— Генерал Скайуокер?
— Да, — тут же ответил магистр.
— Меня зовут Кай Грэм. Меня прислал вам на помощь Дарт Малум.
Кай не заставил учителя долго ждать и поэтому уже меньше, чем через десять минут, стоял в ожидании дальнейших указаний перед Малумом. Тот пока не торопился ничего говорить, медленно расхаживая взад-вперёд и, казалось, совсем не замечая Грэма. Так прошло ещё несколько минут, пока парень всё-таки не решил окликнуть мастера.
— Учитель?
— Что? — ситх изумлённо взглянул на гостя. — Кай, хатт тебя дери, ты опоздал! Я же сказал десять минут!
— Но вы же сами…
— Забудь, получишь своё позже, — Грэм собирался было что-то ответить, но быстро осёкся, поняв, что это бесполезно. — Есть для тебя задание.
— Задание?
— Да, наконец пришёл твой черёд вступить в игру. Пекус скоро отправится на Корусант, чтобы принять капитуляцию, которой не будет. Мой старый друг ещё не знает, что он лишь пешка на моей шахматной доске, кукла в моих руках, ингредиент в моём супе…
— Можете не продолжать, — еле сдержал смешок Кай.
— Да, точно. Опять меня заносит, — потёр затылок Малум. — В общем всё как мы с тобой обсуждали. Твоя цель — убить Дарта Пекуса. Ты волен в выборе способа убийства. Я бы настоял на старой доброй казни, но, боюсь, в нашем случае брать его живым опасно, так что просто уничтожь его корабль.
— Хорошо, учитель, — Грэм поклонился и собрался уходить, но лорд ситхов остановил его.
— И я имею в виду реально уничтожь, а не подбей и жди когда он взорвётся. Ты знаешь, что я всеми руками за медленную смерть, но тут не та ситуация.
— Я понял.
— Да подожди же ты, — снова позвал ученика Малум, когда тот уже стоял в дверях. — Киру с собой возьми. Пусть поможет тебе. Она давно порывалась с тобой на миссию отправиться. А я не могу не побаловать дочку, — ситх состроил гримасу, отдалённо напоминающую улыбку. Выглядело это жутковато, так что Кай решил поскорее удалиться.
— Я всё понял, мастер.
Покидая покои наставника, Грэм не мог не заметить, как того распирало от гордости и, если это слово можно применить по отношению к Малуму, счастья. Впервые лорд ситхов посвятил ученика в свой план около трёх лет назад. С тех самых пор парень усиленно помогал, являясь своего рода личным представителем учителя на встречах с управляющими тайными заводами по производству дроидов и всякого вооружения.
Создать свой флот и армию под носом у Пекуса было непросто, но благодаря стараниям Кая это удалось. В подчинении парня было пятнадцать усовершенствованных тяжёлых крейсеров, которые не просто должны были победить Пекуса, а разнести его в пух и прах.
Но сейчас, направляясь в один из секретных ангаров, Грэм думал не о плане Дарта Малума или о предстоящей миссии, а о Мари. Буквально перед приходом к учителю Кай получил от возлюбленной весточку. Органа вернулась на Корусант. Парень надеялся, что ни при каких обстоятельствах девушка не пострадает.
— Дарт Малум? — с недоверием спросил Скайуокер.
— Я понимаю как это выглядит, — перебил Энакина Кай. — Но сейчас не время и не место, чтобы это обсуждать. Я здесь, чтобы помочь вам уничтожить Дарта Пекуса и положить конец этому безумию.
— Я тебе не верю, — магистр напряжённо вглядывался в тактическую карту, на которой один за другим исчезали корабли неприятеля.
— Я всего лишь выполняю приказ владыки. Он, кстати говоря, скоро прибудет сюда, и тогда вы лично сможете высказать ему все ваши сомнения, а пока что не мешайте вам помогать.
Скайуокер не знал как реагировать. На закрытом канале связи Республики творилось что-то непонятное. Казалось, все до единого были обескуражены внезапной помощью со стороны. Энакин сознательно игнорировал все входящие вызовы, размышляя о будущем Республики и Ордена.
Мари и Коул были, пожалуй, единственными джедаями во всём храме, которые даже несмотря на чрезвычайное положение тренировались. О'Хара решил, что лучшим способом избежать всеобщей суеты будет медитация. Поэтому, не дожидаясь раздражающих приказов сверху, нашёл тихое местечко в глубине храма, куда и привёл ученицу, чтобы отвлечься от всего и помедетировать.
В отличии от наставника Мари просто не могла сосредоточиться. Что-то постоянно мешало ей. Смятение в силе ощущалось сегодня особенно остро, и девушка не могла понять с чем это связано. Однако вскоре Сила сама дала ответ. Неожиданно девушке пришло видение. Она находилась на мостике большого корабля, а вокруг бегали и суетились странные существа, похожие на боевых дроидов, но не они привлекли внимание Мари. Девушка ощутила очень знакомую и родную её сердцу энергию. Приглядевшись, она увидела склонившегося над тактической картой парня.