Комок встал у меня в горле, и я прикусила губу, пытаясь сдержать желание сделать так, как он сказал, мгновенно пустив зубами кровь.
Вот дерьмо. У меня есть клыки. И если я приму, то что это значит, я закричу.
Боль была всего лишь легкой пульсацией, и через несколько секунд она прошла, когда рубец на моей губе зажил.
Я покачала головой, паника поднималась во мне из-за невозможности происходящего, и Эрик бросился на меня, повалив на землю и схватив сзади за шею.
— Что ты делаешь? — Воскликнула я, отстраняясь от него.
Он прижал меня крепче, запустив руку в мои волосы и притянув ближе, когда поднес бутылку к моим губам.
Мой разум перестал работать, когда более сильный запах ударил мне в ноздри. Я была сведена к одной первобытной потребности. Голодный волк, получивший беспомощного ягненка. Эрик прижал бутылку к моему рту, но я боролась с тьмой, пытавшейся поглотить меня, отказываясь от нее всем, что у меня было. Я не была монстром. Я бы не стала пить кровь людей, которых держат в клетках, чтобы прокормить таких, как Эрик.
Я сильно толкнула его в грудь, и его отбросило от меня с такой силой, что он грохнулся на землю спиной, удержав бутылку в вертикальном положении только по чистой случайности.
Я уставилась на него с недоверием, мой взгляд с благоговением переместился на мои протянутые руки.
Я сильная. Как он. Как его вид.
Он издал низкий смешок, садясь в грязи, и мои чувства перестроились.
— Пей, или ты сойдешь с ума, — настаивал он.
— Тогда я сойду с ума. Я не могу пить кровь своего собственного вида, — огрызнулась я, когда эмоции вырыли глубокую яму в моей груди. Я потянулась к своему сердцу и издала всхлип, поскольку оно не билось, даже не трепетало жизнью.
Я была мертва. И все же совсем не так, как я себе представляла.
Паника пробралась сквозь мои кости и угрожала захлестнуть меня.
Я была одной из существ, которых презирала всю свою жизнь, из-за которых моя мама попала в «Банк Крови». Которые убили ее и убили папу.
Эрик поднялся на ноги, сжимая бутылку в руке. — Монтана, ты должна выпить.
Я яростно затрясла головой, вскакивая на ноги. У меня должна была закружиться голова от того, как быстро я двигалась, но мое тело было создано для этого, мой разум был слишком острым, чтобы на него повлияло что-то столь тривиальное. Мои глаза были прикованы к Эрику, когда он снова двинулся вперед, и я протянула руку, чтобы остановить его.
Черт, он был прекрасен. Казалось, он светился под моим обостренным зрением. Тень на его скулах, глубокий сверкающий металл его взгляда. Он был подобен комете, несущейся по небу к Земле и становящейся ярче по мере приближения.
Этот аромат, от которого потекли слюнки, снова донесся до меня, и я схватилась за горло, желая избавиться от сильной потребности.
— Пожалуйста, не заставляй меня делать это, — взмолилась я, с дрожью глядя на бутылку. Желание становилось слишком сильным, и моя решимость уже дала трещину. Как же мне хотелось выпить каждую каплю этой крови. Я знала, что это будет экстаз, что он удовлетворит эту пылающую внутри меня потребность.
Эрик нахмурился, и его взгляд был полон беспокойства. — Я не хочу заставлять тебя что-либо делать, но ты должна выпить, иначе сойдешь с ума от голода. Это только вопрос времени, когда ты сдашься, и, честно говоря, это чудо, что ты еще не выпила весь запас, который есть в доме.
— Там есть еще? — Я выдохнула, и мои мысли снова покинули меня.
Я проклинала себя за отчаяние в своем тоне, ненавидя это новое желание, которое жило во мне. Теперь мне казалось, что это не столько часть меня, сколько мой властелин. Злобный демон, восседающий на троне моих желаний, и это было то, чего он хотел больше всего.
— Столько, сколько тебе нужно. — Эрик кивнул. — Она из Сфера «А». Ни один человек не пострадал при получении этой крови, — поддразнил он, и я уставилась на него, не в силах поверить, что он сейчас шутит.
Он бросил на меня извиняющийся взгляд. — Ладно, может быть, это было несмешно, но тебе нужно выпить, иначе будет только хуже, бунтарка.
Слезы обожгли мне глаза, когда я уставилась на бутылку в его руке. Он ждал, что я возьму ее. Ждал, что я сломаюсь. Но как я могла?
Поступить так означало бы отказаться от своей человечности. Это было немыслимо. Это был чертов каннибализм.