— Правитель не может себе позволить такую вещь как доверие. Это ставка на зеро.
— Никогда бы не подумала что вы азартны. — Сэра невесело рассмеялась, разглядывая свою госпожу. Она многому у нее научилась за эти полгода. Достаточно многому чтобы понимать, госпожа не говорит ей всей правды.
— Я не азартна, девочка моя. Но иногда приходится идти на продуманный риск, чтобы вынуть врага действовать. И когда это произойдет, тебе придется думать на чьей ты останешься стороне. — Элеонор перевела взгляд на Сэру и нежно ей улыбнулась. У Сэры перехватило дыхание, такую же улыбку ее добрая госпожа подарила графу Найлусу, прежде чем отправить его в руки палачей и на плаху.
— В моей жизни нет места предателям и глупцам. — твердо ответила ей фрейлина, прогоняя из души тревогу. У королевы не было причин сомневаться в ее, Сэры, верности.
— Возможно, девочка моя, ты лжешь. Либо мне, либо себе. И я не знаю что из этого хуже.
Уже находясь в карете, пока она медленно двигалась через собравшуюся толпу под грозные окрики стражи пробивающей им путь, Айр тихо обратился к своим спутницам:
— И что вы обо всем этом думаете?
— А что тут думать? Похоже в противостоянии Ее Величества со своим мужем наметился паритет, вот она и пытается утянуть меня в свой лагерь всеми силами. К тому же Сэра и Гофард на ее стороне. Ну и плюс романтизируя образ героини-женщины, она хочет таким образом отрезать для себя-любимой еще небольшой кусочек политического влияния. Одним словом — ску-ко-та. — рассмеялась Лана сняв туфли и уложив стопы своих ног на коленях едущего напротив рыцаря.
— Ты приняла ее предложение. Ты ведь понимаешь куда это может нас завести? — сухо спросил Айр, переложив ее ноги на сидение справа от себя.
— Да мне плевать на их интриги. Ты вроде говорил что хочешь разворошить это осиное гнездо? Ну так вот, я его подожгу. Я не люблю интриги, милый. Они слишком сложные. Я люблю хаос. Он обнажает людей. Так что пока пламя будет пылать, мы поймем кто здесь кто и чего стоит.
Услышав Лану, Ульма захохотала:
— Охо-хо… А вы ещё называли древним злом меня. Никто, конечно, не ждал от Ланы адекватности и продуманных планов, но это… Воистину, Айр, мы привезли в этот город демона.
— Эй, Ульма, ты вообще на чьей стороне? Я полностью в своем уме. Просто играть в незнакомую игру по чужим правилам, это глупость. Ты безусловно проиграешь. Лучше просто перевернуть доску! — ответила Лана ей с улыбкой.
— Напомни мне не играть с тобой в шахматы. Напишу сейчас письмо отцу, есть ощущение что сегодняшний вечер не пройдет гладко. — Айр был встревожен и Лана чувствовала это. Вновь положив ему ноги на колени, она сладко улыбнулась возлюбленному.
— Выкинь все это из головы хотя-бы на время. Мы прошли сквозь ад чтобы добраться сюда и я намерена получить все самое приятное сполна. Вечером бал, настоящий королевский бал в нашу честь, понимаешь? А еще мы объявим дату нашей свадьбы. И я зарежу любого кто попытается это испортить. — мерный стук копыт усыплял, а Айр на этот раз не стал скидывать ее ноги, предаваясь мечтам Лана счастливо зажмурилась и улыбнулась.
Айр покачал головой, она всегда была такой. А потому рыцарю нужно быть вдвойне осторожным. В каком-то смысле Тарсфолл был даже опаснее чем наполненный Свежевателями Лангард. И ему нельзя забывать об этом.
Глава 2
Рядом с гостиницей в которой они сняли весь верхний этаж, тоже собралась толпа народа. Так что отправив карету к главному входу, они заранее покинув ее, вошли внутрь через двери для прислуги. Пройдя через кухню под удивленными взглядами поваров и кухарок, Айр дополнительно заплатил консьержу и попросил их не беспокоить до вечера.
Когда Лана наконец оказалась в их обширном, богато обставленном номере, она первым делом подошла к барной стойке и налив себе бокал ларийского красного полусладного, жадно его осушила. Вино выпитое во дворце все еще жгло горло, ей там подали белое сухое, а она его ненавидела даже тогда, когда еще была Ланом. Сэра была мстительна и всегда обожала устроить маленькие козни, когда подвернулась возможность. Девушка была почти уверена что седая фрейлина узнала ее.
— Я смотрю бал еще не начался, а ты уже празднуешь? — подняв одну бровь заметила Ульма подходя поближе. — Та девушка, это и есть Сэра из твоих видений?
— Ха… Ты ее запомнила, Зеленоглазка? Да, это она. И она ничуть не изменилась за те полгода что мы не виделись. Все та же колючая и холодная, как и всегда. — Лана отставила бокал в сторону. Айр усевшись за письменный стол что-то быстро писал, но отвлекся чтобы спросить: