И, развернувшись на пятках, она припустила по коридору ещё быстрее, так что Анидинети едва поспевали за ней.
– Зря ты так, – хмыкает Макибери.
Кей было, что ответить на это, но она в последний момент передумала – слишком устала для бесполезных разговоров и споров, поэтому решила, что куда лучше будет направить оставшуюся энергию на кое-что поважнее.
Найти нужную комнату оказалось чуточку сложнее, чем думала хранительница Единства, однако с первым пунктом их плана они с духами все же справились: проплутав немного по кое-где уже разрушенным коридорам, Кей с Анидинети наткнулись на массивную железную дверь – самую массивную из всех, что были в Управлении. И в итоге не ошиблись – это действительно была комната системы Управления. Здесь находилось просто колоссальное множество разных компьютеров, и у девушки прямо-таки разбежались глаза от обилия мониторов, приборных панелей, сенсоров и прочего технического добра. Все это, правда, было выключенным, но Кей быстро исправила данное недоразумение, чувствуя себя при этом, как дома. Жаль, что разрушающееся здание никак не способствовало этой атмосфере – время было совсем на исходе, да и работать практически прозрачными руками совсем не улыбалось. Но больше всего хранительницу волновало состояние ее духов – они истончались куда более заметно, что вовсе не шло им на пользу.
Нащупав в кармане заветные гладкие пластины и быстро проверив их на предмет повреждений, Кей вздохнула и немного помедлила прежде чем активировать RS-00 впервые по-настоящему, без права на ошибку. Она волновалась, действительно волновалась – хоть и успела переделать, перепроверить все миллион раз, однако… Где-то в глубине души Кей боялась все равно, что что-то пойдет не так, а это было недопустимо сейчас.
Анидинети положили руки на плечи хранительницы, пытаясь подбодрить ее и поддержать.
– Мы с тобой, Кей. Ничего не бойся, – произнесли они одновременно, и от их голосов девушке становилось значительно легче. – Мы верим в тебя беспрекословно.
– Спасибо вам. Правда. Для меня это очень важно.
Менифеси всегда точно знали, как утешить хранительницу, и она впрямь была безмерно благодарна им за это. Ещё раз выдохнув, Кей запустила устройство, которое привычно поприветствовало её своим механическим голосом и тут же развернуло перед ней киберпространство.
По расчетам девушки, источник силы печати должен быть где-то среди остальных системных кодов – она полагала, что это такой же код, возможно, немного своеобразный, и оттого распознать его должно быть легче. Кей всей душой уповала на то, что не ошиблась в собственных догадках и что проклятая мисс Вай не спрятала источник где-то в ином месте, потому что позволить себе такую роскошь, как пустая трата времени, они с Анидинети никак не могли. Хотя и проникнуть сюда Кей планировала непременно, но ее изначальная цель была иной, а теперь же планы потерпели изменения.
Для входа в систему введите восьмизначный код.
«Если это параллель, – рассуждала девушка, на ходу набирая цифры на виртуальной панели. – То за пределами неё все равно настоящая система Управления. Здесь-то и можно создать брешь…»
Неверный код. Повторите попытку.
«Да чтоб тебя!» – Кей попробовала ввести ещё одну комбинацию цифр, но и её система не приняла, и тогда девушка решилась на крайние меры – пойти “в обход”.
Попытка взлома системы. Обнаружено внедрение извне.
Кей толком не успела ещё ничего предпринять, как система распознала угрозу в ее лице и стала блокировать соединение, требуя рассинхронизации.
«Проклятье! Только не это…» – виски прострелило уже знакомой болью, из-за чего девушка начала терять связь не только с компьютером, но и с реальностью в целом.
«Неужели… Неужели опять ничего не выйдет? Неужели все напрасно?»
Хранительница Единства находилась на грани настоящего отчаяния, но то ли по привычке, то ли просто по причине врождённого упрямства продолжала бороться, пытаясь совладать со взбесившейся системой Управления. Кей решила брать измором и продолжала вводить абсолютно разные комбинации цифр, иногда даже рандомных в надежде, что хоть что-нибудь из этого сработает.
«Вот уж точно, не взломаю, так сломаю», – морщась от боли, усмехнулась Кей, припомнив свою же фразу, сказанную чуть раннее.
Девушка остервенело стучала по сенсорным клавишам, пока наконец механический голос не умолк, а процесс рассинхронизации не остановился. Выдохнув и вытерев со лба выступившую испарину, Кей подняла глаза и осмотрелась. Вокруг ровными столбцами мелькали цифры, хотя оповещения о входе в систему не последовало, а может, девушка просто его пропустила. Но как бы то ни было, а прорваться внутрь системы ей все же удалось, чему она безмерно радовалась.
Кей прошла вперёд, разглядывая сменяющие друг друга коды, но ни один из них не был даже отдаленно похож на что-то, что могло бы служить тем самым источником силы – коды эти совершенно обычные, каких девушка за свою жизнь видала сотнями. Ни одного подозрительного символа, ни одного сбоя в работе – все было слишком упорядоченно, если не сказать идеально. Для верности Кей развернула проекцию всей системы целиком, но и там не обнаружила ничего из ряда вон.
«Значит, я всё-таки ошиблась», – поморщилась гаридияни от досады. Хотелось что-нибудь пнуть, чтобы немного спустить пар, но кроме мелькающих цифр вокруг не было ничего, и Кей устало потерла переносицу, сдерживая свое раздражение.
«А может тогда запустить процесс уничтожения прямо отсюда?» – подумала она и припала к сенсорной панели, намереваясь привести свою задумку в исполнение. Кей ждала этого слишком долго, буквально мечтала об этом, а теперь, будучи в шаге от своей цели, она неожиданно поколебалась – а что, если этот процесс коснется и ее саму? Такая вероятность была, девушка давно просчитала все возможные риски. Ещё год назад Кей бы не задумывалась об этом, ведь тогда ей было нечего терять, но теперь она – гаридияни, у нее есть Анидинети, забота о которых имеет первостепенную важность, а тот, кто стоял за всеми злодеяниями и кому Кей так отчаянно желала отомстить, был уже мертв.
«Стоит ли тогда вообще делать это?» – задалась резонным вопросом хранительница, так и замерев над панелью управления в нерешительности. В голове роилось столько противоположных друг другу мыслей, что боль в висках, успевшая до этого уже немного притупиться, вновь вернулась, заставляя девушку поморщиться снова.
– Не торопись, – внезапно явственно послышалось над ухом, и Кей резко обернулась через плечо, обнаруживая сзади духа Печати Высшего Порядка.
– Тиизази?! – воскликнула она, разрезая своим голосом царящую вокруг тишину. – Ты как здесь…
– Спокойно, – менифеси подошёл ближе и мягко накрыл своей рукой лежащую на сенсорной клавиатуре руку хранительницы. – Потом объясню. А теперь смотри туда… Видишь?
Дух указал на один из столбцов цифр, но Кей ничего необычного в нем не увидела.
– Порядок иной, – поясняет Тиизази, видя, что гаридияни замешкалась. – Приглядись повнимательнее и ты увидишь, что эти цифры сменяются несколько… непривычно. Не так, как остальные.
И правда – вглядевшись, как следует, девушка поняла, о чем говорил менифеси: порядок смены был действительно нетипичным, хотя на первый взгляд этого и не заметишь.
– Порядок решает все, – назидательно продолжал вещать дух. – И он есть везде. Попробуй изменить его.
– Переписать код? – уточнила Кей на всякий случай, уже прикидывая в уме, как и что ей нужно будет сделать.
– Именно. Смею предположить, что это откроет нам кое-что…
Спорить с Тиизази хранительница не стала – идея была весьма здравой, да и другого выхода Кей не видела. Обозначив на проекции нужный участок, девушка внедрилась в цифровой поток и, лихо управляясь с клавиатурой, меняла его на ходу, переставляя цифры в нужном порядке и молясь, чтобы на этот раз все получилось, как положено. Возможно, за этим непримечательным на первый взгляд кодом действительно скрывалось то, что они искали – дописав ещё пару символов, Кей замерла в предвкушении. Она ожидала, что сейчас код откроет им какое-нибудь подобие печати или хотя бы таинственную надпись, но каково же было её изумление, когда вдруг цифры стали складываться в силуэты, похожие на человеческие, а через пару секунд действительно материализовались в людей.