Впрочем, – внезапно осенило меня – я же теперь Серый Страж! А Стражи неприкасаемы для Кругов! Эта простая мысль, которой, вообще-то полагалось прийти пораньше, меня так обрадовала, что я даже рассмеялся, заставив какого-то парнишку шарахнуться в сторону, и зашагал дальше куда бодрее.
По дороге заглянул на вестовой пункт – надо было черкнуть ребятам хоть пару слов. Перед отъездом мы закатили грандиозную пирушку, на которой из меня вытянули клятвенное обещание, что я не буду беспамятной тварью. Андрасте, можно подумать я собирался!
Я немного пососал позаимствованное перо, подумал пару секунд и вывел
«Здорово, Наварра. Крепость – дерьмо. Форма – тоже. Ты там помолись за меня. Жив буду – отпишу подробно. Ребятам привет. Страж Кейт»
Отдал свиток мальчишке гонцу, и с чувством выполненного долга отправился дальше.
Вскоре показались палатки магов.
- Алистер? – поинтересовался я у флегматично крутящей в руках какую-то палочку девушки в мантии Круга. Та почему-то скривилась и махнула рукой вглубь палаточного городка, откуда сейчас доносился ор.
Я прошел еще немного и обнаружил его источник.
- … могла бы и послать кого-то другого! – вопил уже достаточно пожилой маг на блондинистого парня в аналогичной моей форме.
- Вот иди и скажи ей об этом! – не оставался тот в долгу. – Я вообще не нанимался разносить сообщения!
- Никуда я не пойду, после таких оскорблений!
- Точно, я же тут страшно тебя оскорбил, всего-то передав пару слов.
- Ну знаете…
- Алистер? – решил я прервать этот спектакль. – Страж Алистер?
- Что еще…? – обернулся парень, но увидев, кто я, резко сдал назад и, как мне показалось, даже обрадовался, быстро направившись в мою сторону и подхватив меня под локоть. – Прости, брат! Магистр, у нас срочное дело!
И он почти волоком потащил меня прочь.
- Какое срочное дело, Страж?! Я с вами еще не закончил!
- Очень срочное! Его нужно сделать вот прямо сейчас нужно сделать! – кажется, парень начал заговариваться.
Впрочем, оказавшись за пределами магического городка, он тут же меня выпустил и уперся руками в колени.
- Фуф! Эти маги с церковниками меня доконают. Ты хотя бы не маг?
- Вроде бы нет – я слегка покривил душой.
- Слава Андрасте!
- А что случилось-то? – рискнул я поинтересоваться.
- Да главная сестра, или как она там называется, ну ты знаешь, самая главная тут сестра. – Алистер махнул рукой приглашая следовать за собой. – Ты-то Кейт, да? Она считает, что это забавно посылать меня к магам с сообщениями. Вроде бла-бла-бла, Алистер нас бросил, пусть теперь помучается.
- Ты бросил монашку?
Тот странно на меня покосился. Ну да, шутка была тухлой, но необязательно же так глазеть.
- Ушел из храмовников – пояснил молодой Страж. На вид Алистеру действительно было немного, хорошо если парню перевалило за двадцать. – И теперь маги ненавидят Алистера, Церковь ненавидит Алистера, здорово я устроился, правда?
- Просто отлично – я кивнул.
- Вот и я говорю. – Он остановился. – Так ты Кейт?
- Он самый. Джозеф сказал, что ты все расскажешь.
- Джозеф, да. – Алистер собрался с мыслями и согнал с лица идиотское выражение. – Я занимаюсь новичками. Здесь еще два рекрута, Давет и Джори, вроде как сэр. Ты посвящение уже прошел?
- Да, но говорят надо снова.
Он отмахнулся.
- Да это ерунда, умирают только первый раз.
- В смысле? – не понял я, и тут же вспомнил слова Дункана – «если, конечно выживают при этом».
- Ты не знал? – Алистер приподнял бровь. – Два кандидата из трех погибают. Тебе потому грифона и дали.
Новость меня огорошила. Я получается дважды везунчик. И порождения меня не прирезали и скверна не убила. А Страж между тем продолжил.
- Так что нам с тобой надо взять тех двух дураков и в Коркари.
- А в Дикие Земли зачем?
- Ну, я с собой флягу крови порождений не таскаю, а ты?
Фляжки с кровью не имелось и у меня, так что мы отправились за рекрутами.
На меня парни произвели неприятное впечатление. В Давете с первого взгляда был виден вор, причем вор мелкий и не очень хороший. Взгляд у парня непрестанно бегал, цепляясь то за один предмет, то за другой. Он постоянно дергал шеей и то и дело чесал давно небритый подбородок. Знал я таких ребят – способностей на ломаную монету, но не боятся ничегошеньки совершенно. Паршивое сочетание.
Джори же, который настойчиво требовал, чтобы его именовали не иначе как сэр (на что и я и Алистер глубоко плевали) напротив, боялся, похоже, каждого куста. Как мне по дороге рассказал бывший храмовник и тот и другой попали в рекурты по Праву Призыва, так что их недовольство своей судьбой было объяснимо. И если Давета сам Алистер выдернул буквально из петли, то есть воришке особо некуда было идти, то вот у горе-рыцаря дома осталась жена и ребенок.
Уже у самых ворот нас перехватил Дункан.
- Вырвался? – поприветствовал я его.
- С боем – усмехнулся командор и тут же помрачнел. – Логейн спас.
- Он все еще против Орлея? – нахмурился Алистер.
- А ты сомневался? Не будет никакого Орлея. Они собрались биться тем что есть. Я даже заикнуться на Совете не смог – тут же начались крики о том, что Стражи сдали Ферелден!
- Здесь довольно большие силы – счел я возможным высказать свое мнение. – Если с умом…
Дункан отрицательно покачал головой.
- Отбито уже пять атак.
Я не уловил связи между словами и жестом.
- Ну вот.
- Ты не понял, Кейт. Это порождения тьмы. Их становится только больше. И все еще никто не видел архидемона. Убить архидемона – и Мор закончится. Если этого не сделать – их можно зря косить тысячами. Но этот идиот-король, думает, что ему достаточно просто… – командор осекся и провел рукой по лицу. – Извини, Алистер.
Он помолчал, рассматривая нас каким-то странным взглядом. Потом оглядел рекрутов.
- Уже отправляетесь?
Мы только кивнули.
- Ну да, ну да… Слушай, Алистер, помнишь я рассказывал про форпост?
- Здесь неподалеку? Было дело.
- Загляните туда. Там в правом крыле должен быть архив.
- И в нем?
- Договоры о взаимопомощи. Я хотел попросить Арчера сходить, он здесь вырос, местность знает, но с этим идиотским планом – его Логейн забрал.
- А что за план? – поинтересовался я просто для галочки.
- Мак-Тир решил запрятать большую часть армии и напасть по сигналу. – Дункан махнул в сторону одной из башен и снова добавил. – Дурацкий план. Не когда их… – он оборвал себя. – Ладно, идите!
И командор отправился прочь, все еще продолжая что-то бормотать.
- А крепко он не любит Логейна. – заметил я, глядя Дункану в спину.
- Кто ж его любит – неожиданно подал голос вор и, отвечая на наши удивленные взгляды, добавил. – Что? Злобный он. Сам никого не любит.
- Ты-то откуда знаешь? – хмыкнул бывший храмовник.
- Уж знаю. Видел его тут, ходит как сыч на крупу.
- Мышь – нервно поправил сэр рыцарь. – Говорят – мышь на крупу.
- А я о чем говорю?
- Это когда как! – видимо почуяв родную стихию, включился в обсуждение Алистер. – Иногда такие бывают сычи что прямо мыши – он со значением посмотрел на Джори. – А иногда и мыши от сыча…
- Так, заканчиваем балаган – взял я дело в свои руки, вызвав три недоуменных взгляда. – Уже к полудню, а нам еще до форпоста переться. Далеко он кстати?
- Да нет вроде, Дункан говорил пару часов на восток.
- Пару туда пару обратно, вот и вечер. Давай топать.
И я, первым подавая пример, зашагал к воротам.
====== III Как решишь ты ======
- Три. Два. Раз!
Давет выпрямился во весь рост и на разрыв пальнул в окно, тут же пригнувшись обратно. С той стороны прилетели две корявых стрелы и тонкий визг.
Вор довольно ухмыльнулся и, выбрав из снарядов тот, что был получше, стал править оперение.
- Хорошо стреляешь – в очередной раз избавившись от крови во рту заметил Алистер.
- Заткнись и дыши – оборвал я парня. Он, конечно, был прав, за этот день Давет сильно вырос в моих глазах (и не только потому, что хорошо стрелял), но говорить Стражу не стоило. Хотя, если по-честному – Алистер так и так и не жилец, но озвучить это я само собой не мог.