— Но ничего, — сказал Магнар, удивив меня. Он прислонился к рулю и продолжил смотреть на меня сверху вниз таким взглядом, который обнажал меня. Если бы я не была в полном бреду, то могла бы поклясться, что в его глазах песчаной бури не было гнева или ненависти. — Если Монтане пришлось сделать это, чтобы снять проклятие, то не нам судить ее. Паразиты придумали способы поддерживать себя, не убивая, так что она должна суметь пережить это превращение с душой, близкой к целостности, насколько это возможно. Остается только надеяться, что ее догадки о пророчестве оказались верными и ей не придется долго оставаться монстром.
Я уставилась на него, приоткрыв рот от шока. Я ожидала, что он возненавидит меня за сделанный выбор. Я думала, что это создаст между нами такую пропасть, что, даже отбросив богов, мы все равно будем бороться за то, чтобы быть вместе. Но это была не та правда, которую я нашла в выражении его лица.
Я поднялась на ноги и подошла к нему, лодка покачивалась подо мной, когда я двигалась, и мои шаги замедлились, пока я привыкала к непривычному движению.
Магнар наблюдал, как я подходила к нему, его взгляд пожирал меня, его поза была напряженной, но это было больше похоже на сдержанность, чем на отказ.
Я протянула руку, чтобы коснуться его лица, кончиками пальцев пробежавшись по щетине, украшавшей его сильную линию подбородка. Кровь и грязь битвы все еще покрывали его кожу, хотя теперь она начала подсыхать и отслаиваться, открывая человека под маской монстра.
— Спасибо тебе, — выдохнула я, зная, чего ему, должно быть, стоило изменить свои взгляды на это. Пойти против всего, во что его воспитывали верить и за что он боролся. Но я знала, какой должна была быть цена пересмотра такого взгляда на мир. Если он поверит, что Монтану можно спасти, это вызовет у него множество сомнений относительно того, что случилось с его отцом. Или о том, кем были вампиры в глубине души. В конце концов, все они когда-то были людьми.
Пальцы Магнара прошлись по всей длине моей руки, пока он не дотянулся до моей ладони и не взял ее в свои. Он провел большим пальцем по кольцу, которое все еще защищало нас от богов, и оно затрепетало под силой его прикосновения.
Он больше ничего не сказал, но я почти почувствовала, как его мир, его убеждения и даже фундамент всего, чем он был, треснули под ним, но он не сломался. Даже не дрогнул. Потому что он был создан из чего-то более могущественного, чем просто дары богов, и именно поэтому я принадлежала ему с того момента, как он прижал меня к стене.
— И что теперь? — Спросил Джулиус, откинувшись на спинку сиденья и положив ноги на сидение перед собой. Он уже выглядел бодрее, цвет возвращался к его коже, поскольку его дары помогли ему восполнить кровь, которую он потерял из-за Эрика в их битве, и я почувствовала облегчение, что у меня стало на одну причину для беспокойства меньше.
Я сжала пальцы Магнара и посмотрела вокруг нас на воду, которая простиралась все дальше и дальше, на волны, раскачивающие катер у нас под ногами. Подул прохладный ветер, от которого у меня по коже побежали мурашки, и я почувствовала боль в животе, которая говорила о желании поесть.
На мне все еще было белое платье, которым наградила меня Идун, хотя теперь оно было настолько испачкано кровью Фабиана, что стало почти красным. Мои ноги были босыми, а тело ныло от усталости.
Положение остальных было ненамного лучше. Их одежда была порвана и окровавлена, а бесчисленные раны покрывали их плоть, медленно заживая с помощью их даров, но, несомненно, все еще причиняя им сильную боль.
Мы не захватили свои рюкзаки, когда покидали остров, и катер был открыт стихии, оставляя нас незащищенными на открытой воде. Мы не могли оставаться здесь долго, но я понятия не имела, куда мы должны были отправиться. Я знала только, что не хочу уезжать далеко от Монтаны. Возможно, она уже проснулась, и мне нужно было увидеть ее как можно скорее, чтобы извиниться и убедиться, что, что бы с ней сейчас ни случилось, она все еще была самой собой. Что она любила меня как свою сестру, что в каком-то смысле она все еще была человеком.
— Ты проверял мобильный телефон? — Спросила я, избавляясь от нарастающих страхов.
Джулиус вытащил его из кармана и взглянул на экран, слегка пожав плечами. — Ничего. Могут пройти часы, прежде чем она позвонит. Или дни. Кто знает, сколько времени требуется новому пара… я имею в виду, вампиру, чтобы подумать о чем-то другом, кроме крови?