Парад продолжался еще недолго. Кай решил не дожидаться его конца и, оставив друга любоваться зрелищем, медленно побрел куда глаза глядели. Он размышлял о Мари Органе, о своей жизни и о том что все можно изменить к лучшему, если хорошенько постараться.
Теория о том, что идеала не существует разлетелась в пух и прах как только он увидел принцессу королевского дома Органа. А ведь Кай не верил в сказки. Все эти истории о принцах и принцессах относились к разряду глупых фантазий и редко занимали его разум на долгое время. Но эта девочка была похожа на ангела. Мягкий образ Мари все никак не выходил из головы парня, снова и снова напоминая о своем существовании. Она словно сошла со страниц какой-то книги, и именно ему, Каю, предстояло спасти ее, а затем и сделать предложение руки и сердца.
В какой-то момент Грэм четко осознал в чем смысл его жизни. Он не просто так оказался на параде и не просто так увидел Мари. Всё указывало на то, что его судьба не была чем-то неуловимым, а имела вполне конкретное имя. Парень мог еще долго размышлять о своем предназначении, если бы внезапно не ощутил что-то ранее неведомое ему. Это было похоже на взрыв или гром. Что-то неосязаемое давило со всех сторон. Кай огляделся. Казалось, что где-то рядом и источник этого взрыва. Глаза бегали по прилавкам знакомой ему рыночной площади. Вот оно. Около одного из шатров стоял мужчина в черном плаще. От него исходила такая мощная энергия, что Кай невольно начал делать шаги навстречу незнакомцу.
Мужчина тем временем расплатился с продавцом и медленно пошел в сторону спальных районов города в то время, как Кай неотступно следовал за ним. Все это смахивало на преследование, если таковым можно считать чрезмерное любопытство. Когда фигура скользнула в один из темных переулков, Грэм даже не подумал прекратить движение. Едва он успел шагнуть в темноту, как что-то с ужасающей быстротой притянуло его вглубь. Мужчина в черном плаще сжал горло Кая, давая понять серьезность своих намерений.
— Кто ты? — голос как у мертвеца.
— От…пустите, — с трудом прохрипел Грэм. Краем глаза он заметил какой-то блестящий цилиндр на поясе мужчины. — Не могу…дышать… — незнакомец разжал пальцы, и парень тут же упал на землю.
— Я повторю вопрос. Кто ты?
— Никто, я просто…
— Никто не стал бы следовать за мной по пятам, — не дал закончить фразу мужчина. — Кто приказал тебе следить за мной?
— Никто, я…
— Тогда почему ты сейчас здесь?
— Это прозвучит странно, но вы похожи на взрыв.
— В смысле? — немного удивленно спросил незнакомец.
— От вас словно исходит какая-то энергия. Невероятно мощный поток… — Кай замешкался, подбирая нужное слово.
— Силы?
— Да. Я никогда не ощущал ничего подобного. Мне не хотелось вас преследовать, но что-то заставляло меня.
— Забавно, — улыбнулся незнакомец. — А ведь я не верю в случайности. Ты меня заинтересовал. Как тебя зовут?
— Кай Грэм, — ответил парень, а затем, немного помедлив, добавил. — А вас?
— У меня много имен, но все зовут меня Малум, — мужчина присел на корточки и заглянул в глаза мальчика.
— Кай, хочешь обрести небывалое могущество, поставить своих врагов на колени и править Галактикой? — парень задумался. Вот так сразу? Предложение конечно заманчивое, но не совсем то, что нужно. Увидев это, Малум добавил. — Ты сможешь воплотить все свои фантазии в реальность, — он провел двумя пальцами перед лицом юноши. — Например жениться на принцессе, — легкая ухмылка гуляла по лицу мужчины.
— Конечно! — не задумываясь, ответил Кай. Это было похоже на чудо. Судьба сама подсказала ему дальнейший путь.
— Тогда пойдем со мной, — Малум поднял парня с земли. — Я обучу тебя тому как сделать Силу своим союзником и даже как победить смерть.
— А что такое Сила? — мужчина улыбнулся. Он любил, когда ему задавали этот вопрос.
— Это будет твоим первым уроком. Но для начала давай вернемся на корабль. Сегодня мы покидаем Альдераан.
Кай не хотел улетать. Ведь за долгие годы эта планета успела стать для него домом. Но порой приходится чем-то жертвовать ради достижения своей цели. Если этот Малум действительно поможет мне, то я смогу исполнить свою мечту: выйду из бедности, стану уважаемым человеком и женюсь на Мари. Проходя по узким улицам города, Кай мечтательно прикрыл глаза, всего на секунду. Ему нравилось получать от жизни шанс, но больше нравилось его использовать. Людям нужна возможность изменить жизнь к лучшему и я не исключение. Всех великих людей объединяет одно — цель в жизни. Теперь она есть и у меня, а без нее меня не существует.