— Боюсь, — Кира обняла себя за плечи. — Времени уже не осталось.
— О чём ты? — Кай напрягся.
— Ты знаешь ответ на свой вопрос, — наёмница максимально серьёзно посмотрела на друга, а потом мягко добавила. — Прости…
Грэм не успел ничего ответить, даже не успел придумать этот самый ответ, так как в следующее мгновение дверь в квартиру была грубо вскрыта небольшим, но достаточно мощным взрывом, который оглушил Кая, а в проёме появились люди в чёрных робах, в которых парень узнал ситхов.
Момент был самым неподходящим, а самое обидное, что Грэм не мог ничего сделать. Лишь напоследок он взглянул в лицо Киры, которое опять выражало сожаление. Тяжёлый удар в затылок. Темнота.
Взрыв стал настоящей неожиданностью для Мари. Девушка рассматривала уровень 1313 с балкона многоэтажки, когда это произошло. Органа сразу определила источник — этаж, на котором располагалась квартира Кая. Сначала девушка даже не поняла, что это взрыв, так как звук был скорее похож на очень сильный хлопок. Именно поэтому Мари хотела проигнорировать его, но природное любопытство и логика не позволили ей этого сделать.
Уровень 1313 хоть и считался частью нижних уровней, но был достаточно приличным, так что такие вот инциденты были тут редкостью. Вновь оказавшись внутри здания, Органа заметила чёрные фигуры в конце коридора. Сердце принцессы забилось сильнее, и она сначала медленным, а затем быстрым шагом, который скорее походил на бег, направилась к квартире Кая.
— Нет…
Опасения Мари подтвердились. Дверь в квартиру была взорвана, а внутри не было никого, и только световой меч Грэма всё ещё лежал в том месте, где парень его оставил. Видимо, ситх просто не успел воспользоваться своим оружием. Тут же схватив его, Органа понеслась в догонку за фигурами. Выбежав на улицу, принцесса стала осматриваться по сторонам, но никого и близко похожего на предполагаемых преступников не заметила. Девушка уже готова была впасть в отчаяние, когда почувствовала чью-то руку на плече. Обернувшись, она увидела того, кого совсем не ожидала тут встретить:
— Мастер О'Хара?!
— Соскучилась? — ухмыльнулся мужчина.
— Я… это… ну…
— Разберёмся со всем потом. У нас мало времени, — деловой тон наставника привёл Мари в чувства. — Я успел прикрепить жучок на спидер одного из них.
— Них? — сначала не поняла Органа.
— Не тупи, падаван. Похитители, — Коул потянул ученицу за рукав. — Быстрее.
Девушке не нужно было повторять дважды. Мари побежала за учителем, который почти тут же свернул в неприметный переулок, где был припрятан его личный кар. Как только Органа запрыгнула в транспорт, О'Хара всучил ей свой коммуникатор и приказал следить за целью. Джедаи, ведомые наставлениями принцессы, направились вслед за похитителями.
Летели молча, если не считать рекомендаций Мари по смене курса. А просто говорить что-то было бессмысленно. На заданиях Коул переставал быть раздолбаем-пьяницей, которого знала и любила девушка. Он превращался в серьёзного мастера-джедая, которому всё ни по чём, и личные проблемы его в такие моменты не волновали.
Наконец учитель и ученица подлетели в порт Корусанта — самое лучшее место, чтобы затеряться от погони, но Коул О'Хара не был бы собой, если бы даже в такой суматохе не держал на прицеле группу в чёрном, от которой джедаи держались на значительном расстоянии.
Плащи, припрятанные в каре Коула, давали возможность так же незаметно лавировать в толпе, не привлекая к себе лишнего внимания. Вскоре О'Хара подал Мари знак, и оба остановились в тени какой-то забегаловки.
— Смотри, — мужчина указал на похитителей, которые уже садились на корабль, готовившийся к отправлению с поверхности.
— Вижу, у нас мало времени! — Органа рванула вперёд, но Коул остановил её.
— Взгляни на этот корабль повнимательней.
Девушка возмущённо стала пялиться на транспорт и тут же поняла о чём говорит её наставник. На боку судна красовалась эмблема Нового Ордена Ситхов.
— Мы ничего не можем сделать, — покачал головой джедай. — Я видел как они волокли два тела: девушку и парня. Парень, как я понял, это Кай, а девушка должно быть Кира. Чёртова девчонка сбежала прям у Ларса из-под носа.
— Нет! — воскликнула Мари, не обращая внимания на рассуждения Коула. — Мы должны их остановить!
— С чего это вдруг? — сложил руки на груди О'Хара. — Раз их забрали свои, значит внутреннее дело, и вмешаться мы не имеем права.
— Вы не понимаете, — раздосадовано произнесла Органа.
— Так объясни.
— Не могу, — опустила голову девушка.
— Ну-ну, — учитель положил руку на плечо ученицы. — Девочка моя, тебе всё равно придётся мне всё объяснить, потому что я поймал вас всех с поличным.
Только сейчас Мари поняла, что за спешкой она позабыла о волшебном появлении своего наставника. Теперь-то ей точно не отвертеться и она будет просто вынуждена всё рассказать. Или не всё?
Флот Малума всё ещё находился около Корусанта, не весь конечно, но какая-то его часть. Впрочем, при необходимости вся мощь ситхов могла обрушиться на планету-город в течении пары часов. Сам владыка ситх находился на корабле, который носил название «Тень Воина». Это был его любимый корабль, отчасти из-за которого глава Ордена отказался от роскошных хором Верхнего уровня. Судно было не очень-то громоздким, зато весьма функциональным, а самым главным преимуществом была немногочисленная команда преданных соратников.
В данную минуту Дарт Малум ждал гостей. Симон и Оскар делали свою работу качественно и быстро, поэтому ожидать выполнения задания можно было прямо в тот же день, в который был отдан приказ. Это собственно и произошло. Ситх уже целый час сверлил дверь своих покой, когда в неё вошла команда братьев-близнецов.
— Ну наконец-то, — вскинул руки глава Ордена. — А то я уже заждался. Давайте их сюда, я даже стулья подготовил.
Повинуясь воле своего мастера, инквизиторы усадили тела, на головах которых были непроницаемые мешки, на стулья и намертво их связали. Перед вылетом жертвам была введена сыворотка, на какое-то время подавляющая способности к Силе, так что о побеге можно было не волноваться. Затем Оскар и Симон сделали знак своей команде, которая тут же покинула помещение, оставляя своих начальников, главу Ордена и пленных наедине.
— Опля! — воскликнул Дарт Малум, снимая с гостей мешки. — Привет-привет, надеюсь, вы довольны услугами нашей авиакомпании?
— Учитель? — Кай наигранно удивлённо посмотрел на своего наставника. — Что тут присходит?
— Кай, мальчик мой, — произнёс владыка ситх, садясь на корточки перед парнем. — Это я тебя хочу спросить.
— Я не знаю о чём вы, — помедлив ответил парень.
— Ох, как же ты хорошо научился врать. Я очень доволен твоим прогрессом, но сейчас, — Малум с размаху влепил Грэму по лицу. — Мне нужна правда.
— Но я… — ещё один удар, на этот раз с другой стороны.
— Давай я расскажу тебе как обстоят дела. Мне стало известно, что ты совсем от рук отбился: сначала ты намеренно, намеренно, Кай, гробишь МОЙ голокрон, затем я узнаю, что ты связался с этой джедайской швалью! Как её там? Кэри, Мэри? А, Мари, точно. А затем ты вызываешь на приватную и, как ты выразился, очень важную беседу мою дочурку, которую ты, к сожалению, не оприходовал, когда был шанс, а ведь она так этого ждала.
— Но откуда вам это известно? — Грэм понял, что его раскрыли. Он не раз видел такое выражение лица наставника, которое означало только одно: у Малума есть неопровержимые доказательства.
— Это самая лучшая часть, но думаю, тебе нужно спросить не меня.
— Кира, — обратился к девушке Кай. — О чём он?
— Я вроде уже просила у тебя прощение, — хмыкнула девушка. — Мне в тело вживили датчик слежения и одновременно подслушивающее устройство.
— И ты молчала? — воскликнул Грэм. — Я думал, что мы доверяем друг другу, а ты сдала меня!