Дарина ускоряет шаг, почти бежит. Ей кажется, что это Флам, – конечно же, это он! Сейчас они встретятся, он ласково пожурит ее за то, что она опять умудрилась заблудиться, и они вместе пойдут домой. Мама наверняка заждалась их к ужину. Дарина улыбается сквозь сон.
Она забегает за угол и понимает, что это не Флам, – этот человек идет прямо, не опираясь на трость. Он уходит все дальше и вот-вот пропадет насовсем. Дарина мучительно хочет закричать ему вслед, но почему-то не может. Слезы жгут ей глаза.
Внезапно незнакомец останавливается и смотрит прямо на нее. Дарина стоит, пораженная своим открытием. Она безвольно разжимает ладонь, и бабочка улетает прочь, навсегда.
Кай смотрит на нее очень внимательно, будто пытается запомнить. Он вдруг оказывается совсем близко, хотя они оба как будто не двигались с места. Под глазами Кая залегли глубокие тени, он выглядит худее и бледнее, чем в их последнюю встречу. Дарина хочет ему что-то сказать, тревожно пытается подобрать нужные слова: откуда-то она знает, что времени совсем мало. Но ничего не идет на ум. В пронзительном взгляде Кая она видит отражение собственного отчаяния.
– Помоги мне, – произносит он, едва разлепляя губы, но Дарина слышит это очень громко, прямо у себя в голове. Так громко, что хочется зажать уши. Мир вокруг нее вдруг начинает рушиться – падают стены домов, проваливается дорога, ломаются деревья. Дарина пытается уцепиться за исчезающего Кая, чувствуя, что это невозможно, что земля под ногами вот-вот исчезнет…
И просыпается.
Продолжение следует