– Вот теперь готово, – довольная проделанной работой девушка любовалась своим творением и демонстрировала его духам, которые с восхищением разглядывали сделанный их гаридияни инструмент. Он был куда больше и сложнее, нежели те, что приходилось уже делать Ти – флейту для Демены и свирель для Семайи. Последний с появлением инструмента совсем расцвел, весь светился от счастья, а недавно, буквально неделю назад, по секрету сообщил хранительнице, что его крылья начали потихоньку отрастать. Ти и сама видела их: точь в точь такие же, как и у бабочек Небесного, прекрасно-синие, блестящие, правда, пока что ещё совсем маленькие и нескладные. Но это лишь вопрос времени.
Инструмент, который хранительница Пятнадцати сделала для Зинаби, именовался контрабасом – по крайней мере, именно так его называли менифеси. Он был довольно большим, больше, чем сама девушка, поэтому повозиться с ним пришлось знатно, однако Ти справилась, не без помощи Нигати и других духов, разумеется. Рассветный вообще не отходил от девушки буквально ни на шаг, всячески старался облегчить работу, а остальные менифеси диву давались такой внезапной перемене. Без подколок Исати, конечно же, не обходилось, но в целом, взаимоотношения между всеми духами наладились.
– Красота, – восхищённо произнес Весенний, несмело касаясь довольно толстых струн.
– Ты такая молодец, Ти.
– Да ладно вам, вместе же трудились, – отнекивалась она смущённо – все же, похвала духов всегда приятна.
– И что теперь будем делать? – интересуется Орикиди, тоже неотрывно глядя на красивый прозрачный инструмент.
Хранительница призадумалась.
– Сколько времени сейчас?
– Рассвет уже скоро, – констатирует Сэати с усмешкой. – Ну что, Нигати, давай, твой выход.
Рассветный менифеси медленно выдохнул, собираясь с силами, и с готовностью кивнул.
– Выдвигаемся.
Шли они всей импровизированной процессией довольно долго – к месту, которое здешние жители называют Дароси*. Огненный пошутил, что именно оно и есть тем Краем Света, что земные люди все так хотят достичь, а Ти слушала взахлёб, делая себе мысленно пометки обязательно расспросить их о той или иной вещи. Кей с Анидинети тоже пошли с ними, да и никто не возражал, а даже наоборот, и сама Ти была рада этому – присутствие хранительницы Единства дарило незримую поддержку и придавало решимости, ведь как ни крути, а дело было рискованным, оттого и волнение прочно засело в душе, вызывая легкий мандраж.
Гаридияни с духами уже миновали Облачный перевал, после чего им не встречались больше комнаты-шатры, и, преодолев ещё некоторое расстояние, они остановились у огромной пропасти. Дальше хода не было: облака здесь резко спускались вниз, струились, словно водопады, – которые Ти уже доводилось видеть в Обители, – прямо в туманную бездну, однако вид все равно открывался потрясающий, а от высоты захватывало дыхание.
– Именно здесь я и призываю рассвет, – лицо Нигати озарила мечтательная улыбка, но он быстро собрался и принял из рук своей хранительницы инструмент Зинаби. – Ну что же… Попробуем.
– Удачи вам, – пожелал Первый Верховный, а Ти забрала у Февиси змея. Рассветный обернулся, проверяя готовность девушки, и та кивнула, негласно давая команду начинать. И в следующее мгновение пальцы Нигати скользнули по струнам, извлекая из них низкий, глубокий звук, который тут же разнесся по округе.
Играть на чужом инструменте было не слишком безопасно – просто-напросто существовал огромный риск того, что их затея с треском провалится, ведь Ти даже не являлась непосредственным хранителем Зинаби. Но это был их единственный шанс, да и что-то в душе подсказывало гаридияни Пятнадцати, что они все делают правильно, а посему она не давала волю сомнениям и гнала прочь неуместные мысли, не позволяя поколебать свою решимость, а вместе с тем, и решимость духа. Змей покорно лежал на руках Ти, и пока что ничего не происходило, а потом Рассветный запел.
Впервые хранительнице представилась возможность слышать голос Нигати, отчего ее сердце дрогнуло – столь прекрасной и отчаянной была песня менифеси, столь чудесным был голос поющего её. Дух вырисовывал причудливые хитросплетения звуков, аккомпанируя себе на контрабасе, совершенно проигнорировав смычок; просил – нет, буквально молил о помощи сам Рассвет на своем языке, а Ти прикрыла глаза, пропуская музыку через себя, стараясь не упустить ни единой ноты. Вокруг начало светать – тёмно-синий бархат небес розовел, сменялся на лёгкий шелк, пока наконец из-за горизонта не показались первые, но тем не менее ослепительные солнечные лучи. И именно из-за этого все присутствующие не сразу заметили, как засиял инструмент Зинаби вместе с самим Зинаби. Змея полностью объял свет, и Ти поспешила выпустить его из рук, смутно замечая метаморфозы, которые начали с ним происходить – из-за яркого сияния рассмотреть что-либо вообще было невозможно. И как только песня Нигати стихла, свет рассеялся, и вместо змея взору предстал очень красивый дух в пестрых одеждах, с длинными черными волосами и кое-где проступающей на коже змеиной чешуей – то ли превращение завершилось не до конца, то ли это так у него было всегда. Менифеси осматривал свои руки, словно не веря собственным глазам, а после улыбнулся совершенно счастливо и глубоко поклонился Ти.
– Благодарю вас, – от души произнес он, и девушка ответила ему искренней улыбкой.
– Это не моя заслуга, – мотнула головой она. – Но я так счастлива, что нам удалось сделать это…
– Черт возьми, Зинаби! А мы уже и забыли, как ты выглядишь! – возглас Исати нарушил всю идиллическую картину, но никто и не обратил на это внимание. Все были рады видеть друга в привычном облике и добром здравии. Лишь Рассветный так и остался стоять неподвижно, словно боясь обернуться, и вглядывался в горизонт, на медленно восходящее солнце.
– Нигати, – менифеси вздрогнул, услышав свое имя из уст дорогого друга и все же неуверенно повернулся в сторону подошедшего к нему Зинаби. – Разве тебе не радостно увидеть меня вновь?
– Я… – начал было тот, но неожиданно запнулся, после чего бросился в объятья духа, снова не сумев совладать с эмоциями. – Получилось… Слава Всевышнему! Зинаби, ты…
– Не плачь, Нигати, – успокаивающе обнимал его менифеси, перекрывая поток бессвязных высказываний. – Уже все хорошо. И это благодаря тебе и твоей гаридияни. Правда, спасибо…
Рассветный чуть отстранился и помотал головой.
– Я не верю… Что это мне удалось помочь… Ведь я действительно ни на что не способный дух, я…
– Дурак ты, Рассветный, – усмехнулся Зинаби, ласково потрепав нерадивого друга по волосам. – Никогда не недооценивай собственные силы, ведь они могут раскрыться самым неожиданным образом в самый неожиданный момент.
Они замолчали, глядя друг на друга так пристально, что Ти вдруг почувствовала себя с остальными духами совершенно лишними здесь, поэтому легонько намекнула им, что нужно уходить.
– Пускай побудут наедине, – сказала девушка, бережно подталкивая Деситу в спину. – Им есть, о чем поговорить без ненужных свидетелей.
– Э, ну а что мы-то, разве мешаем…
– Идём, идём. Они нас догонят, не волнуйтесь.
И менифеси с хранительницами зашагали домой, чувствуя, как теплые утренние лучи ласково согревают плечи. Не удержавшись, Ти все же обернулась, глядя на два обнимающихся на краю пропасти силуэта в свете восходящего солнца, понимая, что очередной длинный тернистый путь наконец пройден.
Я не умею жить как нужно, но я хочу идти и бороться.
Сегодня я могу быть сильнее, чем вчера.
Этот свет прорезает щель в облаке западной ночи,
Всё расстояние, которое мы прошли, наполнено плачем.
Я охвачен всем этим.
Цвет рассвета – отклик зари. ©
Комментарий к Обновление данных. Эпилог
*Дароси (ዳሮስ) – досл. горизонт