Когда вызвали на дневное дежурство, хотелось послать всех куда подальше, и продолжить спать. Но это в теории, а на практике, долго злобно ругнулась и начала собираться. Капитан так и не поверил в то, что готовится покушение на короля, но это уже не принципиально, со мной пойдет верный своему слову человек, который сделает все возможное, чтобы операция не сорвалась. Ну, а с ним в придачу, пойдут еще несколько головорезов, верных клятве Кошачьему Когтю, как Светлые паладины, истине и правде.
Первым делом метнулась в соседний район повидать одного не доброго, но знакомого. Проблему с кладбищем нужно было решить и срочно.
— Доброе и спокойное утро, Имар, — поздоровалась я, когда в дверном проеме появился невысокий, лысеющий мужчина лет пятидесяти, в сплошной мантии черного цвета, с единственной прорезью для головы.
Имар еще не совсем проснулся, когда проскользнула в его холостяцкую обитель. Для него утренние побудки сущее наказание. Его время где-то вторая половина дня и позже, а в иное время слуга Зисса предпочитал непрерывный сон. Можно было найти кого-нибудь другого, но поиски неуловимой Чиуми, или хитрого Гамбаро, это лишняя трата времени, которое сегодня у меня в цене, как драконья кровь.
— Что тебе понадобилось в такое время, Сэл? — не скрывая раздражения, возмутился Имар.
— Упыри на кладбище, — коротко и по существу ответила я.
— Ну, и что? — пожал плечами слуга Зисса, — На кладбище они не редкость. Один-два, это приемлемо. Из-за этого не стоило будить меня в такую рань.
— Четыре, — хмыкнула я.
— Что четыре? — не понял Имар.
— Четыре упыря на Городском кладбище.
— Шутишь? — удивился он, — Там отродясь больше одного не водилось! Слишком маленькое кладбище. Может, тебе померещилось?
— Слушай, маразмом я пока не страдаю, и драпала от четырех упырей, а не от одного, — рассердилась я.
— Ты дра… прости, убегала от упырей? — уставился на меня Имар, — На тебя это не похоже.
— У меня и других дел хватает, чем расправляться с упырями, в особенности в ночное время, — смущенно потупила взор.
Слабая надежда, что меня не уличат во вчерашней нетрезвости. Слава Светлоликому, Имару ничего подобного в голову не пришло.
— И что это тебе по ночам не спится? — ехидно сощурился он.
— Гуляла. А что, нельзя?
— Почему нельзя? — фыркнул Имар, — Можно. Только не в твоей это натуре бродить по ночам без дела.
— Я гуляла не одна, — почти не соврала я, ведь не одна же, а с эльфом.
— А-а! — многозначительно закивал, — Молодо зелено.
— Ладно тебе, — поморщилась я, — Разберешься с упырями?
— Конечно-конечно, можешь об этом не волноваться, — встрепенулся Имар, так как работу он свою любил, хотя не часто случалось, чтобы в Хиббике куролесила нечисть, — Прямо сейчас и пойду.
— Благодарение Зиссу, — улыбнулась я.
— Уж больно он к тебе лоялен, Сэл, — нахмурился слуга названного бога.
— Так это ж хорошо! — похлопала Имара по костлявому плечу.
— Как знать, Сэл, как знать.
На этой "оптимистичной" ноте мы и расстались. Имар, не переодеваясь, потопал к воротам, я же побежала делать обход, а потом наметила идти в уже родное заведение "Алый туман" на встречу с Коши и его ребятами.
Мой обход отличался от обхода основного патруля тем, что я следила за магами, чародеями, ведьмами и разной нечестью, а также за служителями действующих храмов, споры которых не редко перерастали в стычки с применением боевой магии.
Однажды, во время спора между жрецами богини Мираэ, покровительницы домашнего уюта, и жрецами бога Фамира, покровителя искусств, одному молодому послушнику удалось вызвать само божество, которое было страшно рассержено бесцеремонным вызовом из-за дурацких дебатов между смертными. Фамир, недолго думая, покарал невежественного почитателя, скрепив его рот десятилетним молчанием. Хорошо хоть на этом все и закончилось, могло быть гораздо хуже. Неопытного послушника Фамир позже простил, и уже через неделю тот снова мог говорить. Но полученный урок был освоен всеми спорщиками без исключения.
Другой случай, увы, закончился трагично. Пталм — бог обреченных душ, впал в настоящее бешенство, когда некто Фиктий, посмел воззвать к духу своей погибшей нареченной, а затем не отпустил ее до полуночи. Крайний срок для обреченных душ. Незадачливому влюбленному пришлось присоединиться к своей подруге в загробном мире. И все бы ничего, да только вместе с ним погибли и все его ближайшие родственники.
На сегодняшний день в Хиббике, исключая проблему Андарвиля и Его Величества, все относительно спокойно. Маги сидят по домам, чародеи разбрелись по окрестным лесам, нечисть и вовсе не высовывается. На улице слишком жарко. Лето в этом году выдалось на удивление теплым.
После инцидента кражи реликвии, жрецы и священнослужители не выходят из своих храмов, дабы не повторилось подобное святотатство.
Так что следить оказалось особо не за кем, и я просто совершала очередную бесцельную прогулку. Жизнь в центре Хиббика бурлила: продавали, покупали, чинили, шили, чаровали, колдовали, воровали (а как же без этого). Со стороны королевство не казалось таким уж отсталым. Но у каждой медали есть другая сторона.
У лавки с украшениями, я узрела знакомый профиль. Эльф изучал товар, как истинный ювелир, обращая внимание на детали. Интересно, что ему приглянулось?
— Добро и спокойное утро, — поприветствовала я и похлопала его по плечу.
Лучше бы я этого не делала! Та скорость, с которой он развернулся ко мне лицом, заставила тут же отступить на шаг. Глаза эльфа вонзились в меня точно два острых клинка.
— Спокойнее, — подняла ладони, и отступила еще на шаг, — Я же просто решила поздороваться.
— А, это ты, — в зеленых глазах мелькнуло узнавание и эльф расслабился, — Ты застала меня врасплох.
— Неужели? — фыркнула я, краем глаза заметив, как в складках одежды исчезает лезвие узкого кинжала.
Меня даже пот прошиб, когда воображение дорисовала возможный финал. Не стоило мне быть такой беспечной.
— Никогда не подходи ко мне со спины, — предупредил эльф, но при этом, улыбнулся так, что я закашлялась.
— Теперь буду знать, — нервно улыбаясь, кивнула ему.
Продавец драгоценностями посмотрел на нас только раз, да и то ради личного торгового интереса. Со стороны наш разговор выглядел весьма буднично.
— Нашел, что-то интересное? — наконец спросила я.
— Нет, ничего особенного, — отмахнулся эльф.
— А, что-то искал?
— Может быть, — пожал он плечами.
— Не ответ, — нахмурила брови, но это не произвело на эльфа никакого впечатления, тогда буднично поинтересовалась, — Не прогуляешься со мной?
В миндалевидных глазах появился интерес. Стоило бы быть осторожнее, но я не ощущаю опасности рядом с ним, и по тому не имеет смысла выстраивать баррикады.
— Ну, если ты об этом просишь, — изящно поклонился эльф.
— Идем, — кивнула, и пошла в сторону переулка чародеев, где собралось больше всего народу.
Пока мы пробирались сквозь разношерстную толпу, как назло мне встречались одни знакомые лица. Их неподдельный интерес к эльфу, был вызван исключительно с тем фактом, что шел он рядом со мной.
— О, Сэл! Доброе и спокойное утро! — воскликнул Марвин, парень лет шестнадцати.
Он подмастерье у Улама, чародея, что лечит в городе животных. На большее Улам, благодарение Светлоликому, не способен. Бездарен от рождения. Но матушкой был вписан в Книгу Ковена Магов. Служил при Совете. А за ненадобностью сослан в Хиббик. Его не любовь ко мне связана исключительно с фанатичной верой в Высший Совет. Даже собственную ссылку считает заслуженной. Улам лично присутствовал на моем суде, и рьяно отстаивал решение о высшей мере наказания. Еще тот крыс.
Впервые увидев незадачливого чародея скитающегося по Столице, не удержалась, и от души посмеялась над ним. Его оставили без медяка в кармане. Отправили прямо в том, что на нем было одето в момент заключения под стражу.