— А ты смешной, — похлопал парня по щеке глава Ордена. — Вижу, у тебя появилась надежда, а вот это уже плохо. Ты же помнишь что написано при входе в подземелье?
— Да откуда мне знать.
— «Оставь надежду всяк сюда входящий». Неплохо, да? Припомнить только не могу где я эту фразу зацепил, но она прям в душу мне запала. Прямо как та принцесса запала в твою.
— У вас нет души, учитель, — усмехнувшись, ответил Грэм.
— Тут ты прав, мальчик мой, но у меня есть это, — Малум многозначительно указал на свой пах. — Ох, если это твоя возлюбленная! Я её поймаю и отдеру как следует прямо на твоих глазах… может даже несколько раз.
— Только попробуй, — проскрипел Кай.
— Да ладно тебе. Чего ты злишься? Я вообще-то должен буду выйти из зоны комфорта. Ты же знаешь, я больше по тогрутам. А всё из-за матери Киры. Такая сука была, ты бы знал, — внезапно ситх словно опомнился от чего-то и с энтузиазмом заявил. — Что-то мы разболтались. Я же специально для тебя дубину притащил. Сначала переломаю тебе рёбра, потом ноги, а на сладкое будет хребет. Как тебе идея?
Оказалось, что боевые дроиды сепаратистов и впрямь не столь эффективны против джедаев. Несмотря на то, что их на пути Коула и Мари набралось не меньше пятидесяти, учитель и ученица играючи разделывались с каждым. Будь то силовой приём или удар мечом, результат был один и тот же. В конце концов, небольшая схватка во внутреннем дворе завершилась безоговорочной победой светлой стороны.
— Не уважают нас с тобой, падаван, — произнёс О'Хара, деактивируя своё оружие. — Мы от силы за минут пять всех уничтожили.
— Главное, что уничтожили, — заметила Органа, осматриваясь на предмет ещё функционирующих дроидов.
— Ну так-то да, но всё же, — Коул повернулся к дворцу и настороженно спросил. — Ты это чувствуешь?
— Да… — тихо ответила девушка.
Её сердце ныло, ныло от боли и страха, что принцесса ощущала в глубинах дворца. Мари понимала, что эти негативные эмоции принадлежат её возлюбленному, который уже находился на пороге смерти.
— Нам надо спешить, — только и смогла выдавить из себя Органа, переходя с шага на бег.
— Как-то быстро закончилось сражение, — задумчиво отметил Малум, постукивая по полу своей дубиной. — Думаю, что это джедаи пришли на выручку. Вечно они всё портят, — глава Ордена повернулся к Каю. — Не зря я говорил тебе, что они все законченные ублюдки.
— Вам страшно? — еле-еле смог произнести Грэм. На его лице уже не было ни улыбки, ни даже намёка на несерьёзность.
— Мне всегда страшно, мальчик мой. На том я и работаю. Это моё топливо, моя мотивация. Но боюсь я далеко не джедаев, — ситх внезапно замолк, вслушиваясь в тишину дворца. — Они уже идут. Что ж, продолжим как только я избавлюсь от незваных гостей.
Отбросив дубину в сторону, Дарт Малум встал прямо напротив входа в ожидании гостей. Вопреки логике его рука даже не коснулась светового меча. Ситх был расслаблен и весел. Впрочем, глава Ордена был как никогда готов к бою. Если бы кто-то сейчас мог видеть его со стороны, то точно бы подумал, что мимо ситха даже муха не сможет пролететь незамеченной.
Вскоре и Кай услышал шаги, которые медленно но верно приближались к его камере, которая скорее была похожа на просторный зал нежели на маленькую каморку, ведь в пытках Дарта Малума ничего не должно было стеснять.
— Эй, — громко обратился к невидимым собеседникам глава Ордена. — Может хватит уже тянуть лотальского кота за яйца. Мы тут, ждём вас с распростёртыми объятиями.
Это обращение, похожее скорее на боевой клич, видимо, смутило тех, кому принадлежали шаги, так как в ту же секунду звуки прекратились. Но то был просто эффект неожиданности, потому что через мгновение дверь в пыточную ситха со скрежетом открылась, и на пороге показались Коул и Мари.
— Слушай, — с улыбкой протянул Малум, обращаясь к своему ученику. — А мне сегодня везёт. Похоже я всё-таки отведаю нежной плоти этой принцессы.
— Ты отведаешь только моего клинка, — ухмыльнулся О'Хара. — Мне не терпиться проверить на что сегодня способны ситхи.
— Смелое заявление для рядового джедая, — язвительно заметил глава Ордена. — Я надеялся, что Йода пришлёт кого повнушительней.
— Поверь, вскоре я заставлю тебя взять эти слова обратно.
— Возможно, — хмыкнул Малум, активируя свой меч. — Так или иначе, только один из нас умрёт сегодня.