенело орудуя клинком. – Тотальный контроль? Запугивания? Закрытый город и безвольные люди-роботы? Это твой идеальный мир?!
– Именно, – с явным удовольствием ответила мисс Вай, отступая назад от удара. – Только таким образом и можно было построить идеальное общество, о котором все мечтают издавна. И я построила, а вы хотите все это разрушить и свести на нет мои труды. Так не пойдет…
Тень сделала быстрый, но замысловатый жест руками, и внезапно хлынувший после этого поток энергии сбил Кей с ног, и Ти едва успела поймать девушку, при этом сама чуть не рухнула.
– Какие труды? Ты лишила людей свободы… – начала было девушка, но тень её тут же перебила.
– Молчать! Свобода… – она начала угрожающе приближаться, готовая к новой атаке. – Людям она не нужна, они не умеют ею пользоваться. Свобода слова, свобода выбора… Чушь собачья! Ваш Создатель наивен, этим глупцам нельзя позволять действовать самостоятельно, они же все уничтожат… Они постоянно только уничтожают.