— Но вы же сами…
— Забудь, получишь своё позже, — Грэм собирался было что-то ответить, но быстро осёкся, поняв, что это бесполезно. — Есть для тебя задание.
— Задание?
— Да, наконец пришёл твой черёд вступить в игру. Пекус скоро отправится на Корусант, чтобы принять капитуляцию, которой не будет. Мой старый друг ещё не знает, что он лишь пешка на моей шахматной доске, кукла в моих руках, ингредиент в моём супе…
— Можете не продолжать, — еле сдержал смешок Кай.
— Да, точно. Опять меня заносит, — потёр затылок Малум. — В общем всё как мы с тобой обсуждали. Твоя цель — убить Дарта Пекуса. Ты волен в выборе способа убийства. Я бы настоял на старой доброй казни, но, боюсь, в нашем случае брать его живым опасно, так что просто уничтожь его корабль.
— Хорошо, учитель, — Грэм поклонился и собрался уходить, но лорд ситхов остановил его.
— И я имею в виду реально уничтожь, а не подбей и жди когда он взорвётся. Ты знаешь, что я всеми руками за медленную смерть, но тут не та ситуация.
— Я понял.
— Да подожди же ты, — снова позвал ученика Малум, когда тот уже стоял в дверях. — Киру с собой возьми. Пусть поможет тебе. Она давно порывалась с тобой на миссию отправиться. А я не могу не побаловать дочку, — ситх состроил гримасу, отдалённо напоминающую улыбку. Выглядело это жутковато, так что Кай решил поскорее удалиться.
— Я всё понял, мастер.
Покидая покои наставника, Грэм не мог не заметить, как того распирало от гордости и, если это слово можно применить по отношению к Малуму, счастья. Впервые лорд ситхов посвятил ученика в свой план около трёх лет назад. С тех самых пор парень усиленно помогал, являясь своего рода личным представителем учителя на встречах с управляющими тайными заводами по производству дроидов и всякого вооружения.
Создать свой флот и армию под носом у Пекуса было непросто, но благодаря стараниям Кая это удалось. В подчинении парня было пятнадцать усовершенствованных тяжёлых крейсеров, которые не просто должны были победить Пекуса, а разнести его в пух и прах.
Но сейчас, направляясь в один из секретных ангаров, Грэм думал не о плане Дарта Малума или о предстоящей миссии, а о Мари. Буквально перед приходом к учителю Кай получил от возлюбленной весточку. Органа вернулась на Корусант. Парень надеялся, что ни при каких обстоятельствах девушка не пострадает.
— Дарт Малум? — с недоверием спросил Скайуокер.
— Я понимаю как это выглядит, — перебил Энакина Кай. — Но сейчас не время и не место, чтобы это обсуждать. Я здесь, чтобы помочь вам уничтожить Дарта Пекуса и положить конец этому безумию.
— Я тебе не верю, — магистр напряжённо вглядывался в тактическую карту, на которой один за другим исчезали корабли неприятеля.
— Я всего лишь выполняю приказ владыки. Он, кстати говоря, скоро прибудет сюда, и тогда вы лично сможете высказать ему все ваши сомнения, а пока что не мешайте вам помогать.
Скайуокер не знал как реагировать. На закрытом канале связи Республики творилось что-то непонятное. Казалось, все до единого были обескуражены внезапной помощью со стороны. Энакин сознательно игнорировал все входящие вызовы, размышляя о будущем Республики и Ордена.
Мари и Коул были, пожалуй, единственными джедаями во всём храме, которые даже несмотря на чрезвычайное положение тренировались. О'Хара решил, что лучшим способом избежать всеобщей суеты будет медитация. Поэтому, не дожидаясь раздражающих приказов сверху, нашёл тихое местечко в глубине храма, куда и привёл ученицу, чтобы отвлечься от всего и помедетировать.
В отличии от наставника Мари просто не могла сосредоточиться. Что-то постоянно мешало ей. Смятение в силе ощущалось сегодня особенно остро, и девушка не могла понять с чем это связано. Однако вскоре Сила сама дала ответ. Неожиданно девушке пришло видение. Она находилась на мостике большого корабля, а вокруг бегали и суетились странные существа, похожие на боевых дроидов, но не они привлекли внимание Мари. Девушка ощутила очень знакомую и родную её сердцу энергию. Приглядевшись, она увидела склонившегося над тактической картой парня.
— Кай…
Глава 12
Сотрудничество
Один из кораблей флотилии под командованием Кая заходил на посадку в космопорт планеты-города. В отличии от экипажа Грэм не был взволнован. Складывалось такое впечатление, что парень принял какой-то препарат, чтобы замедлить сердцебиение и ослабить нервозность. Но причина спокойствия ситха крылась в другом: дело в том, что на борту помимо самого Кая находился и Дарт Малум, который прибыл на корабль ученика почти сразу после окончания битвы. Этот факт придавал молодому адепту уверенности. Хотя, не всё было так просто.
Глава Ордена в противовес Грэму был на взводе: много шутил, активно жестикулировал и просто не мог усидеть на месте. Вот и сейчас он ходил взад-вперёд перед хорошо устроившимся в кресле каюты капитана Каем, который внимательно следил за наставником. Уже который раз Грэм ловил себя на мысли, что нужно как-то привести Малума в чувства.
— Учитель, вы бы присели. А то уже полчаса туда-сюда ходите, — покачал головой парень, подперев подбородок рукой.
— Где же Ангуис, когда она так нужна? — причитал Малум, нервно потирая ладони.
— А зачем вам она, учитель? — вскинул одну бровь Кай. Мастер не спешил с ответом, вместо этого хитро взглянув на парня.
— Нужно срочно снять напряжение, — на лице ситха появилась улыбка. — Я думаю, что Кира когда-то показывала тебе очень действенный способ.
— Я всё равно не понимаю почему вы волнуетесь, — быстро перевёл тему Грэм, успев перед этим покраснеть. — Вы же сами сказали, что после разгрома Пекуса нас никто не схватит и не казнит, ведь теперь в их глазах мы герои.
— Оно, конечно, так, — вдруг остановился мужчина. — Но форс-мажор никто не отменял. А мне ни к чему накладки.
— Не сочтите за дерзость, но, если не взять себя в руки, накладки точно будут. Лучше успокоиться. Я могу найти вам лекарство, — Грэм еле сдерживал улыбку, ведь впервые в жизни он собственными глазами видел, как Дарт Малум волнуется. Обычно спокойный и насколько это возможно уравновешенный ситх был похож на студента университета Альдераана перед экзаменом.
— Точно, — наконец изрёк глава Ордена, подняв палец вверх и повернувшись к ученику. — Я найду Пекуса и попытаю его. А, нет. Он же умер. Ну тогда солдатика какого-нибудь, — поймав полный волнения взгляд ученика, Малум добавил. — Несильно, конечно. Ну как несильно. Может выживет… Или нет…
Ситх застыл с таким выражением лица будто решает сложную задачу, от которой зависит его жизнь. Но, видимо, не став особо заморачиваться, вскоре встряхнул головой, отгоняя от себя нашедшие на него мысли и сказал:
— А хотя, — глава Ордена оглянулся на дверь. — Помнится, что Ангуис послала к тебе на корабль свою ученицу. Триша, если я не ошибаюсь.
— На практику, — утвердительно кивнул Кай, вспоминая молоденькую тогруту немного помладше Грэма, которая действительно помогала парню, являясь его личной помощницей. — Просила присмотреть за ней.
— Знаешь, — лицо Малума озарила самая хитрая на свете улыбка. — Я, пожалуй, наведаюсь к Трише.
С этими словами он покинул каюту, оставив Кая сидеть в недоумении. Парня нехило передёрнуло от мысли о том что Малум мог сделать с ученицей Ангуис. Как-то нехорошо произошёл переход от убийства к девушкам.
Ещё какое-то время Грэм сидел в кресле, безучастно смотря на то место, где ранее стоял его учитель. Все мысли в голове перемешались в одну кучу таким образом, что парень потерял нить рассуждения, даже на мгновение позабыв о том, где находится, но внезапно раздавшийся писк коммуникатора вывел Кая из лёгкого ступора. Корабль завершал посадочный манёвр.